– Левую, – придумала Мария. – Но уже все прошло.

– Это мы проверим.

Циклоп достал молоточек и принялся стучать по коленкам девушки. Мария удивленно наблюдала за каждым его действием: на медосмотре онца ей бывать еще не доводилось.

– Ну что, она может приступить к тренировкам? – нетерпеливо спросил Гал.

Циклоп оторвался от пациента и строго посмотрел на куратора.

– На вид она полностью здорова, – сообщил он. – Но потеря сознания и памяти – вещь очень серьезная. Это нужно изучить.

– Не до этого, – раздраженно отмахнулся Гал. – Ты сам знаешь, какое сейчас время. Сара, идем.

Циклоп схватил куратора за руку, когда тот развернулся, чтобы уйти.

– Я настаиваю, – твердо произнес он.

– Я пошлю ее к тебе вечером, – неуверенно согласился Гал. – А сейчас нам нужно на площадь, мои кадеты наверняка уже в сборе.

Циклоп невнятно ругнулся и вернулся за рабочий стол. Мария облегченно вздохнула, вскочила с кушетки и понеслась следом за Галом. Наедине с Циклопом ей оставаться совсем не хотелось.

– Пойдешь в вечерний патруль, – сообщил Гал, когда они шли по коридору. – Понимаю, странное решение, но остальные кураторы должны видеть, что все мои бойцы в строю. А на тренировку я тебя брать без отдыха опасаюсь, вдруг Циклоп прав, и с твоим здоровьем беда. После патруля сразу же дуй в лазарет, поняла?

– Угу, – буркнула Мария, понятия не имея о том, как и сколько по времени патрулировать.

Тренировочная площадь была залита лазурным сиянием Веги. Ожидания куратора оправдались, кадеты к его приходу послушно выстроились вдоль линии. Некоторые лица Мария уже узнавала, но от этого легче не становилось. В планы воровки вообще не входило знакомство с местными, ей не терпелось отправиться на разведку по крепости. Но и уйти с занятий она не могла: роль не позволяла.

– Сара! – раздался вдруг незнакомый по голосу оклик.

Мария не успела ничего сообразить, как к ней подлетел какой-то крупный серокожий парень и неожиданно заключил ее в объятия. Девушка впала в ступор. Ее только что обнял онца. Обнял! Брр, какой кошмар! Как хорошо, что никто из сородичей никогда не узнает об этом.

– Я так за тебя волновался! – выпалил незнакомец и полез целоваться, но Мария вмиг оттолкнула его.

– Мне пора на тренировку! – рассеянно ляпнула она и зачем-то добавила: – Прости.

На круглом лице здоровяка застыло недоумение. Мария не стала долго разглядывать его и убежала к своей группе. Кадеты встречали ее любопытными взглядами.

– Совсем не соскучилась по Мераку, да? – спросила незнакомая Марии онца.

– А может она от него в лес сбежала, – хихикнул тот самый онца из поискового отряда, который очень любил над всеми подшучивать. Во время трапезы лазутчица узнала, что его зовут Морфин.

«Вот чарки! – обреченно подумала Мария. – Надо же так вляпаться!».

– Я обиделась на него, – придумала девушка. – И вообще не ваше это дело.

Морфин снова хихикнул, а любопытная хмыкнула и отвернулась. По толпе прошелся шепот.

Мерак какое-то время недовольно смотрел на Марию, но вскоре его позвали. Похоже, он был кадетом из другой группы, которая тренировалась здесь до прибытия воспитанников Гала. Мария вздохнула с облегчением, представив, как все могло обернуться, учись Сара со своим ухажером в одной группе.

Тем временем куратор беспокойно поглядывал то на своих подопечных, то на стену, то на Вегу в небесах.

– Ну наконец-то! – выдохнул он, когда в воротах, ведущих на площадь, нарисовался внушительный отряд. И внушительным он показался Марии не из-за количества пришедших онца, а из-за четырех воронавров – онцовских скакунов. Эти двуногие хищные ящеры всегда пугали девушку размером своих клювообразных челюстей. И хотя их клыкастые пасти зажимали трензель, безобиднее воронавры от этого не становились. На вид по крайней мере уж точно.

Один воронавр отделился от прочих и двинулся в сторону Гала. На его спине друг за другом восседали два кадета.

– Доложить обстановку на северных границах, – приказал куратор, когда молодые онца опустились на землю и передали ему поводья.

