Время было послеобеденное, когда на меня навалилась дикая усталость, вместе с осознанием того, что я сейчас раскладываю по полочкам нити запутанного клубка, из которого вьётся страшная сеть. Попахивало нездоровой конкуренцией и захватом основных предприятий необходимых для спокойной жизнедеятельности человека. И возможно, Гуру делает дело благородное, а не то что лезет мне в голову. Ведь если и фармацевтика будет в руках у нелюдей, то ничего не стоит просто уничтожить людей.

Страшно.

Я вышла из кабинета. Хотела сходить наверх перекусить, но в тёмном коридорчике, что вёл к лестнице, услышала мученический вопль.

Сердце кровью обожгло, я пошла на звук. Оказалась в полной темноте, в которой неплохо ориентировалась. Дверь на обычном старом засове, с мягкой обивкой. Я открыла её. Датчик движения отреагировал, и включился свет.

В пустом зале на цепи сидел Максим Ярославович. На его жилистом истерзанном теле почти не было одежд. Он смотрел на меня одним уцелевшим глазом и с хрипом попросил:

– Нинель Николаевна, пожалуйста, принесите воды.

– Да, конечно, – кивнула я и выбежала из помещения, тут же наткнулась на Лиду.

На лице женщины отобразился неподдельный ужас, глаза были округлены и выпучены в страхе. Он грубо рванула меня в коридор и закрыла дверь, за которой тут же послышался агрессивный рёв и вопли.

– Нинель Николаевна, – Лиду трясло, она старалась не смотреть мне в глаза. – Никогда не делайте так, ваша жизнь очень ценна.

– Да, – согласилась я, перестала ощущать чувство голода. Похоже, я как Гюльчатай, чуть не сбегала за водичкой пленнику. Белкин бы сожрал меня.

На несгибающихся копытах я еле дошла до своего рабочего места и рухнула на мягкий стул. Немного потряхивало от того что я увидела и от того, что могло со мной произойти, дотянись до меня Белкин.

– Гуру! Ты решил меня угробить! – сопротивлялась я и пыталась слезть со стола. Но мужик стоял стеной, не спуская с меня своих вострых глаз. Руки в стороны раскинул и не дал на пол спуститься. – Ты ненормальный. Это корпоративный метод, а не семейный!

– Я рад, что мы с тобой уже семья, – улыбнулся он в отросшую щетину, уже напоминающую бороду с проседью. – Учись мне доверять.

Он предложил мне упасть назад себя со стола, закрыв глаза. Собрался меня ловить. Метод действенный, я знаю, но мне ужасно не хотелось его воплощать в жизнь.

– Я против, – жалкая попытка образумить волка.

– Кушать хочешь?

– Хочу!

–Тогда падай и будем обедать.

Я встала на край стола, спиной к нему. Набралась смелости и закрыла глаза, оказавшись один на один со своим страхом. Это походило на самоубийство, которого я не хотела.

–Чулочек, девочка моя, не бойся, я рядом.

Если кому-то кажется, что это легко, рекомендую провести этот номер со своим мужем. И дело не в том, что это сложно сделать. Сложно довериться. В голову лезут разные мысли, вроде той, что никто не поймает, и упадёшь на пол с последствиями. Это было отчаяние. Я вся сжалась и упала назад себя. Приземлилась ему в руки, натерпевшись страху.

Гуру меня закружил, прижимая к себе.

–Неладно, – сказал он, – я чувствую твой страх. Пока не научишься доверять, у нас ничего не получится.

Он поставил меня на ноги и ответил на звонок, хотя телефон его не издавал звуков и даже не вибрировали. Вечный просто знал, когда и кто ему звонит. Как жить с мужчиной, когда у него такие способности? Придётся точно стать ребёнком.

Я подошла к плите и стала из большой утятницы накладывать наш обед. Я не готовила, готовила Лида. Она приходила из соседней квартиры. Это она купила мне новые наряды, на свой жестокий вкус и всё развесила в шкафу. Теперь я, как колонизатор в Индии в помятых светло-бежевых штанах, такой же рубахе. И весь гардероб однотонный беж, светло-серый и горчичный, из ткани, которая не гладится. Обувь вся на шнуровке, даже туфли. Были ещё соломенные круглые шляпы.

Не успела я сказать своё слово по этому поводу, как Гуру отметил, что мне идёт. А раз мужчине нравится, то куда я денусь.

