А в случае Илье – ещё и по миру теней.

"Погружение в мир теней" – наверное, его самая любимая словоформа, не раз выручавшая Илью даже в самых тяжёлых ситуациях. Прячешься себе тихонечко в тенях, как ассассин в толпе, никто тебя не видишь, делаешь, что хочешь. И, конечно же, топи и болота можешь игнорировать. Ведь перемещаешься не по ним, а по теням. Вот в какой-нибудь пустыне данная способность была бы практически бесполезна, а в топях зыбников везде, куда не глянь, полумрак и тени. Иди куда хочешь и делай, что угодно.

В общем, если хочешь делать дела, оставаясь незаметным, нет ничего лучше данной словоформы. Всю необходимую информацию ему поможет собрать, старый добрый проверенный Мир Теней, хитрое измерение, прячущееся в тенях. Войти туда трудно, а выйти – ещё труднее. Но Илья уже собаку съел на путешествиях по этому измерению. Тени спасли ему жизнь год назад, позволяя ловко прятаться от зыбников

– Стиль стелса... – произнёс он, погружаясь в тень. – Пора вызнать все ваши секреты, таинственные зыбники. Главное, не попасться на глаза Великой Зыби. Возможно, за год она успела забыть о нашей короткой встрече, как и обо мне... но я бы на это не рассчитывал.

Выглядел мир теней как обычно – жутко и диковато. Тени в нём обрели объём и плотность, а материальные объекты стали плоскими, подобно теням. Поменялись местами, одним словом. В мире теней не ты отбрасываешь тень, а тень отбрасывает тебя...

Оглядев свои чёрные-пречёрные руки, Илья с усмешкой двинулся по поверхности болота в виде едва заметной слабой тени. Пусть теперь кто-нибудь попробует его засечь.

Сквозь туман он увидел яркие огни, пока тусклые, но с каждым шагом они становились всё ярче. Преобладали красные и синие огни. Вроде бы они даже складывались в надписи... да нет, не может быть. Откуда в средневековом фэнтезийном мире, где обитали зыбники, взяться неоновым вывескам, как в двадцать первом веке? Наверное, это или местная злая магия шалит, либо просто некая иллюминационная магия...

– Ой, масте-е-ер... – услышал он в голове голос Фубуки. Помощница скорей всего уже добралась до пункта назначения. – Тут такое-е-е-е...

– Что? – напряжённо спросил Илья, готовый к чему угодно, хотя к затаившейся в болоте Годзилле. Но реальность превзошла все его ожидания.

– Тут казино, мастер, – прошептала помощница. – Казино "Великая Зыбь". И огромные очереди желающих войти...

Илья сначала даже подумал, что Фубуки шутит. Но нет, тон помощницы оставался полностью серьёзным.

– Казино? Откуда в болоте казино? Ты ничего не путаешь?

– Нет, мастер, я абсолютно уверенна!

Илья ускорил шаг. Казино или не казино, в любом случае ему следует спешить. Пока он тут чучундрит в тени, Молчанова уже быть может на полпути к добыче. Но у Ильи есть небольшое преимущество перед ней – он-то знает, что Зыбь и зыбники из себя представляют и чего от них примерно ждать. А вот для Дениса и его бабки здесь всё в новинку.

– Ладно, Фубуки, жди. Я сейчас подойду.

Он мог бы попросить помощницу скинуть ему фото, но зачем рисковать, когда можно самому пройти пару шагов? Не стоит недооценивать всех этих волшебников и Великих Зыбей. Кто сказал, что они не могут перехватить сообщение, отправленное при помощи современных технологий? Он слышал, что в этом мире давно появилось нечто вроде магического интернета, работающего практически на тех же самых физических принципах, что и интернет современный.

Хотя тот факт, что Зыбь открыла казино, всё равно Илье показался странным. Он ожидал чего угодно, но только не такого варианта развития событий. Может быть Фубуки что-то путает? Или имеет в виду казино в переносном смысле? В любом случае сейчас он убедится лично.

