Рогозина быстро, испытующе глянула на Котова и слегка кивнула:

— Посмотрим. Думаю, с этим особых проблем не будет. …Всего доброго, господа.

Она взяла у Круглова папку и пошла к выходу. Майор помахал освободившейся рукой Алле и Кириллу и поспешил за ней.

— А вы правда будете у нас работать? — застенчиво спросила девушка.

— Пока не могу сказать. Костя настаивает, но, боюсь, это не так просто.

— А, понимаю, — кивнула Алла и продолжила простодушным тоном: — Ваша семья может не согласиться переезжать.

Волшебник чуть нагнул голову, скрывая в усах усмешку:

— Ну, если говорить о моей семье, то вы правы, они вряд ли захотят куда-то срываться с обжитого места. Но, на самом деле, проблема может быть вовсе не в них…

— А в чём? — тут же подхватила Аллочка.

— В моей теперешней работе. …Но я не хочу об этом говорить, вам мои проблемы совсем ни к чему.

— …А вы правда пойдёте меня провожать, Кирилл Кассианович?

Девушка внимательно смотрела на мужчину, и смогла заметить, что он нахмурился и поджал губы. Она истолковала это по-своему:

— …Если у Вас другие планы, ничего страшного, я живу не очень далеко и прекрасно дойду сама.

Кирилл мотнул головой:

— Нет, планов у меня нет, я с удовольствием провожу Вас, Алла. Только…

На её лице читалось непонимание, но спросить она не успела, потому что к ним почти бегом подошёл Костя Котов:

— Извини, брат, я тут немножко… Ага, кажется, я помешал? — он хитро глянул на обоих.

— Да ничему ты не помешал, — в голосе Кирилла просквозило раздражение.

Он извинился перед девушкой и оттащил брата в сторонку.

— Она хочет, чтобы я её проводил! — сквозь зубы прошипел волшебник.

— Ну, и прекрасно! — так же тихо отозвался Костя. — Я ж говорил, что ты будешь пользоваться успехом: сначала Оксана, теперь Алла… Чего ты теряешься? А вдруг это судьба?

— Какая судьба, о чём ты?! Я вообще не об этом! Проводить-то я её провожу, а потом-то как?! Как мне до твоего дома добираться?

— Фу ты, нашёл проблему! — фыркнул Костя. — Такси возьмёшь!

— Что возьму?

— Оп-па…

Тут только до капитана Котова дошло, что волшебники, привыкшие к своим необычным способам перемещения, совсем не умеют пользоваться транспортом в немагическом мире. И предложение воспользоваться такси вызвало такое же изумление у Кирилла, как у него, Кости, это их… ап-па-рирование.

— …Да что за проблемы вообще, Кир! Останешься у неё… — брякнул интеллигент в третьем поколении, и за это был награждён таким возмущённым взглядом брата, что аж поперхнулся. — Ну, ладно, ладно… Так. Вот тебе деньги, — он незаметно вытащил из кошелька несколько купюр и сунул в карман пиджака Кирилла, — расплатишься с таксистом. Сейчас я напишу адрес. Аллочка вызовет такси, ты же не местный и можешь не знать наших номеров. Такси довезёт тебя до подъезда, только тогда отдашь деньги. Понял?

Костя на вахтенной стойке взял листок и быстро написал свой адрес.

— …А вообще, ты подумай, брат, насчёт остаться у неё. …Или опасаешься потерять своё целомудрие? — еле слышно прошептал он, подмигнул и ухмыльнулся.

— Ещё один такой намёк — я превращу тебя в таракана, — “ласково” пообещал Кирилл, взял бумажку и вернулся к ожидавшей его, всё ещё недоумевающей девушке.

— …Благословляю вас, дети мои, — пробасил Константин, изображая священника.

Аллочка прыснула и помахала ему. Кирилл многозначительно похлопал себя по левому боку, где была его волшебная палочка, и сказал:

— Тарака-ан, Костя, таракан…

Прежде, чем они скрылись за дверью, капитан Котов услышал, как Аллочка спросила:

— А почему «Костя-таракан», Кирилл Кассианович?

— Это наша с ним шутка. …И не зовите меня по отчеству, Алла, я чувствую себя стариком. А я не такой уж старый, каким кажусь.

