Археон шагнул в очередной зал, не то шестой, не то седьмой по счету… и отлетел назад, приняв на широкую грудь пяток дротиков и до десятка камней, к счастью — только камней, а не свинцовых желудей, которыми били римские пращники, да и в мире Лендлордов имеющие довольно-таки широкое распространение. Сунувшиеся мимо силящегося подняться огнеглазого, орнисы немедленно отправились на план Хаоса, нарвавшись на эквивалентный залп. Похоже, там сидит кто-то достаточно умный и авторитетный, чтобы приказать всем морлокам не стрелять по первому, появившемуся из прохода, но распределять цели.

Разумеется, после изгнания пары орнисов движение пришлось остановить, хотя демонические птицы и были этим недовольны. Страха смерти они по определению не испытывали, а там, в зале, их ждал очередной пир, к которому их по каким-то причинам не пускали.

Вперед отправился Смотрящий. Его не обстреляли, видимо, просто не заметив. И, используя Командное заклинание, я смог рассмотреть противостоящие нам силы. Зал был перегорожен по дуге довольно-таки толково построенной… Хм… не уверен, как правильно назвать это фортификационное сооружение — еще баррикадой, или уже стеной? В общем, это была вытянутая в более-менее приличную линию груда камней, судя по всему, ранее бывшая просто строительным мусором. Высотой эта груда была мне примерно по грудь, то есть значительно более низкорослые морлоки могли, пригнувшись, скрыться за ней полностью. Дуга была проведена так, что высунувшийся из ведущего в зал прохода попадал под обстрел сразу всем бойцам, укрывшимся за этой недостеной-перебаррикадой. Что самое интересное, когда смотрящий проходил этот зал в прошлый раз — ничего подобного здесь не было. А значит, нельзя отрицать вероятность того, что и дальше в глубине спирали сейчас возводятся аналогичные оборонительные сооружения. А скорость его создания говорит о том, что все материалы были заготовлены заранее, да и сама дуга уже, скорее всего, размечена. Осталось только перетащить камни. Подобное планирование в принципе нехарактерно для морлоков, и вызывало законное опасение, что противник нам попался более опасный, чем казалось сначала.

— Н-да, — произнес я. — Пока мы тут составляем хитроумные планы и пытаемся их приводить в жизнь, противник вручную меняет ландшафт местности.

На меня вопросительно посмотрели все присутствующие, и я вкратце описал то укрепление, что нам встретилось.

— И что делать будем? — спросила Иримэ.

— Бросить в атаку орнисов, за ними пойдем мы, глядишь — да прорвемся к баррикаде, — предложила Аглеа.

В принципе, план был вполне рабочий… вот только сфено у меня совсем мало и пополнений в обозримое время не ожидается. А шанс, что орнисы раздергают всех стрелков… был, но далекий от того, что я назвал бы "приемлемым".

— С'ерг Ра, — обратился я к одному из Всадников, прилетевших с нами. В этот раз я взял меньше культистов, но вместо них со мной прилетели всадники Хаоса, — возглавишь атаку?

Тяжелые латы неплохо защищают от камней из пращи. Так что Всадники рискуют меньше, чем сфено, с их открытыми лицами и невозможность носить шлем "по техническим причинам".

Вместо ответа С'ерг Ра громыхнул кулаком в сталь кирасы. Я достал из честно награбленных запасов четыре грубых амулета на +1 к Ловкости и роздал их Всадникам. Конечно, на фоне их характеристик +1 — это мелочь, но… +1 к Ловкости — это +10 хит пойнтов и плюс чуть-чуть скорости, а значит они быстрее добегут (в верховом варианте в зале не развернуться — места все-таки мало), чуть-чуть меньше получат ударов… В общем — пусть будет.

— Пьем, Мирита, Велемир, Иста, можете зажечь Свет изгнания в месте, которое не видите?

— Да, учитель, — спокойно ответил Пьен.

— Думаете, там… демоны? Или нежить? — заинтересовалась Иста.

— Не думаю, — покачал я головой. — Но все-таки используйте это заклятье. Есть у меня предчувствие, что пригодится.

На самом деле предчувствия не было: я рассчитывал на другой эффект от этих заклятий.

Тем временем Лёсса подошла ко мне.

— А я? Мне что делать?

