– Можно я сегодня посплю у тебя? Мне одной просто страшно.

На моих губах появилась улыбка. «Прошу, малышка, никогда не взрослей» – мысленно попросила, а вслух ответила:

– Да, почему нет? Только с утра уйди пораньше, чтобы отец с сестрой не заподозрили, что эту ночь ты проводила в комнате самого страшного и злого существа в этом доме, – засмеялась я и взъерошила и без того лохматые волосы сестры.

Несмотря на спокойствие, что дарила мне Эмми, лежащая под боком, спалось, откровенно говоря, крайне плохо.

Во сне я пыталась убежать от Аластора, спрятаться, но ноги наливались свинцом, а веки буквально слипались, не давая и шанса увидеть дорогу. Каждый раз наталкивалась на тупик, а хищный голос палача звучал все ближе и ближе, будто бы подкрадывался со спины, как бы быстро не пыталась бежать.

К счастью, это все прервали яркие утренние солнечные лучи.

Немного поворочившись, я, все же, открыла глаза и повернула голову вбок. Как и ожидалось, Эмми уже не было рядом. Скорее всего она убежала к себе рассветом, а может, когда услышала первые шаги в коридоре.

Сев на кровати, я прислушалась к телу. Вроде оно перестало ныть. При ближайшем рассмотрении оказалось, что шрамов почти не осталось, разве что пару штук. Вызвав крылья я их осторожно осмотрела. Пара серьезных, но затянувшихся ран. Наверняка будет тяжеловато летать, но не до боли и рези в глазах.

Надев школьную форму – черную блузку и черную приталенную юбку в пол, – я направилась в столовую.

Пока шла по длинному коридору, что простирался от моей комнаты вправо, всё думала о том, что же мне скажет отец.

Конечно, ни в одном из вариантов я не слышала чего-то приятного. Так-то мои ожидания заботы и ласки от него уже давным-давно канули в небытие. Пришло смирение и признание, что все это направленно больше на Эмми с Катрин, но никак не на меня.

Поворот налево, лестница вниз. Спустившись по ступенькам, я свернула вновь налево, почти что за лестницу и, пройдя еще пару метров, оказалась в столовой.

Светлая комната озарялась сотнями лучами солнца, проходящими сквозь витражи на окнах и рисуя на стенах причудливые узоры. Если не задумываться об окружающем интерьере, то можно даже решить, что кто-то решил позавтракать в самой церкви.

За столом, расположенном в центре, уже сидели отец, Катрин и Эмми.

Близняшка, похоже, решила сделать вид, что меня тут нет и продолжила пить из золотого кубка нектар.

Пройдя на своё место, которое было ровно напротив отца, я очень тихо сказала «доброе утро» и, опустив взгляд на еду, принялась за нее. Как-то даже удивительно, что до сих пор не обнаружила там яда.

Отец же очень долго и пристально глядел на меня, после чего задал вопрос:

– Тебя сегодня комары мучали? Ты кричала. И очень громко, – он потянулся за чайником и налил себе чая.

Подозрительно покосившись в его сторону, я убедилась, что он обращается именно ко мне, а не к сестрам. Интересно. Он спрашивал это так, будто интересуется каждый день и в этом нет ничего необычного. Просто отцовская забота.

Но вот я, не ожидавшая такого, чуть было не подавилась едой. Благо, кусок достаточно быстро проскочил, не заставляя долго кашлять.

– Да так, ничего особенного. А с чего это тебя интересует? – подозрительно спросила, ведь привыкла, что в его речи, в абсолютно любой фразе, обращенной ко мне, есть подвох.

– Ты – моя дочь. – Пожал он плечами и вновь глянул на меня, – думаю, это естественно, что мне не всё равно, – произнёс отец, отчего что у меня, что у Катрин и даже Эмми округлилсь глаза.

«Даже так?» – подумала я. Но что это? Забота, ирония, сарказм? Михаил решил поиздеваться? Однако, взглянув на него, можно было понять – он определенно не шутил и не издевался.

– Хах. Вау, – только и сумела сказать по итогу я. – Ну, что ж. Да, пожалуй, пара кошмаров с участием Аластора и жутких огненных лабиринтов. Не самый лучший сон, – пожала плечами и отвлеклась на чай.

