– … А последнее время совсем тяжко стало… – ну вот, я же говорил, что дойдет дело до квеста! – В долине расплодились ледяные черти (демоны?). И если раньше мы их успешно отпугивали, то теперь они совсем страх потеряли. Посреди белого дня могут под стены поселения заявиться и совершить попытку пробраться внутрь. С этим надо срочно что-то делать, но среди нас слишком мало умеющих держать оружие. Про использование его по назначению я вообще молчу. Может быть…

Вам доступен квест: “Ледяные черти”

Для выполнения квеста требуется уничтожить не менее 70% стаи.

Награда: опыт, репутация, ингредиенты (рандомно). Ремонт доспехов за счет поселения.

Штраф за отказ: нет

Штраф за провал: нет

Даже и не знаю, браться за это задание или лучше не стоит. Сами по себе ледяные черти – мобы слабые и легко убиваются. С другой стороны, их наверняка будет просто до неприличия много и нас просто задавят массой. Без мага с массовой атакой, за этот квест браться бессмысленно. Об этом я и говорю гному перед тем как отказаться от задания.

– Есть маг, есть! – воскликнул староста, прежде чем я успел нажать соответствующую пиктограмму. – Недавно у нас появился! И как раз огненный!

Сюрприз-сюрприз. И что это за персонаж такой? Неужели какой-то игрок соло забрался в это медвежий угол? Нет, маловероятно. Скорее всего это НПС. Завтра познакомимся и всё узнаем. Тогда же и приму решение по поводу квеста, а до той поры воспользуюсь появившейся кнопочкой “Отложить”, которая позволяет убрать окно с заданием, чтобы оно не висело перед глазами.

Староста привел мага рано утром. Разбудил, зараза. Видать совсем припекло, если в такую рань приперся. Придется мне самому с магом разговаривать. “Хвостики” ведь ещё в реале, последний сон досматривают. А маг – персонаж весьма любопытный. Я такой жуткой смеси различных рас в одном разумном и не видел никогда. У него среди предков даже котоподобные затесались, о чем явственно говорят черные кошачьи уши и вертикальные зрачки. Правда последние могут быть и от другой расы. Не зря у мага на скулах мелкая сине-черная чешуя, которая могла быть унаследована сразу от целого списка разнообразных рептилоидов и не только их. Те же демоны могли отметиться, или их смески – тифлинги. Не удивительно, что этот маг по глухим местам обретается. В обжитых землях этого персонажа за столь необычную внешность сразу на костер отправят. Мало ли, вдруг демон.

После короткого разговора с этим существом выяснилось, что маг он хоть и не очень сильный, но набор изученных заклинаний впечатляет. А главное, всем своим арсеналом он может пользоваться довольно эффективно. Что ж, с такой магической поддержкой можно и за квест взяться. Маг будет основной ударной силой, а наша задача – не дать к нему подобраться и по мере надобности лечить и пополнять ману. Тактика простая, но от этого не менее действенная и у нас всё должно получится если и не идеально, то близко к тому.

Тут и Грегори с Гретель в игру вошли. Я кратко пересказал им суть разговора с магом и поведал свой план, с которым сопартийцы дружно согласились и тут же предложили, не откладывая в долгий ящик отправляться к месту обитания вышеозначенных мобов. Не тут-то было. Староста буквально телом загородил дверной проем и отказался выпускать нас без завтрака.

– Боец, не принявший вовремя пищу – не боец! – сказал он, широко расставив руки. – Пока не покушаете, никуда не пойдете. Завтрак вот-вот принесут, так что долго ждать не придется.

Действительно, не прошло и пяти минут, как мальчишки притащили несколько источающих приятный аромат котелков. Куда уж тут рваться на подвиги, когда у каждого из присутствующих предательски забурчало в животе? Естественно все тут же уселись за стол. Даже вроде как успевший перекусить староста и тот не отставал в изничтожении съестного. Кстати, от довольно-таки простой еды мы получили неплохой бафф, что лишний раз убедило нас в правильности нашего (моего) решения потерять несколько минут на прием пищи.

– Вот теперь можно и на подвиги, – пробормотал, потирая полный живот Грегори, – вот только почему так спать хочется?