— Не только тебе, — покачал я головой. — Как только воины и призывы начнут штурм непосредственно самой баррикады — вбегаем за ними, и накрываем всех, кто за ней Голосом Древнего врага, — а заодно защитники баррикады окажутся в нашей ауре Искажения… — Дальше — действуем по обстановке. Ману зря не тратим, своих — стараемся вылечить, стрелы и прочие ударные заклинания используйте, если видите возможность спасти своего. Одно исключение… — я обратился к Всадникам, — как будете подбегать к баррикаде — причешите всех за ней конусом искажения. Хаосу камни не помеха. Одержимые… Вы — резерв и ударный кулак. Если видите, где наметился прорыв — атакуйте.

Дождавшись подтверждения получения приказов, я дал сигнал к атаке. И первые ряды орнисов рванулись вперед.

Проход был узким. Выскочить из него больше, чем по двое — не получалось. Так что первые орнисы тут же вернулись в Хаос. Но потом культисты зажгли Свет изгнания. Не думаю, чтобы там действительно оказалась нежить. Замысел был в другом. Хотя это и не было прописано в описании заклятья, но по опыту прошлого его применения я знал, что это — действительно "свет" и довольно яркий. Мы были в круге огненного светлячка Иримэ, да и вообще — жители поверхности, привыкшие к свету. А вот на огромные глаза морлоков, приспособленные к пещерной тьме, яркие вспышки подействовали как свето-шумовые гранаты. Точнее — свет был от заклятий, а вот звуковой удар обеспечили сами ослепленные морлоки. В этом многоголосом вое совершенно скрылось громыхание тяжелых доспехов всадников Хаоса, начавших разбег.

Четверо тяжело бронированных воинов проскочили угрожаемый участок, получив на всю компанию всего лишь один дротик, срикошетивший от щита Скингера и не нанесший какого-либо урона. Четыре конуса искажения раскрылись одновременно, накрыв сразу всю длину баррикады. Не думаю, чтобы хоть кого-то из морлоков выбило "с концами", но вот здоровья и боевого духа — точно никому не добавило.

Вбегая в злополучный зал, я с некоторым удивлением увидел, как всадники Хаоса просто прыгнули вверх, разом оказавшись на баррикаде. Хотя с их Силой 40 при "нормальном для человека" показателе в 10, прыгнуть в тяжелом доспехе на высоту своего роста — трюк не запредельно сложный, а тут не требовалось даже и этого. Не стала баррикада особенным препятствием и для орнисов. Так что я дал отбой на применения Гласа. Кажется, обойдемся и без этого.

После падения баррикады бой, по сути, закончился, превратившись в преследование и добивание бегущих. А еще через пару минут всадники Хаоса швырнули мне под ноги связанного морлока, сильно отличавшегося от прочих собратьев. Его кожа была не смугло-сероватой, как у прочих, но отчетливо отливала красным, надо лбом отчетливо виднелась пара маленьких рожек, а ноги вместо грубых мозолистых лап относительно человеческих очертаний, заканчивались отчетливыми копытцами.

— Одержимый, — заинтересовался я.

— Не похож, — скривился Дрек Тал.

— Так одержимый не Хаосом, как ты — пояснил я, — а каким-то из мелких демонов Инферно…

— Не надо! — заверещал схваченный. — Не убивайте Скампика! Скампик не хочет к смоляным котлам! Пусть Большая злая хозяина не убивает Скампика!

— Тьфу, — скривился я. — Бес. Сгинь, пропади…

— Скампик не хочет пропадать! — завыл бес. — Скампика пошлют к смоляным котлам, дрова подтаскивать. Это так ску-у-у-чно! Не отправляйте Скампика назад, к котлам!!!

— Тогда рассказывай, как ты вообще тут оказался! А то экзорцизмом приласкаю! — пригрозил я. Впрочем, по прочтении форумов у меня создалось впечатление, что в допросе беса главное — не "как заставить его говорить", а "как его потом заткнуть". А, и еще очень важно не сломать себе мозги, разбираясь в потоке бесячего псевдосознания.

— Скампик не виноват! Большой-главный приказал таскать камни отсюда и до заката! А большой-малый сказал, что тому, кто будет таскать хорошо — позволит обглодать сладкую феечку… Но феечку не дал, за то раздавал звиздюлей…