Хмыкнула.

Поправила вечернее платье, которое мне больше всего хотелось сжечь - просто потому что оно было свидетелем всех предыдущих сцен и моих эмоций - и налила себе кофе из допотопного аппарата, который Вернер тащил чуть ли не с планеты - Матери, утверждая, что современные синтетики и рядом не стояли.

Мне было как-то все равно, я спокойно относилась к еде.

- Я бы хотела быть пьяной, влюбленной и молодой, - неожиданно для себя самой сказала правду.

Мой бывший мужчина - и настоящий друг - замер, а потом подошел и крепко обнял.

- Я бы хотел придумать тогда в прошлом совершенно другую причину, чтобы оставить тебя в живых, - вздохнул он. - Ты взвалила на себя слишком много. И, надеюсь, уйдешь из оперативных агентов в центральный офис после окончания этого задания.

- Я бы хотела никогда с тобой не знакомиться, - вздохнула я. Знала, что он не обидится - ведь если бы не жестокая смерть моей семьи, мы бы никогда не пересеклись. - Но даже наша искра не в силах повернуть время вспять. И в офис я не уйду.

Мы оба замерли, наслаждаясь мгновениями простого человеческого тепла и поддержки. И вздрогнули от грубого:

- Не помешаю?

Кровь вскипела в очередной раз за вечер. Но я не стала отпрыгивать прочь - спокойно отодвинулась и пожала плечами. И удивленно посмотрела на Вернера, который вдруг сделался вальяжно-расслабленным и лениво произнес:

- Мы бы закрыли дверь, если что.

Коммодор вздрогнул, а я мысленно закатила глаза. Ага, всегда  мечтала побыть игрушкой, которую два великовозрастных ребенка тянут каждый к себе. Впрочем, Алекса понять можно - он зол на Мака. Из-за меня. Но тот же уже больше ни на что не претендует, не так ли?

Я не стала добавлять интриги и напряжения:

- Кофе будешь? - спросила примирительно. - Какой-то особый сорт. Мы все равно ждем еще двоих и без них не начнем.

В Комитете на этом этаже уже никого не было. Поздно. Да и мы на всякий случай добирались сюда разными путями - меня якобы отвезли в Академию после приема, потому я до сих пор и не переоделась. Коммодор выбрался из дома и доехал сюда по защищенной специальной линии. Александр отправился напрямую  - все знали, какой он трудоголик и не удивились его появлению в костюме. Оставался еще мой куратор и человек из Штаба.

- Кто будет от военных? - справился с эмоциями Ирвин.

- Ян Гарни, - ответил глава.

- Почему именно он?

- Не доверяешь? - напрягся Алекс.

Мак задумался.

- Пожалуй, доверяю. Слишком высокая должность и доступ, чтобы лезть в мою ничем не примечательную работу.

Я снова хмыкнула, оценив иронию коммодора, допила все еще горячий напиток и поставила еще одну чашку перед Ирвином. А потом ушла переодеваться.

Спустя еще пятнадцать минут все были в сборе за круглым столом - и каждый с чашкой свежего горячего кофе. Вернер такими темпами лишится всех своих запасов.

Я посмотрела со стороны на нашу команду.

Сильный следопыт, эмпат и аналитик, хорошо чувствующий причины и видящий последствия. Да еще и историк - я была весьма ценным приобретением для Комитета, и не собиралась скромничать.

Ирвин. Чтец с абсолютной памятью и военным прошлым. Экспериментатор, склонный к озарениям. Импульсивен, но не сгибаем.

Алекс. Опыт, дар убеждения и манипуляций. Сильнейший менталист, который в состоянии сплотить или даже раздавить психически огромную людскую массу.  Идеальный глава Комитета…Идеальный мужчина.  Только не для меня.

Сивил Кром.  Ведущий куратор  - и человек который стал ей, в какой-то мере, родителем. Который несмотря на свою жесткость в основе своей личности был защитником, ценившим жизнь превыше чего либо другого. Может потому что сам был трижды отцом.

И Ян Гарни из Штаба.  Я не знала его - видела первый раз - но оценила, что он даже не пытался прикрыться. Быстрый на решения, резкий, пытливый - он был искренне заинтересован не только в этом деле, но и в нас. Видимо, Ян был из тех, кого люди привлекали как предмет исследования.

