Но ведь в действительности тайна… Для меня – да. Но если я обосную следователю происходящее, то ему не составит труда разговорить Арину. Нет, мне не доказать каких-то преступных намерений в его действиях, но сам факт фигурирования в таких сомнительных историях вполне способен его остановить. Так ведь?

Я хочу встретиться, наверное. В каком-то публичном месте. И сказать ему… Попросить его остановиться и не пугать меня больше.

Отменяю стрейчинг. Заказываю два билета на вечер. Снова – в пластический театр. В партер. Это мои последние деньги, чёрт возьми! Ладно… Как-нибудь выкручусь. Пишу сообщение, прикрепляю электронную версию его билета. Как сформулировать, чтобы не отказал? Пытаюсь вчувствоваться в него. Прошлый раз мой вызов сработал. Своеобразно, но всё же. Значит, нужен ещё один!

«Я Вас приглашаю. Осмелитесь?»

С момента отправки смс моё сердце гулко бьётся, и перед глазами всё плывет. Я делаю кучу бессмысленных вещей в магазине, каждый раз ловя себя на том, что это какие-то компульсии, чтобы успокоиться: протираю третий раз пыль с витрины, переставляю книги на полке, а через полчаса снова переставляю, как было, несколько раз обновляю уже обновлённую страницу в нетбуке.

Свидание с маньяком, Александра? Прекрасная идея!

Но он же пообещал, что рядом с ним со мной не произойдёт ничего плохого.

То есть, усыпить девушку хлороформом – это хорошо, да?

Ну… Как раз этот момент я практически не запомнила. Но потом страшно было очень… Как со мной мог произойти оргазм, чёрт возьми?! Закрыв глаза, я вспоминаю его голос. И как оглушали меня смыслы того, что он говорил. Мои эрогенные зоны не на теле? Давно это подозревала. Хочу ли я ещё?

Оу… Так – точно нет.

Ловлю себя на том, что на автомате использовала сегодня те духи, что он подарил мне. И, конечно же, если он придёт, то обязательно заметит это. Неловко… Это похоже на то, словно я подогреваю его игру. Но уже поздно. В душ и переодеться я не успею.

Глубоко внутри мне хочется надеть красивое длинное платье, чулки, каблук повыше. Сделать хороший мейкап, укладку… Не для того, чтобы поразить его. Судя по фотографиям, которые он сделал и подарил мне, поражают его немного другие образы. Просто мне будет так уверенней. Женская сила в красоте… Мне не хочется быть слабой на этой встрече.

Разглядываю себя в зеркало в туалете магазина. До выхода час. Открываю полочку над краном. Там мицелярка и хороший реанимирующий крем. Быстро привожу кожу в порядок. Подкрашиваю погуще ресницы, немного блеска на веки и губы, тон на скулы… Волосы…

«Распусти, пожалуйста, волосы».

Ладно! Распускаю, прохожусь несколько раз расчёской по прядям. Оглядываю себя ещё раз, делая шаг назад. Белые обтягивающие бриджи чуть ниже колен, тонкий кремовый пуловер, высокие сапоги.

– Нет!

Собираю волосы в высокий хвост, убирая их с лица. Так гораздо лучше.

– Это не свидание, Александра! – одёргиваю себя.

А что же это? Попытка остановить неадекват, случившийся со мной. Но всё равно же через свидание… Что я буду ему говорить? Скажу, что фотографии были очень красивые. Скажу, что… «Спасибо» скажу за внимание и подарки. А потом – что он очень испугал меня. И что я не могу находиться дома, зная, что он постоянно смотрит на меня. И попрошу остановиться. Скажу, в конце концов, что у меня есть мужчина! Что я люблю его. И что ему надо поискать более раскованную и смелую девушку для своей игры. Что-нибудь в этом роде.

С каждой минутой становится всё страшнее. И я стараюсь подбирать более мягкие и убедительные слова. Я иду туда не ругаться. Я иду туда, чтобы перестать быть для него куклой. Стать живой девушкой, которую он пугает. Для диалога! Но в голове вата… Всё! Надо просто пойти и поговорить с ним.

Вообще-то, это должен сделать Стас!

Торможу на выходе из магазина. Я должна сказать Стасу? Стоя в дверях, прокручиваю этот возможный разговор с моей просьбой такого рода. И на меня накатывает знакомое ощущение недовольства и раздражения Стаса, когда он не может отказать мне в решении какой-либо моей проблемы. Как с моим братом, например.

