— Как так? — изумился Костя. — Она же минут десять с тобой беседовала, пока Петрович не ворвался…
— Так она свет постеснялась включать! — рассмеялся Кирилл. — Так что, мы беседовали в темноте.
— Оригинальненько…
========== Агатовое кольцо ==========
…Пряхин, наконец, завершил свою исповедь. Майору Круглову было жаль бедолагу, но преступление оставалось преступлением. Убийство двух человек, попытка убийства третьего… И ради чего? Неужели он действительно думал, что, устраивая этот чёрный магический ритуал, вернёт свою погибшую невесту к жизни? Но всем же известно, что никакой магии не существует, а все эти колдуны и чародеи — мошенники чистой воды!
…Расследование завершено, материалы можно направлять в прокуратуру. Но радости на лицах оперативников не замечалось. Хмурый Круглов тщательно укладывал документы, готовил их к подписи у Рогозиной и к отправке. Костя Котов нарочито сосредоточенно упаковывал вещественные доказательства. Кирилл Котов так же молча стоял за спиной брата.
— …Что ему будет? — вымолвил он.
— Сложно сказать, — отозвался майор. — Лишение свободы. Минимум — на 6-8 лет, максимум — от 16 до пожизненного. Если адвокат сумеет доказать душевное расстройство — могут сначала в лечебницу отправить… Жаль его.
С силой захлопнув папку, Круглов вышел из комнаты.
— Угу. Жалко, — голос Кости слегка дрогнул. — Из-за любви мужик с катушек съехал…
Он обернулся и со значением посмотрел на Кирилла. Тот сжал зубы и с силой выдохнул.
И тут взгляд Котова-волшебника зацепился за мешочек в руках брата. Он протянул ладонь:
— М-можно посмотреть?
Голос его стал каким-то странным. Агатовое кольцо скользнуло из мешочка ему в руку. Магический амулет покойной тёмной колдуньи Журкиной. Волшебник принялся его разглядывать, поднеся к глазам. Костя внимательно смотрел на брата.
— А ты знаешь, что это такое? — вдруг спросил Кирилл.
— Как что? Кольцо. С чёрным камнем. Скорее всего, агатом. Похоже на золотое и очень старинное, — выложил брат всю известную ему информацию. — Ещё считается колдовским амулетом Журкиной и, как ты сказал, арте-фактом, кон-цен-т-ратором магии.
— Всё верно, — медленно сказал Кирилл, крепко зажимая кольцо в кулак. — С одной только поправкой. Это амулет не Журкиной.
— Как не Журкиной? — растерялся Костя. — Подменили его, что ли? Кто? Когда? Зачем?!
Волшебник вздохнул, разжал кулак и протянул кольцо брату:
— Возьми и посмотри на него внимательно.
Капитан ФЭС осторожно взял двумя пальцами слегка тёплое кольцо и поднёс к глазам, медленно поворачивая его, совсем так, как только что делал сам Кирилл. И вдруг… внутри каменной вставки, тонкой и плоской, он увидел объёмную, словно голограмма, золотистую букву К. Константин, непонимающе моргая, воззрился на Кирилла.
— Ты его, что, заколдовал, Кир?
Тот улыбнулся:
— Ну, можно и так сказать… Да уж, не чаял я, что когда-нибудь буду держать в руках эту вещь… Это наше кольцо, брат мой Константин. Кольцо Котовых.
— Чего-о? Но как?.. Откуда?..
Кирилл забрал у него вещицу и опять стиснул в кулаке. Потом сел рядом с Костей, словно устал. Тот не сводил взгляд с него, и впервые заметил, что светлые волосы на висках брата-волшебника совсем седые…
— Я уже говорил тебе немного о волшебных кольцах, — негромко начал рассказывать Кирилл. — Они создаются в помощь или в замену волшебным палочкам, собирают, накапливают в себе колдовскую силу и передаются, как правило, из поколения в поколение, обычно от отца к сыну. Так вот. Однажды, лет этак триста-четыреста назад, один из колдунов Котовых сделал себе кольцо с агатом, желая передавать его своим потомкам. Он его носил, работал с ним, заряжал магией… Потом, когда подрос его сын, он это кольцо передал ему, чтобы парню лучше колдовалось. А сын в своё время — своему сыну передал, внуку, стало быть, мастера того, кто кольцо создал. Внук этот то ли растяпой оказался, то ли не шибко умным, но кольцо у него украл другой колдун. Причём, так ловко, что бедолага долго об этом не знал, а когда хватился — ищи-свищи того ловкача по фамилии… угадай, какой!.. правильно: Журкин. И видишь ли, в чём дело-то было… Если бы кольцо хотя бы поколения три в семье оставалось — то оно бы в руки никому чужому уже не далось, вернулось бы к хозяевам. А так — вместе с магической силой накопленной, кóтовской, стало чужой семейной реликвией…
— И что теперь? — сглотнув, вымолвил Костя.
