Задумавшись, Григорий Павлович пропустил и посадку магнитоплана и выход всех прочих пассажиров и очнулся только когда стюард тронул его за плечо.
Не покидая воздушного порта безопасник вызвал себе беспилотное такси и когда он спустился на наземный уровень, то оно уже ожидало. Пункт назначения указан заранее, при заказе. Поэтому, как только он сел и закрыл дверь, похожая на вытянутую и немного приплюснутую виноградину машина сразу рванула вперёд.
Григорию Павловичу не требовалось заниматься арендой ячейки в жилых апартаментах. Лента, как и прочие корпорации, владела значимой, хотя и не такой большой в масштабе всей столицы, частью города. Там в избытке имелись гостиницы для прибывшим по делам менеджеров и высокопоставленных чинов из службы безопасности. Но сейчас он направлялся не в одну из уютных гостиниц или гостевых домиков, принадлежавших Ленте, а в высокое и мощное здание, не принадлежавшее ни одной корпорации. Именно там происходили встречи между представителями разных корпораций если требовалось обсудить вопросы междукорпорационного взаимодействия. А привезённый им вопрос был именно таким.
Такси остановилось у подножия, уходящего вверх, точно отвесная скала из металла и бронестекла здания. Будь это здание не таким широким и его можно было бы назвать небоскрёбом. Но оно тянулось не только вверх, но и в стороны, занимая площадь пары кварталов. Похоже на крепость, но всё-таки слишком огромное, чтобы казаться творением человеческих рук, всё же именно им оно и было. Искусственная гора, сверкающая на солнце и отбрасывающая тень сравнимую размером с тенью от воздушного порта.
Григорию Павловичу уже приходилось бывать здесь, пусть и не слишком часто. Он уверенно прошёл в одни из множества дверей. Площадь перед зданием практически пуста. Разве только несколько человек, видимо из числа технических работников, обслуживающих нижние этажи здания-горы, собрались вокруг крохотного подобия парка из десятка измученных городской жизнью, трясущих пожухлой листвой, деревьев. Да ещё какой-то грузовик проехал по краю площади и, будто испугавшись собственной смелости, торопливо свернул на идущую перпендикулярно улицу.
Площадь, накрывающая собой часть фундамента, поддерживающего огромное здание, назвалась площадью согласия. Само гигантское здание оставалось безымянным. Хотя неофициально, разговаривали о нём, упоминали «там, где приходится договариваться» или просто «договорник» или более уважительно «дворец договоров».
При входе пришлось немного задержаться, когда внешние двери герметично закрылись за спиной у Григория Павловича, а бронированные внутренние помедлили пару секунд прежде чем открыться. За упомянутые секунды его просветили и просканировали множеством различных способов. Подтвердили его личность, убедились, что при нём нет никакого оружия или чего-то из чего его можно было бы создать и только потом впустили внутрь. Его тело и даже внутренние органы тщательно проверили на случай если бы он сам по себе являлся бы оружием вида биологический бомбы или разносчиком искусственно выведенной инфекции.
Впрочем, даже пропусти необыкновенно тщательная проверка какую-то мелочь, каждый этаж здания представлял собой изолированный кластер с собственными автономными системами защиты. Подобная перестраховка была необходима в прошлом, когда корпорации активно делили сферы влияния и для получения преимущества не гнушались никаким методами кроме разве что ничем неограниченного геноцида. Последние полсотни лет рынок значительно успокоился, а сферы влияния и внутренние интересы различных корпораций, которые по результатам последней торговой войны, вдруг получили во владение не отдельную страну и даже не отдельный континент, а целую планету, устоялись.
Нет, попытки переопределения доступных ресурсов случались изредка и сегодня, но проходили в несказанно более цивилизованных условиях. Заказные убийства, диверсии, даже маленькие войны — всё это проходило в рамках устоявшейся системы и по определению не могло принести ей вреда. Отчасти именно за этим, чтобы взаимная возня корпораций не приносила бы вреда всей системе в целом и следили люди работающие в этом здании. Этакие жрецы великой экономики и арбитры, стоящие над корпорациями. Бессильные или почти бессильные сами по себе так как не имели ни собственных вооружённых сил, ни собственных производственных мощностей. Но при этом практически всесильные до тех пор, пока их решения безоговорочно признаются всеми прочими.
