- А… - открыл рот белорубашечник.

- Всё здесь, - перебил его трейсер, указав на брошюры, которые тот держал в левой руке. – А теперь мне пора.

Не обращая внимания на людей, Гранит вернул рюкзак за спину, поднял велосипед и направил его в толпу, которая внимательно слушала их разговор. Люди резко подались в стороны, не решаясь встать на пути у обросшего здоровяка с тяжёлым взглядом, в потрёпанном камуфляже и с большим количеством оружия на теле. На душе лежал тяжёлый камень из-за того, что он бросил людей без помощи. Но остановиться, сделать задержку неизвестно насколько и без точной гарантии, что среди спасаемых будут иммунные, он просто не мог.

«Авось Улей простит. Ведь я чуть-чуть им помог, дал подсказку», - думал он, удаляясь от свежего пополнения Улья.

На дороге между домами он сел на велосипед и закрутил педалями, держа курс в сторону лесопосадки, шедшей параллельно дороге. Триста метров до неё, потом ещё двадцать между толстыми стволами берёз и полкилометра по полю, поросшему клевером. Тут уже пришлось слезть и тащить велосипед в руках, так как эта трава путалась в колёсах и цеплялась за педали. Зато выглядело поле, или скорее луг, просто потрясающе! Здесь бы пейзажистам свои картины писать, да только кто в здравом уме в такое место поедет? С другой стороны, где-то ведь на Земле есть точная копия луга, может, как раз там художники и набираются вдохновения.

Луг имел форму чаши. Поэтому когда трейсер добрался к его дальнему краю, то утроил осторожность. Сейчас с небольшой возвышенности, на которой росли несколько полусухих невысоких сосен, на него мог выпрыгнуть кто угодно. Гранит левой рукой катил велосипед, а в правой держал «гюрзу». Невольно, на подсознательном уровне он боялся, что Улей решит ему показать, как наказывает тех, кто наплевательски относится к его законам. Конкретно про тему помощи новичкам.

К счастью, он зазря страдал и переживал - никто не ждал его в засаде. Гранит вытер тыльной стороной ладони пот со лба, посмотрел по сторонам и двинулся дальше. Далеко впереди и немного правее чернело огромное пятно мёртвого кластера. Слева в километре дрожало марево от нагретого асфальта и металлического ограждения трассы. Как раз трейсеру в ту сторону.

Глава 3

Дошёл. Добрался. Можно сказать ещё, что дополз. Последнее совсем не из-за усталости, которая забрала все силы. Всё дело в стаях заражённых и периодически пролетающих высоко в небе дронах внешников. Вот и приходилось Граниту местами красться на цыпочках, где-то ползти в буквальном смысле, чтобы остаться незамеченным.

Сейчас он прятался на окраине первого из нескольких городских кластеров в «грозди» подобных. По всем признакам кластер перегрузился буквально неделю назад или даже меньше. Хватает пустышей на улицах, мало пыли на машинах, тротуарах, окнах. В воздухе витает запах химической гари, скорее всего, от пожара, случившегося в самый пик перерождения горожан и появления тварей извне, явившихся за свежатинкой. Может, кто-то огнём думал их отпугнуть?

Ещё возможно, что где-то в квартирах, подвалах, чердаках или в иных укромных и хорошо защищённых местах прячутся иммунные новички, которым повезло выжить в самые страшные мгновения города.

«А хотя, может совсем и не горожане их огнём отпугивали», - подумал Гранит, когда над домами промелькнула худая тушка беспилотника. Такие принадлежали только внешникам. С пилонов, висевших под крыльями, сорвались несколько крохотных ракет, которые унеслись куда-то между двух двенадцатиэтажных высоток. Секундой позже с той стороны донёсся грохот взрывов и поднялся столб чёрного дыма, как от горящих автомобильных покрышек.

Только самые тупые пустыши, у которых даже нормального спорового мешка ещё не оформилось, остались на улице на открытом месте. Все прочие рванули в укрытия, ну что твои тараканы под шкафчики при резко включенном свете на кухне ночью, когда после пуска ракет дрон пронёсся вдоль улицы, где стояли толпы низших заражённых. Почему-то по ним он стрелять не стал. Или боеприпасы вышли, или целью были более опасные твари.