— Ну, а теперь, раз Журкина, последняя в роду, его никому не передала, кольцо может вернуться к настоящим хозяевам. Видел букву в кольце? Это значит, оно меня признало.
— И что, ты хочешь его забрать? Но это же вещдок…
— А что потом, после суда, с этими… вещ-доками делают?
— Ну, хозяевам возвращают… Или наследникам.
— И кому это кольцо отдадут?
— Хм-м, похоже, что тебе… Ты же хозяин. Или наследник, вон, и доказать можешь… Ладно, я прослежу. Напишу потом твоим родителям, пусть тебе передадут, когда можно будет забрать этот наш… ваш артефакт. Только, брат, предупреждаю, это дело небыстрое.
— Хорошо, пусть так.
И Кирилл опять протянул кольцо Косте. Тот ещё раз полюбовался на букву в камне и положил вещдок в мешочек.
— Слушай, Касьяныч, уже поздно ведь, домой давно пора. Ты пока иди к машине, а я тут закончу быстренько…
Волшебник кивнул и вышел. Костя ещё раз проверил кейс со всеми собранными вещественными доказательствами по описи. И не смог удержаться, опять вынул агатовое кольцо Котовых. Блестящее украшение с полированным чёрным камнем так и притягивало его взгляд, хотя с виду оно было совсем простое. Буква К уже исчезла из его глубин. Костя погладил камень пальцем, а потом глубоко вдохнул — и сжал кольцо в кулаке. Отсчитав секунд тридцать, капитан ФЭС Константин Котов раскрыл ладонь…
Кирилл в задумчивости брёл по коридорам к выходу. У него сегодня получился очень насыщенный событиями день. Очень. «Надо рассказать отцу, что нашлось кольцо. Хотя, нет, пока не стоит. Он, конечно, человек сдержанный, но если захочет посмотреть на реликвию, что считалась безвозвратно утерянной, то может тут такого наворотить… Схватка, достойная войти в легенду, — усмехнулся маг своим мыслям, — Кассиан Котов против Галины Рогозиной… Битва за Кольцо». Тут он не сдержал смешок.
— После тяжёлого дня вы ещё находите что-то весёлое, Кирилл Кассианович? — прозвучал удивлённый женский голос. Волшебник вздрогнул и повернулся. У вахтенной стойки стояли Аллочка и Галина Николаевна. Обе собирались идти домой.
— Дамы, вас проводить? — ещё шире улыбнулся Котов, чувствуя себя бодрым, словно это не его несколько часов назад патологоанатом принял за труп и едва не вскрыл. Конечно, адресовался он в первую очередь к полковнику, но глаза Аллочки сверкнули гораздо ярче.
— Рада, что вы в таком хорошем настроении, — улыбнулась Рогозина, — но мы с майором ещё должны завезти по дороге документы. Так что, проводите лучше Аллу.
Девушка тоже заулыбалась, заинтересованно поглядывая на волшебника. С папкой под мышкой и кейсом в другой руке к ним уже спешил майор Круглов. Несмотря на то, что после Заклятия Забвения почти подружился с Кириллом, сейчас он бросал на Котова взгляды не то, чтобы злые, но явно предупреждающие. Колдун всё понял и шутливо вскинул руки:
— Слушаюсь, госпожа полковник.
— Кстати, Га… Галина Николаевна, — теперь майор тоже улыбнулся.
«И чтó он пытается скрывать? — подумал Кирилл. — Только слепой не сможет заметить, какие между ними флюиды… Или это они друг от друга прячутся?»
— …Костя мне сказал, что он пытается уговорить Кирилла Кассиановича остаться у нас работать. Найдём, если что, для него свободную штатную единичку, а?