– А всё потому, что кто-то слишком много ест! – ехидно ухмыльнулась Гретель. – Хорошо хоть пива не было, а то бы ты уже вовсю храпел.

– Сколько можно говорить, что я не храплю! – возмутился танк.

– Не знаю, не знаю, – покачала головой девушка и ехидно улыбнулась, – но кое-кто…

Вот и выяснилось, что эти два персонажа хоть и знакомы в реале, но парочкой не являются. Какие только подробности не узнаешь из шутливой перепалки. Интересно, а я знаю прототип нашего гнома? Вполне возможно. Надо будет побольше обращать внимание, о чем они там говорят между собой, как бы меня эти разговоры не раздражали. Может и узнаю, кто скрывается за ником Грегори.

– Ничего, сейчас мы тебя взбодрим! – прервал зарождающуюся перепалку маг и протянул гному обычную алюминиевую флягу. – Вот, сделай один глоток. Это что-то вроде стимулятора. Выпьешь и всю сонную одурь как рукой снимет.

Мне такая штука под рукой явно не помешает. Мало ли какие ситуации в жизни бывают. Нет, есть у меня подобные зелья. Целых два штуки. Очень уж они… нет, не дорогие. Просто их мало кто продает, а сам я сделать их пока не в состоянии. Без рецепта во всяком случае. А переводить ингредиенты на бесплодные попытки подобрать нужный состав (учитывая ранг зелья, очень непростой) – не хочу. Всё же не сын миллионера.

– А рецептик можно? – спрашиваю у мага.

– К сожалению, это не мой продукт, – отрицательно покачал головой он. – Сам бы не отказался от рецепта. Но увы. Мой знакомый, который время от времени снабжает меня алхимией, упорно отказывается делиться знаниями. К тому же последнее время он куда-то пропал. Отправился в путешествие – и с концами.

– Жаль.

– Ещё как жаль! У меня не так уж и много источников алхимии и этот был самым важным. А теперь придется перебиваться своей, надо сказать не самой лучшей продукцией и тем, что удастся купить у других.

– Я и сам немного алхимик, так что можете обращаться. Чем смогу помогу.

– Буду иметь в виду, – не повелся на мою попытку заполучить квест маг. – Но вряд ли ваш уровень алхимии достаточен для моих нужд. В обычных же зельях я не нуждаюсь, так как вполне способен приготовить их сам.

Не получилось раскрутить НПС на квест, ну и ладно. Не больно то и нужно было. А вот рецепт зелья бодрости (или что там во фляге было?) заполучить хотелось бы. Но на “нет” и суда нет. Как-нибудь в другой раз раздобуду. Пока же стоит вернуться к делам насущным и идти истреблять поголовье ледяных чертей. А то так и до вечера за столом засидеться можно. Вот сейчас Грегори оживший после глотка зелья раздобудет пива и о походе можно будет забыть.

Конечно же на счет Грегори это была всего лишь шутка. На самом деле, не смотря на всю видимую придурковатость, человек он далеко не глупый. Если он сейчас и вздумает напиться, то у него для этого будет весомая причина. Пока же такой причины я не вижу. Да и он сам уже перестал валять дурака и проверяет снаряжение. Пожалуй, последую его примеру и сменю набор зелий в слотах быстрого доступа. Например, заменю яд, который против ледяных чертей не действует, на огненное зелье, которое наносит этим мобам увеличенный урон.

Приготовившись, выдвигаемся на подвиги. До предполагаемого места обитания мобов идти всего ничего. Около двухсот метров, не более. Другое дело, что большая часть этого пути проходит по глубокому, свежевыпавшему снегу, в который проваливаешься даже в снегоступах. Спасает ситуацию маг. Он обдувает поверхность горячим потоком воздуха, а после прекращения воздействия подтаявший снег замерзает и появляется довольно-таки прочный наст. По твердой, но малость скользкой поверхности мы добираемся до точки.

При первом взгляде на ход под землю я думал, что нас ждет данж. Но нет, это всего лишь мини локация. Вроде как. Во всяком случае при входе никакого оповещения от системы нет. Это конечно ещё ни о чем не говорит, ведь мы все помним недавние события с поздним предупреждением, когда от него уже ничего не зависело. Но, что-то мне подсказывает, что перед нами всё-таки обычная локация с необычным количеством мобов.