Достаточно неторопливый лифт довёз Григория Павловича примерно до середины высокого здания. Заявленный им вопрос был весьма важен, но всё же не настолько, чтобы подняться до самого верха. Пока ещё не настолько.
Украшенные тонкими золотыми линиями, выделяющимися на чёрном фоне двери лифта, распахнулись опять же с некоторой задержкой. Все многочисленные задержки и промедления вызваны постоянными проверками системы внутренней безопасности дворца договоров. А кроме того здесь было непринято спешить. Считалось, что в этом здании вершатся слишком важные дела. А важные дела, как известно, не терпят спешки. И ещё они не прощают ошибок.
Выйдя из кабины лифта, размерами чуть меньше бальной залы, Григорий Павлович оказался в просторном коридоре. Коридор тоже пуст, но заблудиться ему не грозило. Принятый имплантатом пакет информации преобразовался в цепочку видимых только ему зелёных стрелок, ведущих в нужном направлении. Идти предстояло минут пять. За это время он дважды проходил мимо солдат в полной боевой броне, с наглухо закрытыми лицевыми щитками. Облачённые в экзосклетеы армейского образца они возвышались над Григорием Павловичем минимум на две головы. Могучие плечи, казалось, расправь их ещё немного, перекрыли бы коридор. В руках технорыцари сжимали массивные пушки способные посоперничать калибром с каким-нибудь не слишком мощным танком из войск поддержки. Солдаты стояли не шевелясь и оставалось только догадываться, кто они. Несущие службу бойцы? Просто статуи, собранные из настоящей брони и расставленные для красоты и внушительности? Или боевые киберы в которых не осталось совсем ничего или почти ничего человеческого?
Упёршись в одну из дверей зелёная стрелка, существующая только лишь в нервах, идущих от глаз к обрабатывающему зрительную информацию отделу мозга, мигнула и пропала. Секунду спустя створки дверей разъехались в сторону втягиваясь в стены.
Внутри опять же просторного помещения (построившие дворец договоров архитекторы явно страдали, а скорее вовсю наслаждались, гигантоманией), за вполне обычным на вид круглым столом сидели девять человек. Григорий Павлович быстро пробежался по ним взглядом. Так-так, на созванную им встречу пришли представители от большей части правящих миром корпораций. А что же остальные? Не соизволили выслать представителей или не нашлось никого достаточно высокопоставленного и при этом не слишком сильно занятого? Или сочли поднятый им вопрос не стоящим их времени и внимания?
А нет, — Григорий Павлович заметил стоящие за столом аватары удалённого присутствия. По сути просто подвижные платформы с установленными видеокамерами, микрофонами, динамиками и мониторами, чтобы можно было видеть с кем говоришь. Традиционно встречи в дворце договоров происходили лично, лицом к лицу. Но в крайних случаях допускалось и удалённое присутствие так как все они знали, цену деньгам и то, что очень большие деньги иногда важнее элементарной вежливости между равными по статусу. Да и темой их совместного сбора было не прекращение или развязывание межкорпоративной войны, а вопрос рангом пониже. При его рассмотрении можно ограничиться и удалённым присутствием, разумеется предварительно извинившись перед теми, кто пришёл лично.
Григорий Павлович сел на единственное остающееся свободным кресло. Сидевший справа арбитр кивнул и объявил: — Можем начинать.
Все присутствующие, в том числе удалённо, заранее и подробно ознакомились с комплектом собранных им материалов. Во всяком случае Григорию Павловичу хотелось верить, в то, что они ознакомились с ними подробно и вдумчиво, а не прочитали по диагонали параллельно занимаясь каким-нибудь другим делом. Он ещё раз скользнул взглядом по лицам собравшихся, на этот раз немого задерживаясь на каждом. Высокопоставленные безопасники, каждый присутствует от лица своей корпорации. Некоторых он знал, доводилось встречаться. Точнее знал он всех, всё же фигуры такого масштаба необходимо знать по долгу службы. Но если с кем-то он знаком только по сухим строчкам собранного досье, то с другими приходилось пересекаться лично. Как например с безопасником Яндекса — Евгением Петровичем. В каких-то делах им приходилось работать совместно. В каких-то один пытался потопить и подставить другого. Не из злости или, не дай экономика, личной ненависти. Всего лишь бизнес, как когда-то говорили проигравшие в торговых войнах англосаксы. Таковы правила большой игры, как ещё называют менеджеры возню корпораций на дне планетарного гравитационного колодца.