В голове ответ звучал не так резко, как вышло на самом деле. Может, мне стоило быть помягче? Даже если отец и решил, что тот самый «прекрасный» день, чтобы наладить отношения настал, глубоко внутри затаилась та самая обида, которую искоренить будет очень и очень непросто.

Так что, быстро опрокинув в себя напиток, я встала из-за стола.

– Мне надо на занятия, – кинула, идя на выход.

В голове все еще звучали слова отца, и у меня по-прежнему не укладывалось в голове – какая муха его решила укусить, что он вдруг так смягчился? Отцовская любовь проснулась? Что ж, в таком случае это крайне интересно и даже несколько подозрительно.

На заднем дворе нашего огромного особняка я прошла через портал в Ад, который тут же захлопнулся за мной, как только переместил в Дит. Он появлялся ровно за два часа до занятий и за пять минут до них мог сам закрыться, если бы я опоздала.

Глянув на время на одной из кроваво-красных городских башен, я довольно улыбнулась. До занятий оставалось еще полчаса. Вряд ли Сартия даст нам сегодня хоть немного прийти в себя. Сразу начнет гонять не только по теории, но и практике. Боевая подготовка для него была чуть ли не основной частью, за которой он наблюдал даже строже, чем по остальным знаниям об истории Ада.

– Ставлю свои крылья, что мы сегодня будем отрабатывать воздушные бои, – раздался голос позади меня.

Рик, как и обычно, подкрался крайне бесшумно, чем очень любил пугать. Клянусь, когда-нибудь ему прилетит от меня за такие фокусы.

Тяжело вздохнув, я обернулась на друга.

– И тебе темного утра, – поздоровалась я с ним. – Ты как? – поинтересовалась с тревогой в голосе.

Я и не хотела скрывать того, что мне было абсолютно не все равно на то, что делал Аластор не только со мной, но и с друзьями. Присмотревшись, взгляд зацепился за длинную рану на лице юноши, начинающуюся где-то с правой стороны от брови, проходящей поперек глаза и заканчивающийся чуть ниже щеки.

– Здорово он тебя… – негромко проговорила я, на пару секунд зависая и понимая, как мне повезло. – Шрам теперь останется?..

– Да нет, – отмахнулся Рик, непроизвольно проводя кончиками пальцев по ране, – через пару дней вылечу и буду как новенький. Ты сама-то как? По тебе и не скажешь, что две недели пытали, – заявил он, достаточно хитро улыбаясь.

Ох, эта хитрая улыбка. По кому и не скажешь, что его пытали, так это по Рику. Даже после всех дней пыток он будто на курорте побывал, да еще и загорел.

– Ну, я бы тебе показала, не будь мы в людном месте, – игриво улыбнулась я, но после вмиг стала серьезнее. – На самом деле, на крыльях много следов осталось. Видимо, ему понравилось наблюдать за тем, как они непроизвольно вздрагивали под лезвиями кинжалов. Надеюсь, с остальными тоже все в порядке.

– Да все нормально, не переживай. Была бы у демонов цель убить нас, они бы давно уже это сделали, – уверенно произнес Рик.

– Справедливо, – согласилась я и чуть ускорила темп, чтобы быстрее дойти до школы.

В чем-то Рик был прав. Демоны, хоть и любят растягивать удовольствие от убийства жертвы, не настолько жестоки, чтобы убивать учеников.

Как же я ошибалась.

Пройдя через, как казалось на первый взгляд, одиноко стоящий посреди пустоши дверной проем, оказались перед школой, куда тут же зашли.

Через пару минут мы уже были в классе, где, опершись на учительский стол, стояли Сартия и Аластор.

А Киры так и не оказалось.

Когда всех заперли в подвале у Аластора, ее наверняка увлекли вместе с нами. Незавидное наказание – сначала терзали во сне а после пытали.

При одном только воспоминании о палаче, я заметила, что мои руки дрожат.

В голове же всё еще были свежи воспоминания о предупреждении Сартии, что Кире, вполне возможно, грозит смерть. Но ведь это всё были их шутки? Обычный черный юмор?

– Что ж, коль все в сборе, позвольте сказать пару фраз перед тем, как Сартия начнет. Надеюсь, мелкие придурки, вы усвоили урок и больше без должного разрешения не будете убивать смертных. В качестве подтверждения серьезности и моих слов, и слов вашего прекрасного учителя, с этого дня вас в классе станет на одного меньше. Догадываетесь, почему? – спросил демон и заглянул каждому из нас в глаза.