Ограбленная мать с пронзительным клёкотом вдруг кинулась на похитителя и клюнула его в темечко, ударив ещё и крыльями. От неожиданного удара и с испуга Окорок разжал пальцы, которыми держался за ветку и попытался схватить свою обидчицу, но, не удержавшись, с громким криком полетел с дерева.

Ударившись при падении о пенёк, хапуга сломал себе ногу, потерял сознание и последние остатки совести. Когда скряга очнулся, то понял, что остров ему надо покидать, но, добравшись до берега, обнаружил, что лодку, которую он второпях забыл закрепить, отнесло ветром на чистину. От бессилья браконьер заплакал.

Через несколько дней Окорок с голода совсем обессилел и съел все яйца, что захватил с собой. Очевидно, от этого питания его лицо покрылось язвами, а нога сильно болела. Но вот попутным ветром лодку однажды все-таки вновь подогнало к берегу. Собрав последние силы, этот хапуга добрался до неё и, превозмогая боль и слабость, погрёб с этого острова, где его постигли несчастья.

С тех пор его во всём стали преследовать неудачи: лицо осталось повреждённым язвочками, нога неправильно срослась, голова от птичьего помёта облезла и сверкала плешивой лысиной, да и все дела не шли на лад.

Узнав об этом, люди усмехались: «Ходил за чужим, да своё потерял». А Окорок с тех пор стал ещё более жадным и завистливым и ненавидел весь белый свет.

Жар – птица же с тех пор покинула пределы озера Чаны, и больше никто не видел ярких вспышек над островами. Возможно, эта птица улетела и поселилась в тех краях, где люди были менее жадны и завистливы.

Правда, уже в наше время, в небе снова показались яркие сполохи и люди думали, что это вновь возвращается Жар – Птица, но это оказались сгорающие обломки отсоединившихся ступеней космической ракеты и всех жителей, живущих на берегу озера вывезли в безопасное место на то время, пока обломки ни упали в озеро.

А перья, которые добыл Евдоким, тоже стали тускнеть и, очевидно, чем дальше улетала птица, тем они меньше светились и вскоре перестали блестеть совсем.

– Недаром говорится, что одно зло тянет за собой другое, – подумал про себя рыбак, но огорчаться не стал, ибо никогда, в отличие от Окорока, не завидовал и не зарился на чужое.

Охотник Яким, охотясь на озере Чаны, попал однажды в жесточайшую бурю и был унесён бушующими волнами в неизвестном направлении.

Когда буря немного успокоилась, лодку охотника прибило к какому-то небольшому островку. Выбившись из сил, Яким вылез из своего судёнышка и, рухнув на прибрежный песок, сразу же уснул. Выспавшись и отдохнув, он обошёл островок в надежде найти на нём ягод или грибов, чтобы утолить голод, но ничего подобного не обнаружил.

Пройдя на середину островка, охотник увидал впадину, на дне которой били два родничка, вода которых текла в разные стороны, не сливаясь друг с другом.

Яким подивился и, не зная, из какого ручья напиться, сломил ветку черемухи и сунул в один из родников. Ветка вмиг завяла. Тогда охотник окунул эту же ветку в другой родник, и она тут же распустила листья.

Попил Яким из второго источника и задумался над тем, какое полезное применение можно было бы дать этой находке. Набрав в разные посудины воды из этих источников, охотник определился по солнцу, куда его за- несло и погрёб в сторону родного берега.

Прошло некоторое время. Однажды на Медвежьем острове звери порвали оказавшегося там рыбака и Яким, с согласия родственников, попытался оживить погибшего.

Он вначале сбрызнул его мёртвой водой, и все раны несчастного тут же затянулись и зарубцевались. Брызнул живой водой и … рыбак открыл глаза.

– Ох, и долго же я спал! – удивился он.

– Ты бы мог уснуть навсегда, если бы не Яким! – зашумели, загомонили удивлённые и обрадованные чудесным исцелением родственники.

