Делегаты съезда и присутствовавшие на нём не знали, доколе, и поэтому смущённо молчали, опустив глаза долу, спрашивая сами себя, а уж не они ли виноваты в том, что буржуи обедают в ресторанах и пьют кровь трудового народа?

Зойка Три Стакана продолжала грозно смотреть в зал, а делегаты начали впадать в отчаяние. Но тут Живоглоцкий, не желавший упускать инициативу из своих рук, закричал в наступившей тишине:

– Правильно! Долой! Долой Хренского и других буржуев!

И зал закричал, заволновался:

– Долой! И комитет временный долой и комитетчиков…

Желающих высказаться по этому поводу оказалось очень много. А пока они высказывались, Зойка Три Стакана с Живоглоцким и другими активистами отправилась в кабинет председателя исполкома, где они сели за круглый стол для совещания. Председательствовать на собрании остался Ситцев-Вражек под неусыпным контролем Кузькина, которому Зойка Три Стакана поручила бдить и не допустить «чего-нибудь такого, сам знаешь чего». Кузькин внимательно слушал выступающих, и время от времени комментировал речи выступающих шутками и прибаутками – и когда он успел выпить?

При этом Кузькин всегда ссылался на Карла Маркса, первую книгу «Капитала» которого он притащил с собой. Поскольку он прочитал только первые двадцать страниц, то цитаты сыпались из введения и нескольких страниц первой главы. Например, на предложение одного крестьянского депутата поделить всю землю поровну, ответил:

– Это, конечно, предложение. Фу ты, ну ты! Но ведь Маркс писал так: «Фигуры капиталиста и земельного собственника я рисую далеко не в розовом свете». Как бы и вашу фигуру, товарищ делегат, не пришлось бы нарисовать в розовом свете! Не всё так просто – взять и разделить! Присаживайтесь пока. Кто следующий?

В обширном кабинете председателя исполкома Живоглоцкий, на правах хозяина кабинета, начал первый:

– Теперь, когда мы все в сборе и товарищ Зойка Три Стакана с нами, мы должны решительно решить вопрос о власти! Предлагаю с помощью солдат немедленно перестрелять всех бывших городовых и полицейских, дворян и буржуев, а также всех попов и ветеринаров.

Год назад у Живоглоцкого, когда он был помещён в воронежский госпиталь и познакомился в Воронеже с одной симпатичной девушкой с твёрдым намерением жениться на ней, ему всё обломилось – она вышла замуж за ветеринара, даже не сообщив об этом Живоглоцкому.

– Попы и полицейские потом. Прежде всего, – возразила Зойка Три Стакана, – нам надо создать Штаб революции и определить, кто и чем будет заниматься в штабе.

Все согласились с тем, что прежде, чем перестрелять всех, в том числе и ветеринаров, надо сначала создать Штаб революции. Всё время, пока обсуждались кандидатуры и должности штаба, Зойка Три Стакана время от времени оглядывалась на дверь, словно ожидая кого-то. Однажды дверь открылась, и в дверной проём, стараясь никому не мешать, бочком вошёл Железин. Поскольку все ключевые должности были к этому моменту уже разобраны, Железину досталось роль ответственного секретаря Штаба. А он и не возражал – чем меньше ответственности, тем лучше! Мало ли что? Ответственный секретарь – это минимум ответственности!

Пока в Глупове события опережали ход истории, в деревне Отлив матрос Камень готовился к сватовству к Танюшке. Он сидел на лавочке невдалеке от избы Танюши и получал от неё наставления о том, как разговаривать с её родителями, когда пойдёт свататься, кому поклониться и как, но, пробегающая мимо соседка, подскочила к ним и сообщила о том:

– что в Глупове милиционеры, под руководством Зойки Три Стакана, захватили Ани-Анимикусова, а Хренский в ответ вводит в Глупов полк казаков и

– что казаки рубят головы всем подряд, не разбирая и не глядя, а просто рубят и всё тут и

– что солдаты объединились с жителями города и ловят всех казаков, которых не так-то просто поймать, поскольку они рубят, и

– что владыка Аверкий составляют список ветеринаров, чтобы предать их анафеме, поскольку те наслали мор на скотину, почему казаки и стали всех подряд рубить, и…

и тут Камень не выдержал.