«Можно и мне туда же бежать?»

С этой мыслью трейсер покинул своё укрытие и очень быстро переместился к «китайской стене» - многоподъездной высотке в двухстах метрах от себя. Сам дом протянулся метров на двести пятьдесят! Потому и китайской стеной был обозван. В народе так окрестили дома с подъездами от девяти и больше. Следующие две с лишним сотни метров он прошёл через многоэтажку, используя дар Улья. А девяти этажей хватило, чтобы Гранит сумел осмотреться по сторонам и наметить себе маршрут.

Когда он вышел из стены дома, то тут же попал под взгляды нескольких низших заражённых, бегуны и матёрые бегуны – спидеры. Им хватило пары мгновений, чтобы опознать в трейсере лакомую цель и с места рвануть к нему. Вместо того чтобы принять бой или спрятаться, Гранит бросился к ним навстречу, разогнавшись чуть-чуть медленнее тварей. За несколько метров до столкновения он активировал сверхспособность и проскочил сквозь заражённых. Ещё пять-шесть секунд спустя он вошёл в стену пятиэтажки. Оказавшись в закрытом помещении без намёка на опасность, он вернул себе привычное состояние тела. Пару месяцев назад после подобного трюка количество адреналина в крови подскакивало до небывалых высот, заставляя трястись руки и темнеть в глазах, будто у салабона, впервые попавшего в смертельный переплёт. Сейчас же быстро забыл о контакте с заражёнными.

Четырёхподъездную пятиэтажку Гранит прошёл тем же способом, как ранее длиннющую «китайскую стену». И всё благодаря всё тому же дару, коим его наградил Улей. Предложи ему кто-то сейчас поменяться на способность меткой стрельбы, о чём он мечтал несколько месяцев назад, то ни за что не пошёл бы на это. Бесплотность идеально подошла к его тактике. Не сосчитать сколько раз Дар выручал его в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях.

Вновь пробежка от дома к дому на глазах тварей, которые после пролёта беспилотника стали выбираться из укрытий. На этот раз тушка трейсера приглянулась двум группам заражённых, среди которых выделялись три уродливо-перекаченных фигуры лотерейщиков. Но враги даже не сумели встретиться мужчиной, как он вошёл в очередную стену дома.

Вот таким образом Гранит добрался до первой важной точки – отделу полиции на текущем кластере. Если удача будет на его стороне, то дальше идти не придётся и всё, зачем он отправился в такую даль, найдёт здесь.

Здание было двухэтажным, из серого кирпича с украшением в виде простеньких узоров из красного керамического вокруг окон, под крышей и внизу стены. Окна на первом и втором этажах везде были защищены массивными решётками. Два выхода были оборудованы клетками-тамбурами из точно таких же решёток. То ли этого требовали какие-то правовые нормы, то ли в этом городе силовиков сильно не жаловали и те закрылись за стальными прутьями от прочего мира. Повреждений в здании Гранит не увидел: окна блестят остеклением, двери закрыты, все решётки на месте. А вот перед одним из входов на асфальте он увидел крупные пятна тёмного цвета, какие-то обрывки ткани и четыре предмета, что были очень похожи на автоматные магазины. Тел и их фрагментов, а также костей, на которые Гранит насмотрелся до рвоты за последние три месяца, не было. И это было странно, так как убираться за собой заражённые ещё не научились. Или это сделали те, кто отстреливался, пока ещё мог соображать? Сейчас и не узнаешь.

Вокруг райотдела бродили низшие заражённые. Все в одежде, некоторые мужчины даже сохранили штаны. Было их не меньше тридцати, но при этом ни одного опасного для трейсера. С таким количеством простых противников Гранит с лёгкостью справится при помощи ножа и «клюва». Конечно, если захочет это делать. Но пачкаться, тратить время и силы? Увольте. Есть другие варианты, как расчистить путь к зданию.

Гранит занял позицию на втором этаже жилого дома рядом с отделом полиции. Тихо приоткрыл окно, сам встал на диван, который затащил в центр комнаты, прижал приклад автомата к плечу и стал ждать подходящего момента.