Первая же пещера, в которую мы попали, пробираясь через каменную кишку, неприятно поразила нас количеством собравшихся внутри ледяных чертей. Одно хорошо, большинство из них находятся в чем-то типа спячки и им до нас нет никакого дела. Но вот то, что на нас вот-вот обратят внимание активные особи – не есть хорошо. Потому как они сейчас поднимут всю эту живую массу, и она тут же ринется на нас. Боюсь в таком случае маг нас уже не спасет. Бить площадными заклинаниями рядом с собой плохая идея, а по-другому мобов будет не остановить.

– Быстро назад! – шепотом командую я, отступая в глубину прохода и толкая спиной стоявшего позади мага. – Если нас заметят, то пиши пропало. Как же их, с@@а, много!

Убравшись в глубину прохода, мы устроили нечто вроде военного совета.

– Итак, – начал я, – мы имеем пещеру, забитую мобами под самую завязку. Большинство мобов в спячке и это хорошо. А вот то, что до активных мобов добраться, не потревожив спящих не получится при всём желании – уже не очень. Спящих по-тихому вырезать тоже не получится. Нас сразу заметят и итог будет, как и в первом случае, то есть плачевным. Какие по этому поводу будут мысли?

Сопартийцы молча переглянулись и с ожиданием уставились на меня.

– Ясно, никаких мыслей нет. Может будут какие-нибудь идеи? Что, даже бредовых нет?

– Может попробовать закидать их из прохода огненными зельями? – робко предложила Гретель.

– Можно, но не эффективно. Пещера большая и таким образом мы сможем накрыть её не более чем на треть. А скорее всего и того меньше. Всё равно оставшихся мобов нам хватит с головой. Ещё идеи будут? Нет? Тогда поступим вот как. Становимся в глубине прохода. Грегори стоит первым. За ним: с одной стороны, наш многоуважаемый маг, а с другой – я. Гретель за нашими спинами. Маг будет бить своим дальнобойным арсеналом по мобам, я перекрою проход огненными зельями и вместе с Грегом буду встречать прорвавшихся сквозь огонь, а Грета нас поддержит своей магией. Возражения будут?

С предложенным планом все согласны. А вот я им не очень доволен. Всё равно слишком рискованно. Хоть черти огня и боятся, но кто знает, сколько их сможет прорваться сквозь огненное заграждение.

– У меня есть предложение! – говорить маг, когда мы уже выдвинулись на позиции.

– Слушаю.

– Я могу поставить огненную стену и вам не придется тратиться на зелья.

– А ты сможешь одновременно поддерживать её и вести атакующие действия?

– Она не требует поддержки. Сколько маны в заклинание влил, столько оно и проработает.

– Это хорошо. Давай тогда на пять минут. Думаю, этого времени нам хватит.

В общем большую часть работы, как и предполагалось, сделал маг. На нашу долю осталось только несколько прорвавшихся сквозь огненную стену тварей да финальная зачистка пещеры. Это сильно сказалось на разделении опыта, которого нашей группе досталось гораздо меньше чем хотелось бы. Лут тоже не порадовал. В том плане, что почти всё выпавшее по решению системы отошло все тому же магу. А ингредиентов было – хоть опой жуй! Горечь от впустую потраченного времени скрасил тайник, найденный Гретель при осмотре пещеры. Вскрыв его, мы обнаружили сундук с тремя сотнями золотых; кожаной жилеткой для крафтера (скульптора), повышающей на два пункта уровень мастерства; малым набором инструментов для работы с камнем и рецепт «Мраморной лилии» – скульптуры, дающей клановый бонус. Достойнаянаходка. Стоит приличных денег.

– Я уж думал совсем грустно будет, – обрадовался находке Грег. – Всё же не зря прошлись. С магом делиться будем?

– Чем?!! – возмутилась Гретель. – Он и так в накладе не остался! И заметь, убавить свою долю не предлагал. Это наша находка, и мы её делим! Тут на троих и так мало будет!