С каждым шагом неоновый свет становился всё ярче. Вскоре туман перед Ильёй расступился, и он увидел, что на возвышенности прямо посреди болота стоит очень странное, исполинское сооружение. Выглядело оно так, словно вместе собрались Пабло Пикассо, Сальвадор Дали, Зураб Церетели и, объединив архитектуру с изобразительным искусством, выдали некое общее детище. По своей авангардности и причудливости здание могло дать сто очков вперёд любому современному постмодернистскому творению – его словно сложили из светящихся синих и красных кристаллических блоков, а внешним видом оно напоминало вулкан. Причём фундаментом ему служили странного вида призрачные кирпичи-кубы примерно метр в диаметре. Из-за их полупрозрачной сущности казалось, что здание парит невысоко в воздухе. Из этих же кубов неизвестные строители выложили широкую дорогу, почти что автомагистраль, прямо посреди топи. По болотному проспекту в казино тянулась длинная бесконечная очередь, теряющаяся в тумане, из самых разных существ. Люди, эльфы, гномы, орки, призраки, вампиры, даже драконы и жуткого вида монстры. Все культурно стояли, не пытались сожрать друг друга, объединённые общей целью – попасть внутрь заветного заведения. Отдельные эксцессы иногда происходили, но все проблемы быстро и оперативно решала охрана – многочисленные летающие существа с крыльями как у летучих мышей в строгой синей форме. Покрытые чёрной густой шерстью, они в больших количествах летали над очередью и следили за порядком. Их красные носы, похожие на кротовьи рыла, подёргивались, словно хотели унюхать нарушителей.

Эти существа были очень похожи на зыбников. Только с крыльями.

Летучие зыбники-охранники, болотные черти

Уровень: 10-15

Пол: варьируется, преимущественно мужской

Возраст: 1-5 лет

Раса: зыбники

Социальные статусы: охранники, нечисть

Семейное положение: варьируется

Дети: неизвестно

Особые таланты: вонь, отрыжка, бомбардировка фекалиями

Комментарий: летучие зыбники представляют собой гибрид обычных зыбников и любых крупных летучих существ, например болотных горгулий. Как известно, самцы зыбников могут успешно оплодотворить самку практически любого вида и получить жизнеспособное потомство, хотя и бесплодное. Отпрыски, родившиеся от такого союза, обычно очень похожи на своих отцов, но при этом обладают некими отличительными особенностями, доставшимися от матери – например, крыльями. Таким образом народ зыбников выживает, обращая силу соперников в собственное преимущество.

Из окон казино до Ильи долетал ритмичный бой барабанов, звуки скрипки и духовых пополам с гулом голосов и весёлыми криками. Имелся у здания и вход – массивные, сверкающие золотом дверные створки, к которым и тянулась очередь. Неоновая надпись сверху гласила: «Казино Великая Зыбь». Перед входом стояла охрана из десятка обычных рослых зыбников в малиновых фраках. Причёсанные и вымытые болотные черти, пахнущие шампунями, поочерёдно пропускали гостей в казино.

Наружу почти никто не выходил. А если и выходил, лица по большей части оставались очень грустными. Хотя нескольких улыбающихся счастливчиков Илья всё же заприметил. Стоявшие в очереди провожали их завистливыми взглядами.

– Добро пожаловать в наше казино! – хором кричали болотные черти, приветливо улыбаясь посетителям... если, конечно, это слово можно было применить к рылам зыбников.

– Ну вот, мастер, а вы мне не верили, – укоризненно произнесла Фубуки, наматывая круги вокруг Ильи. – Вот такая чертовщина тут творится. Кто бы мог подумать, что "Амиго" сотворит такое с Зыбью.

Вы получили отрицательный эффект "Лёгкое офигевание". Каждое мгновение, пока вы стоите на месте, на вас накладывается штраф в виде понижения скорости реакции на 0,01%. Процент понижения стакается за каждый момент промедления и сбрасывается, когда вы снова начинаете действовать.

Тьфу ты! Илья недовольно поморщился. Опять Речь падлит. Понятное дело, она хочет мотивировать его действовать более активно, а не разглядывать окружающие красоты. Но всё равно! Могла бы как-то без дебафов обойтись. Хотя чего ещё от Речи ждать. Она по другому не умеет.