– Спокойно и без изменений, – ответил один из прибывших.

– Там всегда тихо, – заметил второй.

– Конечно, ведь путь оттуда ведет в Арголь, – с каким-то благоговением произнес Гал. – Молодцы. Так, а теперь подойдите ко мне Сара и… – куратор замешкался, достал из нагрудного кармана какой-то листок со списком и пробежался глазами, – Верзор.

Мария неуверенным шагом вышла из строя и приблизилась к Галу, с опаской поглядывая на воронавра. Вслед за ней выступил стройный юноша, тот самый, что сидел у окна в трапезной и молчал. И если бы внимание девушки не было поглощено опасной близостью воронавра, она вновь для себя решила бы, что юноша ей кого-то напоминает.

– Пересмена, – объявил Гал.

Прибывшие кадеты сняли с себя разгрузочные пояса, на которых крепились ножны и сигнальные огни, чтобы передать вечерней смене. Мария, повторяя все действия Верзора, приняла амуницию и застегнула пояс. Затем юноша двинулся к воронавру, и девушке ничего не осталось, кроме как последовать за ним.

– Ты поведешь или я? – вдруг спросил Верзор.

– Э-э, – растерялась Мария. – Ты.

– Тогда полезай.

Самозванка задрала голову и посмотрела на двойное седло, закрепленное высоко-высоко на груде чешуйчатых мышц. Затем покосилась на рыжий глаз воронавра, внимательно следивший за ней, и с трудом сглотнула.

– Ну, – нетерпеливо издал Верзор.

Мария вздохнула и потянулась руками к ремню, свисающему с седла. Одну ногу она просунула в стремя, напряглась и с усилием взобралась на спину ящера, покрытую у холки крупными темными перьями. Воронавр слабо качнулся, отчего у лазутчицы захватило дух. Ей показалось, что она оседлала живую гору и с этой высоты может заглянуть чуть ли не за горизонт. Ей доводилось ездить верхом на сивах, но воронавр был куда крупнее и по ощущениям опаснее. Хотя Мария слышала о том, что воронавры более послушные и преданные, нежели своенравные сивы. Только синусам не хватало сил, чтобы приручить этих хищных ящеров.

Мария отодвинулась назад, и вскоре перед ней оказался Верзор. Гал передал поводья, и парень повел воронавра в сторону ворот. Когда ящер размашистым шагом двинулся с места, девушка от испуга схватилась за парня, после чего сконфуженно отстранилась, нащупав на седле ручки для второго всадника.

У ворот Мария и Верзор разминулись с патрульными, назначенными от других кадетских групп. Желая отвлечься от испуга, девушка стала прикидывать, в какую сторону побегут другие воронавры. Раз ящеров всего четыре, значит, каждый патрульный отряд патрулирует одну сторону света. В данный момент Верзор вел своего воронавра к северу.

– А можно помедленнее? – попросила Мария, с трудом удерживаясь в седле, когда ящер побежал трусцой.

– Хочешь до рассвета патрулировать? – съязвил Верзор.

«До чего знакомый голос, – подумала самозванка. – А не ты ли мою добычу увел из-под носа, когда я книжку воровала?».

Точно, тот самый наглец, что поймал ее у стены. В Марии начало разгораться любопытство. Заговорить или нет? Может, он сам скоро что-нибудь скажет, и тогда завяжется разговор?

«А вдруг они с Сарой были врагами? – предположила девушка. – Есть только один способ проверить это».

Немного помявшись и собравшись с духом, Мария изрекла:

– Тебе понравился обед?

– Обед? – переспросил Верзор, чуть обернувшись. – Тебе какая разница?

«Кажется, Сару он и впрямь недолюбливает, – решила Мария. – Хотя, может, у него что-то случилось, и он не в духе?»,

– Ты такой хмурый. Я подумала, вдруг тебе еда в трапезной не понравилась.

Верзор молчал, и Марии оставалось лишь догадываться, что написано у него на лице.

– По мне так самая настоящая гадость, – продолжила она, наморщившись так, словно снова ест то рагу. – На резину похоже, только мясо перевели.

– Так не ела бы, – бросил кадет через плечо.

«Противный», – подумала Мария без всякой злобы. Грубость-то не ей адресована, а Саре. Хотя девушка не была вполне уверена, грубо ли ведет себя Верзор или нет, ведь она плохо знала, как онца общаются друг с другом. У синусов такое пренебрежение к собеседнику воспринялось бы как неуважение.