Сказав это, и, простившись с кузнецом, молодые люди вновь бросились в воду, и с тех пор их уже больше никто и никогда не видел.

Евлампий же вернулся домой, но на рыбалку больше никогда не ездил. Он в память о прошедших событиях выковал железных крест и поставил его на том месте, где это всё произошло.

А старая заимка вскоре сгорела. Все думали, что её сожгли ненароком выпившие хулиганы и постепенно туда перестали ездить и рыбачить даже самые заядлые рыбаки, считая это место неблагоприятным и несчастливым.

Впоследствии, когда вода в Чане убыла, и остров стал полуостровом, там поселились не то поселенцы, не то староверы и занялись ловлей и заготовкой рыбы, которую потом продавали. Потом образовалась рыбацкая артель, и назвали это место Новая Заимка. Но, видимо, действительно место было проклятым, что и эти люди не прижились там и разъехались кто— куда в поисках лучшей доли, и теперь на месте этой деревни всё давно уже заросло диким бурьяном. Теперь уже и старожилы, жившие когда-то там, не помнят и не знают той истории и лишь только железный кованый крест, который оказался крепче людской памяти, благодаря Евлампию, поведал нам об этом.

Жили-были три друга. Вова, Коля и Ваня. Вместе играли, вместе учились в школе. Но вот пришли новые времена – тайфуном прошла по стране Перестройка. Изменилась страна, изменились люди, и появилось новое племя— «новые русские». Русскими они были теми же, что и остальные, просто «новые» успели приспособиться к веяниям нового времени, и их кумиром были деньги.

Изменились и друзья: один из них, стал «новым русским» и его уже звали Вованом. Другой – подался в рэкетиры и его кличка была Колян, а третий, которого звали Ваней, остался тем, кем и был, и его вскоре забрали в Армию. Когда Вована и Коляна спрашивали, почему их третий друг ничего не добился в этой жизни, они флегматично отвечали:

– А что с него взять: Иваны всегда были в дураках.

Когда Иван вернулся из Армии, друзья встретились вновь и его возвращение живым и здоровым из горячих точек решили отметить пикником на одном из островов на озере Чаны. Уплыв на понравившийся им остров, они устроили себе активный отдых.

– Если я зашибу бешеные «бабки», куплю себе самый навороченный «Мерседес»! – самодовольно мечтал один из них, Вован. – Пусть все видят и завидуют, какой я богатый и умелый!

– А я, – подхватил второй, которого звали Коляном, – если разбогатею, куплю себе виллу на берегу моря за границей и буду кайфовать до конца дней своих на золотых песках, сладко пить да есть и ни о чём не думать!

Третий, по имени Иван, слушая эти речи, усмехался в душе. Был он не согласен с мнением своих подельников, но все они выросли вместе, вместе учились и дружили, и ему не хотелось попусту спорить со своими собеседниками, хотя он и видел, как изменились друзья после Перестройки.

– А ты чтобы хотел, имея большие баксы? – вдруг спросил Ивана Вован, вальяжно развалившись за столиком.

– А я хотел бы, чтобы все жили хорошо, и чтобы никто не завидовал моим доходам, а также и доходам тех, кто деньги зарабатывает честно своим трудом, – честно ответил третий.

– Большие деньги честно не достаются! – назидательно заметил Вован и они с Коляном дружно заржали над Иваном. – Они замешаны все либо на крови, либо на воровстве.

– Деньги можно делать и честным путём, только для этого надо иметь чистые руки, – не согласился с ними Иван.

– А у нас они чистые, – снова закатились в хохоте Вован с Коляном, – мы ведь сюда прямо из сауны приехали!

– Ну, тогда, конечно, будете богатыми! – поддержал их Иван, чтобы прекратить бесполезный спор.

И друзья подняли рюмки за исполнение своих желаний.

Однажды вечером, когда они сидели у костра, к ним подошёл седобородый старик. Это был старик Любомир. Он был умом, честью и совестью всех времён и народов. Он много знал, много умел и, благодаря своим знаниям, обладал волшебной силой.

