– Погоди, Илья, – мягко произнесла она. Кристаллы на её голове мягко блестели в полумраке помещения. – Я не собираюсь причинять тебе вреда. Хотела бы убить – просто отдала бы своей гигантской мухоловке. Давай поговорим в тихой и спокойной обстановке.

Он бросил взгляд в сторону выхода, около которого столпились зыбники-секъюрити. Они озадаченно переминались с лапы на лапу, водили по воздуху розовыми рыльцами, не решаясь последовать за своей богиней-прародительницей. Или она попросту приказала им стоять не месте и не отсвечивать. За их спинам по-прежнему продолжалось буйство – посетители казино бились с охраной, желая вернуть свои деньги.

– Ты... разве не хочешь меня убить? – уточнил Илья.

– А зачем? – удивилась Зыбь. – Зачем мне убивать своего благодетеля?

– Благодетеля? – ничего не понял тот. – Я что-то запутался.

Казалось бы прямо сейчас громят её казино, выносят зыбников одного за другим. Зыби стоило бы немного озаботиться этим вопросом. Но она сосредоточила всё своё внимание на Илье, словно он обладал для неё неким высшим приоритетом. Даже буйные гномы с ружьями на перевес меркли перед ним.

– Давай поговорим за чашечкой чая, – любезно предложила Зыбь. Она посторонилась – Или даже чего-нибудь погорячее... Как старые хорошие знакомые. Только одна просьба небольшая – призови назад всех своих злых духов, что ты уже выпустил в моё казино. Не стоит... усугублять ситуацию с посетителями ещё сильнее.

Особого выбора у Ильи не осталось. По сути его зажали в угол. Бежать некуда. По бокам стены, за спиной бешенная мухоловка. А спереди возвышается Зыбь, любезно улыбаясь. Её черные и блестящие, словно нефть, глаза не отрываются от него.

– Что ж, давай поговорим, – кивнул он. – Как солидные серьёзные люди.

В казино продолжалась драка. Зыбники били посетителей, посетители — зыбников. Особо рьяные игроки, в конец потерявшие голову, уже начали колошматить друг друга, стремясь отобрать фишки и золотые монеты. Жажда наживы окончательно затмила их разум. Сражение шло с переменным успехом, однако зыбники за счёт слаженных действий, постепенно брали верх. У гостей казино отсутствовал единый организующий центр, и не смотря начисленное преимущество им постепенно крутили руки по одному.

Зыбь гладко, по-змеиному изящно скользила среди дерущихся, изредка уворачиваясь от пролетающих мимо бутылок и тел гостей и охранников. Она вела себя так, словно ничего такого вообще не происходит. Эдакая элегантная дама, роста три метром, настолько возвышенная, что действительность её нисколько не касается.

Илья двигался следом за Зыбью, внимательно глядя по сторонам. Запоминал маршрут, и заодно уклонялся от пролетающих мимо снарядов. За ним на некотором отдалении двигался небольшой отряд зыбников. Эдакий отряд телохранителей, призванный обеспечивать безопасность высокого гостя. А на самом деле следить, чтобы он не удрал. Впрочем, Илья пока что удирать не спешил. Ему в самом деле стало интересно, о чём там Зыбь хочет с ним поговорить.

Фубуки пряталась у Ильи за спиной. И геймер её не осуждал. Титанша на их глазах сожрала бота, созданного из особого поля Речи — кто мешает ей поступить аналогично с виртуальной помощницей? Если обычный бот не умнее персонального компьютера, то вот Фубуки — высокоразвитый Искусственный Интеллект и в своих способностях не уступит людям.

– Прошу, — Зыбь любезно указала ему на диван с мягкими подушками, каким-то чудом уцелевший посреди лютого безумия. — Присаживайся.

Илья уселся несколько зыбников подтащили широкий лакированный стол и поставили на него широкий поднос с фруктами. Виноград, персики, яблоки, груши — всё, что душе угодно.

– Тебя не смущает окружающая обстановка? – спросила Зыбь и элегантно, по-змеиному, сместила корпус вбок, пропуская мимо себя орущее тело.

– Да не, — Илья пригнулся, над ним просвистело оторванное с корнем колесо от рулетки. – Обстановка сильно напоминает то, что у меня в классе на переменах творилось. Только вместо тел самолётики. А так один в один.