— Ну, что вы, Кирилл, я вовсе не считаю, что вы…

…Дома у Котовых Кирилл появился через пару часов. Софья Михайловна уже спала, Косте пришлось самому разогревать ужин для брата. Он просто извёлся от нетерпения, но волшебник сохранял каменное выражение лица и деловито ел. Наконец, когда все обычные вечерние дела были переделаны, когда Кирилл умылся и уселся на расстеленный диван, всем своим видом демонстрируя готовность ко сну, он понял, что брат уже готов его побить за молчание, и широко улыбнулся.

— Ну?! — выдохнул Костя. — И как?

— Как-как, всё нормально. Видишь же, я справился с вашим такси.

— Кир, ты сейчас даже дотянуться до своей палочки не успеешь, как получишь в челюсть. Я не про такси. Я про Аллочку.

— А что с ней? Милая барышня. Мы очень мило поговорили по дороге. Я её проводил до подъезда. Она вызвала такси. И я уехал.

— И всё?! Она даже не пригласила тебя попить чайку?

— Ну, как же, не пригласила… Она вежливая девушка. Конечно, пригласила.

— А ТЫ?! Отказался?!

— Костя, как ты себе это представляешь? — волшебник говорил совершенно серьёзно, и его брат не мог поверить, что он не издевается. — Незамужняя девушка ведёт поздно вечером, ночью, можно сказать, к себе в дом мужчину? Это же могло её скомпрометировать! Конечно, я отказался.

— Касьяныч, ты ИДИОТ.

Это было сказано даже не с возмущением, а просто как констатация факта.

…Следующим утром братья дулись друг на друга. Костя даже не стал будить брата и ушёл на службу один. Кирилл, конечно, слышал, как тот собирался, но притворялся спящим. Он хорошенько выспался и сел завтракать с безмятежным выражением на лице. Но Софья Михайловна, казалось, что-то заподозрила.

— Кирюша, скажи, вы с Костей, что, поссорились? — спросила она напрямую.

— Ну, что вы, — слегка смутился волшебник, — вовсе нет. Просто я решил отдохнуть. У него действительно очень тяжёлая и выматывающая работа. Я не привык к такому режиму…

Произнеся, вольно или невольно, «волшебное» слово «режим», Кирилл вызвал целую волну жалоб и причитаний костиной матери об «ужасной» работе её сына, которая лишает его даже намёков на личную жизнь, а её — долгожданных внуков. Кирилл сочувственно кивал и думал, что матери, наверное, что у маглов, что у волшебников, все одинаковые, ведь когда он сам приезжал навестить своих родителей, его мама сокрушалась совсем так же, хотя его работу и не сравнить по тяжести с костиной.

========== Всё по своим местам ==========

Внезапно зазвонил телефон. Софья Михайловна подняла трубку: «Алло?» Больше ничего Кирилл не услышал, кроме торопливого бурчания в трубке. Но видел, как лицо костиной матери бледнеет, и обычное добродушное выражение сменяется тревогой и даже испугом. Наконец женщина сумела вставить лишь: «Ты когда приедешь? …Хорошо». Она медленно положила трубку на место и сказала:

— Кирюша, это Костик звонил. У него там что-то случилось. На работе. Что-то очень плохое. Он сейчас заедет за тобой. Оденься пока.

— Что всё-таки случилось, Софья Михайловна?

— Он не сказал. Велел тебе собраться и спуститься к подъезду. И всё время повторял, чтобы ты не забыл какую-то палочку. Кирюша, ты понимаешь, о чём он?

Волшебник нахмурился, кивнул и ушёл в комнату.

…Быстро переодевшись, Кирилл почти бегом выскочил из квартиры и помчался вниз по лестнице. Едва за ним закрылась дверь подъезда, прямо перед ним, взвизгнув тормозами, остановилась костина машина. Открылась дверца, и Костя скомандовал: «Садись! Живо!» Колдун прыгнул на сиденье, и автомобиль сорвался с места. Кирилл смотрел на брата, чьё лицо было ещё более бледное и сосредоточенное, чем обычно.

— Ты не собираешься говорить, что случилось? — спросил он.

— …А ты, чёрт возьми, не знаешь! — внезапно взорвался Костя.

— Даже не предполагаю, — недоумённо кивнул Кирилл.