Фу… Не хочу этих одолжений!! Сама пойду туда. Сама поговорю с этим мужчиной. Он чувствуется мне не равнодушным и не циничным. Он услышит меня.

По небу – низкие тучи, но дождя нет. Машины спешат мимо… И я спешу, поглядывая на себя в витрины магазинов. Выпрямляю спину и плечи, которые всё стремятся съёжиться от промозглого ветра.

В фойе внимательно оглядываюсь в поисках его силуэта. Провожаю взглядом мужчин в костюмах. Почти все с дамами. Его нет. После первого звонка иду в зал. С колотящимся сердцем приближаюсь к своему месту. Соседнее – пустое. Придёт?

Открываю свой телефон. От него – ничего. Выключаю звук. Люди рассаживаются вокруг. Второй звонок ускоряет моё сердце ещё сильнее, словно ко мне в грудную клетку залетела птичка и бьётся там о рёбра в совершенно непредсказуемые места. В ушах шумит… Но и какое-то разогревающее и эйфорическое ощущение тоже начинает течь по моим венам. Перед глазами – словно вспышки стробоскопа, и я часто моргаю, пытаясь увидеть хоть что-то вокруг.

Да Боже мой! Обмахиваю лицо руками. Чего я так разволновалась? Это публичное место… Он ничего не сделает мне. Ничего критичного не случится. Мы поговорим, я встану и сбегу. И всё!!

Третий звонок… Свет гаснет. Соседнее кресло всё ещё пустует. Не пришёл…

Нда… Как-то я переоценила степень своей убедительности и влияния на текущие события. Никто не собирается вступать со мной в диалог! Я просто игрушка. И моя птичка в груди уныло успокаивается. Ладно. Буду смотреть постановку… И как только я отвлекаюсь от того, зачем пришла сюда, ощущаю, как на кресло рядом кто-то присаживается. Ком в горле перекрывает дыхание. Как там надо?!? Глубже и через нос?… Делаю вдох, сглатываю и медленно, неровно выдыхаю. Поворачиваю голову…

– Арина!

– Тише… Привет.

Обвожу глазами её строгий профиль. Круто вздёрнутые брови, слегка циничный изгиб губ.

– Но я приглашала не Вас!

– Давай на «ты», – и это не вопрос, нет! – Он не смог. Он не в России сейчас. Он попросил, чтобы я сделала твой вечер приятным.

На нас шикают. Разговор слишком громкий.

– Давай смотреть… – неожиданно сжимает она мою кисть, лежащую на общем подлокотнике.

Отлично… Здорово просто! Моё сердце по инерции всё ещё бьётся слишком тревожно. Но на самом деле мне становится спокойно. Встречи пока не будет. Но он не проигнорировал меня. Хотя бы так!

Арина?!

– Почему – Вы? – шепчу я, успокоившись.

– Я – доверенное лицо.

Он решил совсем меня добить?? Мне даже сказать нечего! Интересно, а доверенное лицо знает, что вытворяет тот маньяк, на которого оно работает?

Сосредоточиться на постановке не получается. Зачем я здесь, если не пришёл он? С Ариной я точно не стану обсуждать то, что он творит со мной. Не стану ведь??

На смене декораций поворачиваюсь к ней снова.

– Вы извините, Арина, я пойду.

– Ну пойдём, – пожимает она плечами. – Хотя я бы с удовольствием досмотрела.

В её сторону путь к выходу короче. Она крепко и уверенно берёт меня за руку. Ведёт за собой. Обескураженно иду следом. Что происходит?..

Мы оказываемся в фойе. Щуримся от резкой смены освещения. Арина очень яркая. Костюм стилизован под мужской, но заметно притален. Галстук малиновый, под губы. Бордовые ботильоны, стальные шпильки… Я, наоборот, вся с ног до головы «пастельная». Мы контрастируем. Люди в фойе откровенно разглядывают нас.

– О, нет-нет… – притормаживает она мой порыв пойти к гардеробу. – Мы идём в ресторан. Здесь хороший ресторан.

– Зачем?..

– Ты пьёшь коньяк?

– Ммм… Иногда.

– Выпей со мной. Я хочу тебя угостить.

– Но…

– Разве тебе не любопытно? – прищуривается она.