Хороший набор.

Вернер растянул между нами голограмму, со всех сторон демонстрирующую аспекты этого дела. И Терминал - а информация шла именно с него - наглядно продемонстрировал методы группировки и связи, которые возникли между событиями и вещами.

И лицо коммодора посередине - его голографическое изображение - к которому тянулись самые жирно-красные линии.

Мак только хмыкнул - но не начал отрицать, что все было завязано на нем, и, скорее всего, он изначально и мог стать предпосылкой.

****И не стал дожидаться интересующего многих вопроса.

- Я не замечал, - он поморщился, будто от боли - хотя это так и было, болезненно осознавать себя слепцом. - Было какое-то предчувствие - но никак не связывал это с собой. Или с Академией. Фактически, я начал что-то подозревать - в том числе слежку - именно с того момента, когда за дело взялся Штаб и Комитет.

Мужчина коротко глянул на меня и тут же отвернулся.

- И мне это кажется странным, - Вернер покачал головой. - Я несколько дней ломаю голову  - почему так. Ведь именно отсутствие обращения со стороны главы Академии дало нам дополнительный повод для подозрений.

- И к какому пришел выводу? - заинтересованно подался вперед Ян.

- К тому, что кто-то знал, как сделать отвод именно на коммодора.

- Джой? - обратился ко мне куратор.

Я прислушалась к своим ощущениям. Собственно, я пришла к тем же выводам - и не видела причин этого скрывать:

- Во главе всего происходящего стоит тот, кто знает коммодора лично - и не поверхностно. Понимаю, это не слишком сужает круг поиска - но первый параметр мы можем задать, - я создала на голограмме новую деталь, которую мы по старинке называли «фоторобот», а по факту вносили туда даже малозначительные параметры, могущие помочь определиться. - Еще вариант, что такой человек был нанят - я установлю это допущение.

- Значит, нам надо вывести наиболее полную информацию о прошлом коммодора, полный список людей - заявил Вернер.

- Это будет не так просто, - поморщился Ян - Если брыть работу на нас, большая часть информации засекречена - по многим операциям в том числе. И мы даже не сможем назвать вам имена...

- Вам придется определиться, что важнее, - жестко сказал Алекс. - И хочу напомнить - все указывает на то, что организатор имеет своего человека в Штабе.

Гарни скривился:

- Напоминать, поверь, не стоит. Я вынесу на обсуждение эту необходимость. Но все открытые данные уже загружены.

На голограмме и правда мелькали имена, года и цифры. Вот только…

- Не все, - сказала я очень ровно, понимая, что не добавлю себе очков в глазах Ирвина следующим заявлением. И обратилась прямо к Маку, - Что на самом деле произошло с твоей сестрой?

Я знала, что полная информация об этом была вне юрисдикции военных или Комитета - и что коммодор не поделился подробностями добровольно.

- Почему ты предположила, что с ней произошло что-то вне тех отчетов, доступ к которым можно получить официально? - он тоже обращался исключительно ко мне, не обращая внимания на интерес, вспыхнувший в глазах Яна.

Я вздохнула.

И мысленно попросила у Ирвина прощения за дальнейшее.

- Ты что-то скрываешь, - сказала почти с вызовом. - Что-то, что связан с твоей сестрой. Ты требовал расследования, но тогда не нашли ничего преступного в действиях второго экипажа. А когда мы снова подняли это дело…Этих людей, похоже, нет в живых. Нам не известно каждое имя - но известно что минимум двое из них пропали.

- Вы обвиняете меня? Ты считаешь что я разыскал и уничтожил их?

- Ты умеешь убивать, у тебя был повод…

В глазах Ирвина мелькнула злость, но тут же была подавлена.

- Доказательств нет, - поспешно сообщил Алекс, - И дело как я понимаю даже не в этом. - Он кивнул мне, чтобы я продолжала. Я и продолжила - да, мне не хотелось снова ворошить ту боль, что змеей свернулась на дне души Мака, готовая ужалить . Но я была на работе и должна была выполнять свой долг.