– Вам виднее, – потупился Всева.

Генерал не стал ходить вокруг да около, а поставил вопрос ребром:

– В общем, Свирепый, одно из двух: либо ты отправляешься на заслуженный отдых, на так называемую «социальную пенсию» в забытый Богом уголок страны, либо мы отправляем тебя разделанным на мелкие кусочки в качестве ужина к аллигаторам на местной ферме. Выбирай!

На пенсию Батумычу совсем не хотелось, считал себя еще в полном расцвете сил, но к аллигаторам не хотелось еще больше. Лучший способ в этой ситуации: уйти по-английски, не прощаясь.

Всева краем глаза осмотрелся вокруг. В радиусе десяти метров он заметил торчащие из прибрежного песка несколько тростинок – дыхательные трубки замаскировавшихся коммандос. Похоже, они залегли тут с вечера.

Жаль ребят: кишечник переполнен, а демаскировать себя нельзя.

С другой стороны, это грозная сила: стоит генералу дважды топнуть ногой, и дюжина спецназовцев выскочит с автоматами наизготовку. Откроет пальбу. Качественное азу из Батумыча обеспечено. Это минус.

– Секунду!

Для проверки гипотезы Малярчук не спеша встал, приблизился к одной соломинке и демонстративно справил в нее мелкую нужду. Тростинка скукожилась тут же и одним спецурой стало меньше.

Вернувшись Малярчук прикинул возможные сценарии ухода с позиции и в результате сделал правильный выбор: внезапно с разбега заехал «Старику» недопитой кружкой в лоб. Тот скопытился на землю. А Всева шагнул в океан. Но предварительно активировал детонаторы гранат. Они создали пылешумовую завесу отходу разведчика. Пока то да се, Всева скрылся в волнах. Напрасно потом водолазы прочесывали дно, а рыболовецкий траулер тралил акваторию нейлоновым неводом. С противолодочного корабля в нейтральных водах для острастки обстреляли океанскую пучину несколькими залпами реактивных глубинных бомб. Никто не всплыл, кроме своих же зазевавшихся аквалангистов – не вовремя увлеклись подводной охотой в коралловых рифах.

Где же Всева?

Малярчук при погружении в бездну сориентировался на местности: есть решение! Он засунул руку – «живца» в нору мурены и с помощью нее выманил хозяйку владения, затем окучил подводным спецприемом (зубами в морду), после чего сам занял место хищницы в подземной пещерке. А разлагать воду на кислород он умел еще с разведшколы. Для этого противно скрежетал передними резцами, высекая искры и вырабатывая электрический ток.

«Старика» же унесли на носилках, погрузили в вертолет вместе с останками аквалангистов и выбросили в районе извержения действующего вулкана.

«Старика»-то за что?» – спросите вы.

Отвечу:

– Провалил операцию. Тоже без выбора.

После прекращения поисков, на следующий день, Малярчук выбрался на водную поверхность и тут же присоединился к «дальнобойщикам» по плаванию, решившим пересечь Тихий океан для увековечивания своих имен в «Книге рекордов Гинесса».

Постепенно Всева подтянулся к сопровождающему катеру, попросился на борт якобы из-за приступа морской болезни, а там последовательно истребил всю команду судей и матросни. Каково же было удивление спортсменов, когда катер внезапно повернул назад, а ведь там еда, алкоголь и каюта для полноценного сна!

В прессе сообщили о бесследной пропаже участников заплыва, списав все на девятибальный шторм. Рекорд же до сих пор не установлен и ждет своих победителей!

Всева же затихарился и надолго.

Следующий «Старик» понял, что разговаривать с Малярчуком с позиции силы опасно и бессмысленно, поэтому после безрезультатных поисков строптивого сотрудника в злачных местах и, лишь по чистой случайности вызнав у молдавских цыганок местонахождение Всевы, пригласил его на встречу в дорогой ресторан.

После обильного возлияния началась задушевная беседа опытных разведчиков.