Маг отнесся к нашей находке абсолютно индифферентно. Глянул искоса и вернулся к разбору доставшихся на его долю трофеев. А на диалог гнома и его подруги вообще ноль эмоций, словно разговор его не касается. А что будет, если действительно предложить ему долю от находки? Откажется или нет? Даже жаль, что находка принадлежит полуэльфийке и проверить я не имею морального права. Даже на долю от этой находки претендую лишь номинально. И то, только за то, что вскрыл замок. Так что пусть девушка сама решает судьбу найденных вещей.

По возвращении в поселение сдаем квест и получаем ещё немного опыта, пару пунктов репутации и, что самое важное, карту прилегающей к поселению территории. На этой карте я обнаружил непонятное обозначение.

– А что вот здесь обозначено? – спросил я старосту и ткнул пальцем в неопознанный символ.

– Где? – гном нагнулся к разложенному на столе пергаменту чтобы посмотреть поближе, – А… там какие-то руины. Очень старые, видать ещё со времен большой войны. Наши стараются не ходить в ту сторону, потому как там часто бывает нежить.

– И что, не нашлось смельчака, не боящегося нежити и желающего поискать в развалинах древние сокровища?

– Почему же? Были такие. И не один раз. Только никто из этих авантюристов обратно так и не вернулся. Это лишнее доказательство, что нормальному гному там делать нечего.

– А сюда нежить не приходит? И что собственно говоря она из себя представляет?

– Нет. Слава Великому Молотобойцу, из руин нежить не выходит. А что она из себя представляет? Да кто ж её знает. Я же уже говорил, что близко туда никто не подходит. А рассмотреть монстров издали не больно-то получается. Могу сказать только, что скелеты там точно есть. Одного самолично видел. Мы в сезон дождя в тех краях запруду делали, а скелет у развалин бродил.

Нового квеста получить не удалось и хрен с ним. А вот развалины проверить не помешает. Если мы будем первыми из игроков, кто посетит это место, то можно рассчитывать на сладкие плюшки. Правда и сложность будет несколько повыше, чем в местах кем-то уже разведанных. Ничего, справимся. Во всяком случае будем стараться.

– Проверим данжик? – спросил Грег после ухода старосты, который забрал с собой и своего мага.

– Обязательно! Только это не данж, это локация наподобие той, где мы чертей гоняли.

– Не важно. Главное, там есть чем поживиться, правда Грета?

– А тебе лишь бы поживиться! – отозвалась о чем-то задумавшаяся девушка. – Если там действительно данж, то там мы все и останемся. Только Ант и сможет выбраться благодаря своим навыкам.

– Да кто его знает, – покачал головой я. – Если зажмут, то никакие навыки не помогут. Но я думаю, что там обычная локация и осмотреть её нам вполне по плечу.

– Когда пойдем? – спрашивает Грег поглаживая рукоять своего топора.

– Завтра, когда снег немного уляжется. Мне изображать из себя бульдозер совсем не улыбается, а мага для сотворения ледяной дороги у нас не будет.

– Так может его с собой позвать?

– А ты уверен, что оно того стоит? С ним придется “делиться” … – последнее слово я выделил как можно ехиднее. Не мог не поддеть.

– Если ты о своей доле, то она будет, как только продадим находки. А сто золотых можешь хоть сейчас забрать.

– Я о “своей доле” не беспокоюсь. Можете вообще всё себе оставить. Я о том, что маг за свои услуги запросит… много запросит. Вот и спрашиваю – а стоит ли оно того? Я бы для начала сгонял и посмотрел, что там и как. А вот после разведки можно и задуматься: привлекать мага к этому делу или лучше не стоит.

– А если тебя там грохнут? Ты знаешь, где ближайший респ? – вновь вынырнула из своих мыслей Гретель. – Впрочем, нам никто не мешает осмотреться, не входя в “зону” и ничем не рискуя.

– Согласен, – я взглянул на девушку. – Слушай, а ты чего такая задумчивая?

– Не обращай внимания, в реале проблемы.

Самое время насторожиться. Её проблемы в реале могут быть напрямую связанные с моей персоной.

– Это как-то связано…?

– Ант, тебе не говорили, что у тебя слишком большое самомнение? Это личное… – отрешенно ответила Гретель и вновь ушла в себя.

Мы с Грегом переглянулись.

– Что это с ней? – я кивнул в сторону ушедшей в себя девушки.