Слава о чудо— лекаре разнеслась далеко по сибирским просторам. К охотнику потянулись многие страждущие излечиться от многочисленных недугов, и вскоре вода у Якима кончилась. Он снова поплыл за волшебной водой, но, однако, того острова он так больше и не нашёл.

Когда охотник вернулся домой и объяснил это собравшимся, ему не поверили, обозвали шарлатаном да ещё жестоко избили. Долго болел охотник и решил снова поискать тот остров, чтобы вылечиться хотя бы самому.

В этот раз он нашёл этот остров: искупался в обеих водах, и сразу же стал чувствовать себя намного лучше. Тут он и задумался над тем: как помочь людям, которые хоть и обидели его, но всё – таки были людьми. Яким зла на них не держал, ибо понимал, что они обиделись даже не на него, а на то, что не удалось сбыться их мечтам о здоровье, а на нём просто выместили своё раздражение.

Было уже поздно, и охотник решил заночевать на этом острове. Ночью он вдруг увидал, как к нему с неба спускается белый ангел.

– Всё, это смерть моя! – подумал Яким и сильно испугался за свою жизнь.

Но ангел явился не по его душу, а просто спросил:

– Знаешь ли ты, Яким, почему ты не попал на этот остров в предыдущий раз?

– Не знаю, – ответил Яким, – наверное, просто заблудился.

– Дело в том, что ты вмешался в Божественную Книгу Судеб и продлевал жизнь тем, кого Господь желал призвать к себе для того, чтобы переселить душу покойного по своему усмотрению. А ты своим лечением нарушил предписания Вершителя Судеб. Поэтому, если сумеешь правильно использовать взятую воду, то сможешь вернуться домой, а если не придумаешь, как быть, то останешься на этом острове на веки вечные.

И, сказав это, ангел вознёсся на небо.

Утром, когда охотник проснулся, он долго не мог понять: сон это был или явь? Но когда увидел бушующие волны вокруг острова при тихой погоде, то понял, что это было на самом деле, тем более что и лодки не оказалось на месте, хотя она была надёжно закреплена на берегу.

Пока думал Яким над этими словами ангела, обнаружил, что источники с волшебной водой враз исчезли, и осталась только та вода, которую он набрал заранее.

И тогда он решил эту воду вылить в какое – либо озеро, чтобы люди сами могли в нём лечиться, и в тот же миг увидел, что буря утихла и к берегу подплыла его исчезнувшая лодка.

Вернувшись домой, охотник вылил привезённую воду в одно небольшое озерко, которое впоследствии стало лечебным и его назвали Карачи в честь старого татарина, который первым вылечился у этого озера.

Но это лечебное озеро нисколько не нарушает предписаний Книги Судеб, ибо, если Господь посчитает нужным, то больной выздоровеет, покупавшись в этой воде. А уж коли кому предназначена иная доля, то этому человеку её уже не миновать. И с тех пор уже никто не может изменить предписаний Книги Судеб, как бы кто ни стремился к этому.

В зимнее время на озеро Чаны часто ездят рыбаки из близлежащих деревень. А чтобы было, где обогреться и отдохнуть от зимней стужи, заранее строят в тех местах простенькие жилища, которые в старину звали заимками. Вот о событиях, связанных с одной из таких заимок и пойдёт наше повествование.

Жил на берегу озера в одной из небольших деревенек молодой рыбак Ефим и любил он красавицу Василису из своей же деревни. Они долго дружили и уже собирались пожениться.

В этой же деревне жил молодой повеса Савелий. Этот Савелий вёл довольно разгульный образ жизни: пьянствовал и хулиганил вместе с группой таких же подонков и бездельников. Все рыбаки побережья презирали их, и считали отребьем, но связываться не решались. Этот Савелий, или как его ещё звали Совой, за его ночные похождения, был в родственных отношениях с местной ведьмой Баекани, которая при случае, на любого могла напустить порчу. Так вот этот самый Савелий положил глаз на невесту Ефима и стал приставать к ней. Ефим однажды встретил его на улице и, крепко встряхнув гуляку, прижал его к стене какого-то сарая и сурово сказал: