[1] Мнение персонажа. Как там есть на самом деле, автор не знает и знать не может. Но предположение в любом случае имеет право быть.

Илья отстранился от Тани.

— Фак... — выругался он по-забугорному, сообщив в коротком слове всё, что думает о Речи и её внезапных квестах. Вот нельзя было ну хотя бы на полчасика попозже?

— Что случилось? – спросил Таня, заметив его напряжённый взгляд. — Речь опять что-то прислала?

— Ага, очередной квест... со штрафом за отказ и две минуты на решение... Спутников в пати брать нельзя... Эх жаль, — вздохнул Илья. – А я мысленно уже распаковал дюрекс... а лучше два или три.

– У-у-у... – протянула Таня, трагически воздев руки к потолку. — Она это нарочно? В такой момент? А отложить никак нельзя?

– Увы... — Илья вздохнул, ещё раз перечитав текст сообщения. — Либо соглашаюсь прямо сейчас, либо теряю квест навсегда. Пойду, по-быстрому приоденусь. А то бить всякую нечисть в домашних тапочках не особо удобно...

Он поставил Таню на пол и бросился к шкафу с одеждой.

– Эх, давай, Илюш... надо пользоваться любой возможностью, чтобы стать сильнее... А я помню, тебя как-то прямо из ванной выдернуло... – хихикнула Таня.

– Не напоминай, — сказал Илья, быстро натягивая джинсы. – Пришлось гопнуть ближайшего бота, чтобы раздобыть себе хоть что-то. Срам, так сказать, прикрыть.

Взглядом он нажал "ДА" -- времени почти не осталось. Едва успел завязать шнурки на кроссовках и накинуть куртку на плечи. В Москве сейчас было достаточно тепло, но кто знает, что его ждёт на месте прибытия? Словоформы, конечно, защитят тело от холодов, но зачем тратить силы там, где спасёт обычная одежда?

– Удачи, котик, – Таня послала ему воздушный поцелуй. – Я буду ждать.

В ответ Илья успел лишь улыбнуться. Из воздуха возник вихрь золотых рун и поглотил его, оградив золотой сверкающей стеной от внешнего мира.

Он немного ошибся. Речь не сразу перебросила его на место действия, а некоторое время продержала его в промежуточном мире, некой буферной зоне, состоящей из сверкающих золотых рун. Микроскопические символы здесь заменяли даже воздух и почву под ногами. Видимо, Речи требовалось некоторое время, чтобы проложить тоннель в иной мир, куда она хотела отправить Илью.

Щурясь из-за яркого золотого света, льющегося со всех сторон, Илья заметил, что рядом с ним возник ещё один смерч из золотых рун. Словно Речь собиралась перенести в буфер ещё кого-то!

– Ага, а вот и по ходу мой загадочный конкурент, – прищурился Илья. – Может быть мне стоит от него избавиться прямо сейчас, пока он не захапал все ништяки? А потом прикопать его где-нибудь, пока никто не видит... Ну или не прикопать, но до больнички как минимум проводить...

Раньше Речь в своих квестах никогда не давала ему конкурентов-игроков. Союзнические отношения – были и не раз. А тут внезапно ни с того ни с сего конкурент. Откуда он взялся, не с неба же свалился? Впрочем, Речь частенько выдумывала что-то новое. По идее, появление соперников было лишь вопросом времени. Может быть, Речь насмотрелась онлайн-игр типа Фортнайта и решила устроить нечто подобное на своей территории.

– Мастер! – из-за периферии зрения вылетела Фубуки – его прекрасная виртуальная помощница. Она с самого утра устанавливала себе большое обновление и поэтому долгое время не показывалась. – Я ощущаю знакомое присутствие!

– Правда? – заинтересовался Илья. – И чьё же?

– Одну секундочку, мастер... – Фубуки, шурша длинной чёрной юбкой, приблизилась к сверкающей круговерти рун и облетала её кругом. – Провожу сканирование... Это... это...

Она прищурилась, словно хотела взглядом пронзить смерч насквозь. Некоторое время она пристально разглядывала его. Затем её глаза округлились, и Фубуки быстро отскочила от рун подальше, Илье за спину.