Генерал зашел издалека: справился о здоровье, прокомментировал виды на урожай кукурузы в Якутии, показал свой кляссер с раритетными марками. Потом неожиданно, в упор, выпалил:

– Поступила жесткая директива о срочном выводе тебя из игры, дружище!

– Почему?! – набычился Батумыч.

– Слишком много проколов, Свирри, шина может лопнуть, – замысловато-иносказательно вымолвил Старик. – И не терпящим возражения тоном добавил, – Надо, Всева, надо! Вот тебе «Жиллет Слалом» перспективная зарубежная военная разработка для идеального бритья – появится в свободной продаже только лет через десять. Превращает мужчин в женщин, но не в том смысле, о котором ты подумал: всего лишь удаляет лишние волосы. Далее натянешь парик и экипируешься в женскую одежду.

– Теперь я что, «сбитый летчик»?! – негодовал Всева.

– Важно вовремя уйти. Но с почетом. Не жди, пока тебя уйдут другие. – металлическим голосом посоветовал Старик. – Больше таких ошибок, как на австралийском пляже, мы не допустим… Иди в туалетную комнату, перевоплотись…

– Вылитый Керенский! – хохотнул генерал, когда Малярчук появился в облике женщины. – Смотрю, ты мастер косплея.

– Вам смешно, а мне с этим жить, – опечалился Батумыч.

«Понятно, – решил про себя Всева, – звезд на всех не хватает, тем более я не из шпионской династии… Попробую освоить быт обычного человека».

Но не так-то просто выйти из любимой профессии, особенно, когда ей отдано столько лет. Про себя Малярчук решил, что будет продолжать свою подвижническую деятельность, но самостоятельно, без господдержки, уйдет, так сказать, в «свободное плавание». Главное – завершить то задание, задание всей жизни – выманить инопланетян на Землю, Мельбурн, черт с ним, перебьется!

Малярчук прибыл в Пермь в 1975 году. Можно сказать, на этом и закончилась его боевая биография. Ни тебе скоростных погонь, громких заказных убийств, изощренных пыток подозреваемых и лично себя, тяжелых проникающих ранений. Но скучать и в данном случае не довелось. Бывших разведчиков не бывает.

Первоначально Всеве сильно претило его заточение в уральском городе. Нет, против архитектуры, климата и гражданского населения он ничего не имел (это ж не Гуантанамо). Но бездействие и томительное ожидание приглашения продолжить блистательную карьеру (сомнительную деятельность), а в душе он на это надеялся, сильно расшатывали стальные нервы.

Следует напомнить, что для конспирации в Перми, чтобы там его случайно никто не узнал, Малярчуку приказали транформироваться в женщину.

Всева выполнил приказ, причем, как всегда, на «отлично». Достаточно указать, что в женском облике Малярчука не узнала даже его бывшая учительница, к которой Всева однажды, будучи в отпуске, наведался(лась) под видом социального(ой) работника(цы).

Профессиональная маскировка – это фирменный конек Батумыча!

…По приезду в областной центр на казенные деньги Малярчук снял частный одноэтажный дом на Висиме с приусадебным участком, прикупил барахлишка и занялся последним любимым хобби – пайкой полупроводниковых устройств. Но это вечером и в выходные. А для прикрытия Батумыч пристроился на работу в качестве преподавателя вышивки крестиком в швейное училище № 94 на Обвинской.

Выбору гражданской профессии – повар, врач или швея – предшествовало несколько бессонных ночей, за которые Всева уверенно освоил правила работы на швейной машинке. В совершенстве овладел оверлоком. Попутно научился вязанию и штопанию носков на электролампочке (бюджет списанного на берег разведчика не предполагал постоянного обновления экипировки). Для пополнения гардероба он сам по лекалам из журнала «Работница и Крестьянка» сшил себе и нижнее белье, и юбки, и блузки, связал теплую кофту с потайными карманами для разнообразного оружия.

…Училище, в которое поступил Малярчук под псевдонимом Малярина Батумовна, было весьма специфическое: основной контингент – девицы легкого поведения, которых поэтому и готовили для легкой промышленности. Все они были членами различных неформальных молодежных группировок с городских окраин.