Кирилл невесело усмехнулся.
— Вот, говоришь, необычный… Но я никакой не принц, не рыцарь и не герой. Я такой, как все. Ну, разве что, сердце моё мне не принадлежит…
— А мне всё равно, — Аллочка, похоже, даже не слушала, как Кирилл оправдывается. — Даже если ты женат…
— Стоп! Вот этого я не говорил! Нет у меня никакой жены. Но… Просто я люблю одну женщину. Уже лет двадцать. А она меня — нет. Я для неё хороший друг — и только.
— А она знает, что ты ?..
— Знает. Но она любит другого. Она замужем за ним и счастлива. А я продолжаю её любить, хотя знаю, что она никогда не будет со мной. Вот такой я «необычный». Ненормальный, правильнее сказать. Ну, что, такой я тебе всё ещё нужен?
Она помолчала, а потом робко вымолвила:
— Но ведь ты мог бы… полюбить другую женщину? Меня?
— Не знаю, — честно сказал Котов. — Наверное, да. Ведь не на пустом же месте я так сильно за тебя испугался. Ты нравишься мне. Если ты согласна на это…
Алла кивнула и слабо улыбнулась. Кирилл вздохнул и накрыл ладонью её руку, лежащую под одеялом.
— …Только это ещё не всё, Алла. Прежде чем просить тебя стать моей женой, я должен ещё кое в чём признаться. Я волшебник.
— Как это, волшебник?
— Ну, как-как, — усмехнулся он, — морфологически. Так что, если ты всё-таки согласишься связаться со мной, то тебе придётся и это принять. А главное — никому не говорить, что я колдун.
— Никому?
— Никому. Как Костя.
— Ну, раз он смог — то и я смогу, — улыбнулась Алла.
Кирилл подумал, что она в теперешнем состоянии просто ещё не осознала, насколько серьёзны его признания. Что слова “просить стать женой”, которые она ждёт уже не весть сколько лет, — и у него было стойкое ощущение, что не столь важно, от кого, — просто-напросто отключили её слух. Но и его самого понимание этого, похоже, не останавливает.
— Что ж, тогда… Тогда вот моё официальное предложение. Алла Семенчук, ты согласна стать моей женой?
— Да! — засияла счастливой улыбкой девушка и выпростала из-под одеяла руки. Кирилл наклонился и поцеловал её, а она обняла его за шею.
И тут в палату ввалились сотрудники ФЭС почти полным составом, во главе с начальством. Они с единодушным возмущением воззрились на Кирилла, но Аллочка, словно не замечая этого, прощебетала:
— Галина Николаевна! Николай Петрович! Ребята! Девочки! Я замуж выхожу!
========== Послесловие ==========
Через несколько месяцев состоялся суд над «чёрным колдуном» Пряхиным. Костя, как и обещал, разобрался с судьбой агатового перстня. Он отправил родителям Кирилла письмо для него, что он может забрать амулет. Учебный год был в разгаре, и Кирилл смог выбраться в Москву только на каникулах. Он теперь знал, где живёт его брат, и поэтому смог аппарировать прямо возле подъезда. Было достаточно темно, и появление «из ниоткуда» человека никто не заметил. Кирилл спокойно поднялся к знакомой квартире и коротко позвонил. Костя впустил его, братья обнялись в коридоре. Затем тихонько, чтобы не будить Софью Михайловну, Котовы прошли в комнату Кости.
— Ну, как жизнь, колдун?
— Нормально. А ты как? Всё ещё капитан, майором не стал?
— А! — махнул рукой Костя, улыбаясь во всё лицо. — Так спокойнее.
— Так ты скажи только, я мигом кого надо заколдую, — Кирилл со смехом повалился на диван.
— Ладно, я тебе это припомню. Ну, что, Касьяныч, письмо получил?
— Ага. Отец очень ждёт меня с кольцом.
Капитан ФЭС склонился над ящиком стола. Он знал, что брат не увидит, как губы его досадливо кривились. Он достал алый бархатный мешочек и протянул Кириллу. Тот уважительно принял реликвию Котовых, не удержавшись, вынул кольцо и принялся его рассматривать. Затем он внезапно метнул взгляд на Костю и поймал на его лице выражение сожаления.
— Не хочешь расставаться с ним? — спокойно сказал волшебник.
— Не хочу, — нахмурился Константин.
И вдруг он быстро наклонился, выхватил амулет из руки брата и сжал его в кулаке, глядя с вызовом на Кирилла. Он ожидал, что тот рассердится, но брат продолжал улыбаться. Капитан Котов раскрыл ладонь, протягивая кольцо колдуну Котову. Тот аккуратно ухватил амулет, поднеся к глазам: в чёрной глубине полыхала, переливаясь, их фамильная буква.
— Оно признало тебя, Сергеич! — с искренним восхищением вскрикнул Кирилл.
— Да, — с достоинством кивнул тот. — И я хочу его оставить себе.
— Я говорил с отцом об этом. Он не против, Костя. А я так вообще рад. Но мы решили…
— Решили — что? — недоверчиво спросил Костя.
— Я пока возьму его с собой. Я буду носить его, и отец будет носить. Мы зарядим его магией. Для тебя, брат, — Кирилл с гордостью надел кольцо. — А потом я привезу его тебе. Насовсем. Помнишь, я тебе сказал, что не бывает такого, чтобы магия появилась ни с того, ни с сего у взрослого. Но фамильный амулет, заряженный нами, сможет передать тебе частичку нашей колдовской силы. Я не знаю, как она проявится, и полноценным колдуном ты, к сожалению, не станешь, но… Ты будешь ещё более необычным человеком, чем сейчас, Константин Сергеевич Котов.