– Ой... – сказала она, крепко схватив того за плечо. – Ой, ой, масте-е-ер...

– Что случилось? – напрягся Илья и на всякий случай активировал сразу все свои руны. Те золотым хороводом закрутились вокруг его ладоней. – Враги? Говорящие? Террористы? Пришельцы? Зыбники? Демоны?

– Хуже! – испуганно пискнула Фубуки, широко раскрытыми глазами глядя на смерч. Вернее на того, кого скрывало золотое сияние. – Молчанова.

Илья замер, переваривая информацию. Молчанова, значит...

Долгое время он думал, что является единственным счастливым обладателем интерфейса продвинутой реальности "Обратная сторона". Но где-то полгода назад он при весьма загадочных обстоятельствах познакомился с двумя людьми – пенсионеркой Анастасией Молчановой, убеждённой идейной коммунисткой, и её внуком Денисом. Речь одарила их уникальной версией интерфейса на двоих. Молчанова обрела невероятные силы и способности и возможность прокачиваться, словно игровой персонаж. Внук являлся оператором, управляя прокачкой через смартфон. На этапе становления понаделали много глупостей, но благодаря помощи Ильи существенных проблем с говорящими им удалось избежать. Отношения с Ильёй были скорее дружески-союзнические, хотя началось их знакомство с небольшой стычки... Но это уже другая история [1].

В общем, весьма странная парочка с точки зрения Ильи. И тем не менее, он воочию видел, на что они способны. Недооценивать конкурентов точно не стоило даже с учётом того, что он имел значительное преимущество по уровню.

– Ну ладно, товарищ Молчанова, – усмехнулся он. – Посмотрим, из какой стали вас ковали...

Может быть им на самом деле и не придётся сражаться. Куда логичнее договориться и постараться добыть артефакт вместе. Если, конечно, Молчанова даст ему эту возможность. Если с Денисом Илья поддерживал приятельские отношения, то вот пенсионерка его откровенно недолюбливала, считая типичным представителем буржазно-эксплуататорского класса, способного толкнуть её драгоценного внучка на кривую дорожку и научить нехорошим вещам, типа курения, аниме, онлайн-играм и прочим страшным словам. Хотя Илья никогда в жизни не курил и не собирался. Чего нельзя было сказать про аниме и игры. В последних двух аспектах, уж извините, ничего дурного нет. Если потреблять умеренно.

Золотой смерч развеялся, оставив вместо себя мирную на вид старушку с накинутым на плечи пледом. На первый взгляд – самая обычная бабулька, каких в больших количествах можно увидеть в поликлиниках и маршрутках. Ещё чуть-чуть и начнёт жаловаться на высокие цены на ЖКХ и на внуков с детьми, которые почти не уделяют ей внимание. Но Илья не обманывался. Он прекрасно знал, что безобидную на вид бабусю не стоит недооценивать. То, во что Молчанова могла превратиться благодаря своим новым способностям, воистину ужасало.

Анастасия Молчанова, носитель интерфейса продвинутой реальности Обратная сторона

Уровень: 29

Уровень игрового персонажа: 49

Пол: женский

Возраст: 67 лет

Раса: человек

Социальные статусы: пенсионерка

Семейное положение: вдова

Дети: 1 дочь

Особые таланты: интерфейс Обратная сторона типа "Android". Умеет превращаться в игрового персонажа "Комиссар СССР", значительно повышая физические и умственные характеристики и приобретая особые Способности.

Список Способностей персонажа "Комиссар СССР": Нет доступа

Комментарий: пенсионерка Молчанова – человек, избранный Речью для загрузки новой модификации "Обратной стороны". Доминирующие черты характера: вредность, придирчивость, мстительность. Убеждённая коммунистка, на корню не переваривает представителей буржуазного класса. Остро реагирует на социальную несправедливость, особенно если она касается её лично. В обычном состоянии не менее энергична и боевита, чем в образе комиссара. Уровень интеллекта средний. Уровень интеллекта в режиме "комиссара СССР" – высокий.