Разложив еду по тарелкам, я принялась сервировать стол, а Гуру мне выдал сюрприз:

– Я должен буду уехать, – он чмокнул меня в лоб. – Вернусь через двадцать минут, и у нас будет серьёзный разговор с Вожаком модифицированных. Ты будешь присутствовать.

– Это обязательно?

– Да. Я решил тебя не прятать. И тебе надо зарекомендоваться, как моя альфа.

– Хорошо.

Плохо. Очень плохо. Я волков боюсь.

Пришла Лида. Сама она одевалась ярко, как полноценный хипстер, и полосатые чулки носила не только малолетняя Юля, но и её маман.

– Я пообедаю с вами. Гурьян Афанасьевич велел.

Спасибо, что не стала скрывать. Не по доброй воле она ко мне ходила и беседовала со мной тоже по приказу. Не знаю, бывают ли среди волчиц подруги, пока что мне это не светило.

–У нас строгая иерархия, и ты среди нас стоишь на самой высокой ступени. Твой мужчина Вечный.

–Это ответственность? – нарезала я куски тушёной утки.

–Очень большая. Ты очень юная оборотница, а королева взрослая и опытная и у неё разные дарования. Но ты не смеешь ей уступать, ты должна так себя поставить, чтобы она знала своё место.

– У вас есть королева? Подожди, – я сделала глоток виноградного сока. – Если Лихо был король. То это королева, жена Лихо.

– Она от него ушла, – поглощала обед Лида.

– Как такое возможно? У вас же пары навсегда?

– И были они парой волк и Дамка, а когда он с помощью своей вакцины обернул её, она его не приняла.

– Она модифицированная?!

– Да. Но королева, – было в голосе Лиды кое-что от отвращения. И, возможно, все ухаживания за мной и домом, где я живу, не случайны.

– Ты видела её, – констатировала я.

– И даже дралась.

– Я драться не буду, – тут же отрезала я.

– Боишься? – усмехнулась она с долей презрения. Это был настоящий вызов. Я не достойна своего положения.

– Нет, не боюсь, – сорвала я, – мне просто делать этого не приходилось, и я за дипломатическое решение любых сложных ситуаций.

– Рассуждаешь, как человек. – Лида поднялась с места и принесла бутылку кремового ликёра. Расставила маленькие стопочки. – Зовут её Белкина Алёна Ярославна.

– Сестра!!! – ахнула я.

– Правильно, – кивнула Лида, – поэтому Максимка и жив. Дочь Алёны, Прасковья Ниловна жена Вожака модифицированных.

– Да тут непотизм*

– Угу, – Лида пригубила ликёр. – Вожак прибежит сегодня же. Антрацит был его бетой, и капала в семейную копилку денежка с его клуба. Раньше такое было запрещено. Но Вожак отстёгивает процент Скрытому клану, который по сути должен был уничтожать таких богатеньких волков, а на деле стал частью системы, которую твой муж пришёл разрушить.

– Скрытый клан, – я тоже отпила ликёр, решив взяться за дело - стать настоящей альфой. И передо мной сидел самый искусный консультант в этом вопросе. Во-первых, Лида не любила Алёну Белкину, значит, знает, как ту обойти и уязвить. Во- вторых Лиде не видать моего положения, но она очень хочет, от этого знает, что делать и как себя вести. В-третьих, её подослал Гуру, а ему я уже учусь доверять.

– Скрытых кланов было четыре, – продолжала разговор Лида. – Один мятежный уничтожили, два скурвились и вошли в бизнес. Мы четвёртый, присоединились к Вечному, как он вышел из леса.

– Ты Высшая? – у меня настроение поднялось.

– Да. Мы все Высшие. Нам всем по сто лет и больше. Всем кроме Юли, ей двадцать шесть, хотя мы всем рассказываем, что шестнадцать. Я очень хочу, чтобы ты показала себя.

– Послушай, но у Белкиной дар оборачивать, соблазнять, давить морально.

– Ты тоже ищи в себе дар. Гурьян Афанасьевич простушку в жёны бы не взял. Пока маленькая, я всегда рядом. Сейчас приедет Прасковья. Уделаешь принцессу, будет шанс справиться с королевой.

– Как уделать? – испугалась я и прикончила стопку. – Мне драться придётся?

– Если надо и подраться не проблема. Но она будет морально давить. Вот увидишь, начнёт появляться страх и всякие мысли дурные. Ты держись, а лучше сама её задави. Не знаю, как ты справишься, но я в тебя верю.