Сославшись на необходимость сходить «до ветру», он огородами спустился к Грязнушке и берегом, по камышу и илу добрался до шалаша. В шалаше он нашёл свою матросскую форму, аккуратно разложенную и заштопанную Зойкиной рукой. Быстро скинув мужицкую одежду, он надел форму, и бегом вдоль железнодорожного полотна направился в Глупов. Танька так и осталась сидеть на лавке, поджидая, когда же вернётся с огорода любимый котик… Эх! Горькая женская доля!

В Штабе революции вовсю кипела работа по взятию власти в руки Совета. Поскольку Зойка Три Стакана всё ещё числилась в розыске, то по совету товарищей по Штабу ей строжайше было запрещено появляться на людях. А вдруг в здание Совета вломятся головорезы под руководством Митрофана? Поэтому она была помещена в отдельную малоизвестную комнату и ходила по ней из угла в угол. Связь между ней и остальными членами штаба по старой памяти осуществлял Закусарин.

А вот Живоглоцкий, не находящийся в розыске, в своём кабинете принимал многочисленных посетителей и решал – кто из них возьмёт телеграф, телефон, почту и т.д. Быстро сообразившие выгодность момента, некоторые купцы, сбрив бороды и переодевшись в простые одежды, прикинулись малограмотными грузчиками и получили от Живоглоцкого комиссарские мандаты и приказ на захват и охрану государственных складов с продовольствием. Живоглоцкий руководил восстанием и был весьма доволен этим. Надо сказать, что это у него получалось хорошо.

Каждый комиссар, выходя из кабинета Живоглоцкого, окидывал взором толпы снующих по коридорам личностей и набирал себе помощников из тех, кто понравился.

Довольно быстро все учреждения оказались в руках Совета. Происходило это мирно и спокойно. Заходит, например, в приёмную к управляющему железных дорог, такой комиссар с вооружёнными милиционерами и солдатами, и предъявляет управляющему молча мандат. Управляющий прочитает его и скажет комиссару:

– Да вы, голубчик, не стесняйтесь. Пойдёмте, я покажу вам место, где вы можете отлично поработать комиссаром.

И отводит его и его сопровождающих в буфет управления.

– Вот тут вам, голубчик, и чаю подадут, и бутерброды, и я недалеко. Так что если что нужно, то не стесняйтесь, обращайтесь!

Комиссар отправлял одного из своих с рапортом к Живоглоцкому о том, что управление взято под контроль, после чего садился за стол в буфете и начинал пить чай в ожидании дальнейших приказов от Живоглоцкого. На бутерброды чаще всего денег не было, а буфетчик категорически отказывался давать бутерброды в долг, даже под честное пролетарское слово.

Щупальца Совета охватили таким образом весь Глупов, но единственное, на что Живоглоцкий никак не мог решиться – это арестовать членов Временного комитета. И вообще – арестовывать кого-нибудь он не велел и сам этого очень боялся, поскольку такое насилие по законам военного времени могло тянуть на расстрел, чего он и не хотел. А те шалости с назначением комиссаров, которые он осуществлял – в худшем случае грозили ссылкой в Сибирь, где Живоглоцкий уже побывал и вовсе этого не боялся.

Зойка Три Стакана позвала его и ближайших соратников на совещание, где поставила одно единственное задание – арестовать Хренского и весь Временный комитет. Совещание сразу же зашло в тупик. На вопрос о том, кто будет штурмовать здание Временного комитета и арестует комитетчиков, ответа не было. Живоглоцкий не мог – он руководил восстанием. Зойка Три Стакана находилась в розыске. Железин писал протоколы. Кузькин вёл с Ситцевым-Вражеком заседание съезда Совета. Надёжные матросы и большевики все были заняты тем, что пили чай в буфетах банков, почт, телеграфа и т.д., куда они были назначены комиссарами.

– Кто? Кто арестует временный комитет? – В раздражении стукнув кулаком по столу, воскликнула Зойка Три Стакана.

– Я! – Раздался зычный бас, и в кабинет ввалился запыхавшийся и весь взмокший от быстрого бега матрос Камень. – Я их арестую!