— Тогда может быть чего-то погорячее? — предложила Зыбь. Несколько зыбников положили на пол широкие пуховые подушки, и Зыбь улеглась на них, расположившись за столом напротив Ильи. – Например вина?

Как из-под земли выскочило несколько зыбников-лакеев с подносами. Илья скользнул взглядом по хрустальным кувшинам с алой жидкостью. Интерфейс Обратная сторона идентифицировал жидкость как вино очень высокого качества с неких Рифагорских гор. Без каких бы то ни было примесей.

– Нет, – мотнул он головой. — Я предпочитаю вести дела на трезвую голову.

– И то верно, -- титанша небрежно махнула рукой, и зыбники с вином, поставив напиток перед своей хозяйкой, исчезли, словно испарились. – Буду очень благодарна, если ты отзовёшь всех своих маленьких демонов, – повторила она свою просьбу.

– Отозвал, – кивнул Илья. – Уже давно.

Это было правдой, все боты уже давно сползлись к нему. Кроме трёх, что находились за пределами казино. На всякий случай. А то мало ли. Заведению Зыби они никакую угрозу не несут, так что Илья перед ней полностью чист.

– Не скрою, после того как ты год назад внедрил в меня... своё странное проклятие, я желала исключительно твоей смерти, – сказала Зыбь. Она сама налила себе вина в большой металлический кубок и полюбовалась, как сверкают бриллианты на поверхности вина в неоновом свете. – Я сильно страдала от твоего... "Амиго", он распространился по всему моему телу, по Великой Зыби и прочим моим сёстрам. Меня мучили мучительные видения из вулканов, трёх топоров, биткоинов и бабла в трусах и туфлях...

– Ох... – Илья с сочувствием посмотрел на Зыбь. – Они меня тоже периодически мучают. Особенно когда хочу фильм какой-нибудь онлайн посмотреть...

Не то, чтобы он уж очень сильно сопереживал ей. Всё же собеседница являлась тем ещё чудищем как в прямом, так и переносном смысле. Тем не менее по такому чувствительному вопросу он просто не мог не выразить сочувствие.

– А вот меня они мучали постоянно... И кнопки "пропустить" у меня не было, – сказала Зыбь, плечи её поникли, словно от груза воспоминаний прошедших лет. Она осторожно пригубила вино и запрокинула голову, глядя в потолок. Судя по всему, титанша размазывала напиток по нёбу, желая, чтобы он впитался. Неужели вино настолько вкусное? Илья даже ощутил укол сожаления, что отказался. Может быть ничего и не было бы от пары глотков. – Но потом после череды бессонных ночей я осознала простую истину. Не можешь выбраться из топи? Погрузись в неё с головой и стань единым с ней!

– Хм... – кивнул Илья. – Интересная точка зрения. Чем-то напоминает известное выражение "Расслабься и получай удовольствие".

– Да-да-да, именно так! – закивала Зыбь. – Я рада, что ты понимаешь меня.

"Понимать-то понимал, но вот не особо разделяю", – подумал он.

– И когда я осознала всю невероятную силу Амиго, я приняла его и срослась с ним, – прошептала Зыбь и даже облизала чёрно-синие губы фиолетовым языком. – Мы полностью слились в единое целое, и я переродилась, обретя новые силы и возможности.

– И какие же? – полюбопытствовал Илья. Надо постараться собрать о вероятном противнике как можно больше информации. Пусть даже он набивается тебе в друзья. – Умение мастерски втираться в доверие, а потом приводить друзей?

– Разные, – улыбнулась ему Зыбь. – Самые разные, мой добрый друг. Но главное из них – это понимание, что мир вовсе не нужно захватывать при помощи грубой силы, как изначально я хотела. За власть над ним борются самые невероятные личности – и Тёмный боги, и старые боги, и Император, и Тёмный лорд, и даже таинственные Древние, что вечно в тени. А ведь есть ещё другие миры и в них тоже полно сильных сущностей. Великой Зыби не сравниться с ними всеми, как бы могущественна она не была.

– И как же нужно правильно захватывать мир? – спросил Илья. А он-то сдуру решил, что Зыбь внезапно стала хорошей. А она всё о том же. "Зохавать, зохвотить, пороботить" и прочие Ктулху Фхтагн.