Находясь в это время на земле русской, он с интересом приглядывался к происходившим изменениям в жизни этой страны. Невольно слыша разговор трёх молодых людей, Любомир усмехнулся и, соглашаясь с мнением третьего их них, решил выполнить их желания, чтобы в этой правоте убедились сотрапезники Ивана.

– Что тебе надо, старикашка? – высокомерно спросил его изрядно подпивший «новый русский» Вован.

– Может дать ему в глаз? – предложил не менее пьяный рэкетир Колян и сжал кулак, который размером больше походил на кочан капусты.

– Перестаньте, друзья! – остановил их воинственный пыл Иван и обратился к старику, – Проходите, дедушка, – и уступил ему лучшее место у костра.

– Спасибо, сынок! – поблагодарил его дед Любомир /а это был он/ и присел к костру.

Пить с друзьями старик отказался, сославшись на возраст. Вован с Коляном сразу же охладели к нему, предавшись возлияниям, а Любомир весь вечер беседовал с Иваном.

– Да пусть сбудутся ваши желания! – пробормотал он на прощанье и покинул это увеселительное мероприятие друзей.

Когда утром друзья очнулись после сна, они долго не могли понять: откуда здесь взялся ночной гость?

– Крутой дед! – поцокал языком Вован, – Среди ночи добрался до такого далёкого острова.

– Как бы он наше пиво не спёр! – мрачно буркнул Колян, – Надо было всё-таки дать ему в глаз!

Иван лишь усмехнулся и успокоил друзей:

– Не переживайте, на месте ваше пиво и человек он хороший, не горячитесь зря.

Вскоре друзья вернулись и вновь занялись своими делами.

Вован занимался перекупкой – перепродажей товаров и вскоре настолько разбогател, что купил себе шикарный «Мерседес-600». Голова Вована закружилась от успехов и он, отойдя от дел, разъезжал на своём новеньком автомобиле по ресторанам и остальным злачным местам.

Однажды, перебрав, Вован на перекрёстке, выскочив на красный свет, врезался в огромный самосвал. От «мерседеса» осталась только куча лома. Вован чудом остался жив, но все его нажитые спекуляцией деньги, пошли на лечение и из больницы он вышел буквально нищим. А конкуренты тем временем разорили его фирму.

Колян занялся банковским делом и на финансовых операциях и аферах нажил себе огромные капиталы. Он купил себе виллу на Канарских островах и прожигал свою жизнь, согласно своим желаниям.

Однако вскоре ему самому пришлось столкнуться ещё с одним негативным явлениям этого времени – с рэкетом, коим он и сам занимался в своё время. Эти наглые вымогатели стали шантажировать его раскопанными прежними грехами и подделками в финансовых операциях в отмывании и сбыте фальшивых денег. Когда Колян хотел было отказаться платить, рэкетиры так избили его, что в конечном итоге он тоже остался у разбитого корыта. О былом богатстве остались только воспоминания.

А Иван разбогател, но только в отличие от своих друзей – упорным трудом. Он выращивал урожай, разводил скотину. Когда его состояние возросло в несколько раз, он выстроил для верующих храм, открыл новую школу, дал работу многим людям и помогал обездоленным и убогим, старикам обеспечил достойную старость.

Люди с удовольствием трудились под руководством Ивана, ибо знали, что хорошая работа хорошо оплачивается, и поэтому состояние Ивана неуклонно и постоянно увеличивалось и умножалось.

Вован с Коляном как-то при встрече разговорились об Иване и чёрная зависть закралась в их души.

– Мы обнищали, а он день ото дня всё богаче становится! – завистливо заметил Колян.

– Эх, нанять бы киллера, да жаль: средств на это нет! – скрипнув зубами, пробормотал Вован.

– Ничего, можно обойтись и без киллера, – почесав небритый подбородок, задумчиво протянул Колян.

– Рэкет? – уставился на него Вован.

– Анонимка, – усмехнулся Колян. – Она порой страшнее всякого пистолета, рэкета и средств на это не надо.