— Что-то я немного запутался. Если я умираю, то почему я тут. Или все умирающие попадают к вам? — спросил я.

— Нет, малыш, я не воплощение смерти, как ты подумал, — я услышал весёлый перезвон колокольчиков, — Дело в том, что именно я виновата в твоей смерти. Та девочка, которую ты так храбро пытался спасти, это мой осколок. Она незрима для простых людей, и ты не должен был её увидеть, как и сейчас не должен был услышать меня. Но ты всё же смог и это меня очень заинтересовало.

— В этом есть что-то странное? — удивился я. Девочка ведь была на вид самой настоящей. Не плоской, не прозрачной. Девочка, она девочка и есть.

— На самом деле это меньшая из твоих странностей. Многие обладают теми или иными способностями. Большей проблемой мне видится твоя душа. Ведь, скажу по секрету, она абсолютно не держится за тело.

— Я до сих не понимаю, — мысленно покачал головой я.

— У всех живых существ душа крепится к телу особыми цепями. Это сложно объяснить вот так сразу, но я постараюсь попроще. Умирая, люди вновь становятся людьми, кролики рождаются новыми кроликами. Души ходят от тела к телу в пределах одного мира, порождают новые души, а иногда распадаются чистой энергией. Век душ не вечен, но гораздо больше жизни вашего тела. При этом они абсолютно привязаны к своему телу, виду и миру. Эта связь крепче любых цепей. Но у тебя, единственного из всех, кого я видела, вижу и увижу потом, её нет. Ты можешь переродиться кем угодно и где угодно.

— Звучит так, как будто я избранный или калека какой-то, — мысленно улыбнулся я.

— О, вовсе нет. Никакой избранности. Такая у тебя особенность. Правда и никакой судьбы. Я достаточно всеведущая, чтобы знать всё что было, есть и будет в течение ближайших тысячелетий со всем мирозданием, это ведь можно назвать судьбой, не так ли? Но вот ты… Ты мне был неизвестен. Поэтому и никакой судьбы у тебя не было. Не то, чтобы это было плохо. Если сказать метафоричнее, то ты стоишь над судьбой и творишь её сам игнорируя неписаные правила. А может где-то ещё есть люди подобные тебе и выпавшие из моего поля зрения, — немного помолчав, она продолжила, — Прости, у меня очень давно не было собеседников, поэтому я даже немного рада нашей беседе. На заре вашего мира я еще могла обращаться к сильным духом людям, но последние тысячелетия это стало большой проблемой.

— Что меня ждёт дальше? — спросил я.

— Как и всех, тебя ждёт перерождение, но в благодарность я прослежу за тем, чтобы ты не превратился в кролика, — вновь послышался смеющийся перезвон колокольчиков, — Но тебе стоит поторопиться, каждое мгновение рядом со мной делает твою душу мощнее, еще немного и ты просто не найдешь тело, которое будет способно тебя вместить. Боюсь, в этом мире их уже нет.

— А мои родители… — хотел еще спросить я, но меня прервали.

— С ними всё будет хорошо. Не знаю, будешь ты помнить обо всём в дальнейшем, но уже пора. Прощай.

***

Долгое пребывания на грани перерождений меня действительно изменило. Я сохранил память, и моя шизофрения, если это действительно была она, развилась в возможность не только слышать, видеть, или ощущать потустороннее. Это чувство можно интерпретировать по-разному, например, как восприятие и взаимодействие любыми органами чувств. Если проще, то я могу призрака и потрогать, и понюхать, пусть это и звучит несколько ненормально. Но всё меркнет перед главной фишкой. Я могу с ними общаться, правда это больше походит на приказы, не каждый мне отвечает, не каждый выполняет. Казалось бы, ультимативная способность, вот только есть нюанс. Это не способность этого мира. Ведь местные суперсилы однозначно определяются местными же артефактами, часто наследуются и… Ну обо всём по порядку.

Впервые открыв глаза, я не сразу понял, где нахожусь. Было темно, тихо, тепло и очень влажно. Я даже успел испугаться, пока не почувствовал спокойствие, тягучими волнами распространявшееся из живота, отчего глаза автоматически закрылись, и я уснул. После нескольких кратковременных пробуждений, я понял, где оказался. В животе, чёрт возьми! Хорошо ещё, что я практически постоянно спал, как и большую часть времени после рождения. Не самые лучшие воспоминания, да. Но всё проходит, прошло и это. Родителей, конечно, удивляло, что я был очень спокойным ребенком… ах да, родители, мама и папа. Я для себя однозначно решил, что именно в таком ключе стоит воспринимать мою новую семью, ведь если бы я не сохранил память, то так и было бы естественным путем, так сказать. Вообще раньше я рос без отца, так что никакого отчуждения по отношению к новому отцу не возникло. А мам может быть много. В прямом смысле, ну это больше к воспитанию относится, которое я впитывал как обезвоженный верблюд, дорвавшийся до оазиса. Мне тут жить, и жить я планирую хорошо, ведь я родился в боярской семье Кошкиных. Да не где-нибудь, а в Российской империи в куда как необычном мире. Тут до сих пор в приоритете монархический строй, а основную мощь крупнейших государств составляют одарённые. Да будет благословлена моя проклятая правая рука, несущая разрушения этому миру! Кхе-кхе, шучу, конечно.

Хотя может у кого-то и одарённых и такое есть, ведь дар — это врожденная аномальная способность любого вида. Левитация, пирокинез, телекинез или вот что-то совсем странное. Он может быть глобальным, как телекинез, или более частным как левитация. Так телекинетик может при должном умении поднять себя в воздух может, а вот левитатор что-то кроме себя нет. Ну это самые общие случаи. Только это всё не про меня. Дар начинает проявляться после пятилетия. И с каждым годом шанс, что он проснется всё меньше. Самый поздний официально подтверждённый случай зарегистрирован более полувека назад у подростка в возрасте четырнадцати лет. У него поначалу может не быть явных проявлений, поэтому дар определяют очень простым ритуалом, в котором надо просто дотронуться до артефакта индикатора. Не то, чтобы мне это было интересно… ладно, мне это интересно. Проблема в том, что я этот артефакт трогаю с пяти лет и он стабильно показывает, что я бездарность. А я, между прочим, уже имею собственный дар. Духи там и всё такое. Беда в общем. Если я открыто воспользуюсь своими способностями, меня проверят и одно с другим не сойдётся. А артефакт ошибок не допускает, это я выяснил первым делом. Не то что статистики, случаев таких нет. Показан дар? Значит есть, даже если воспользоваться не выходит. И вот мне уже пятнадцать, как ни странно, но примерно на столько же я себя и чувствую, ну может чуть постарше, хотя, казалось бы, если сложить, то должно быть за тридцатник. И не даёт мне покоя мысль, как легализоваться. Дар по факту есть, а по документам нет, документ не дадут без проверки, а если сказать, что вот я такой уникум, то это получается всю систему менять надо, вдруг ещё кого-то пропустили? Но других таких нет, ведь я такой особенный один, что я никак сказать и доказать не смогу, а если попробовать, то мне уже мерещатся мягкие желтые стены.

На самом деле выход есть, да и пользоваться своими способностями я могу, не привлекая внимания, но это совсем другие перспективы.

Вообще, если у одаренных родителей рождается одарённый ребенок, то, как правило, он наследует силу, одного из родителей. Периодически не наследует, там что-то с мутациями способностей. Старые рода к тому же часто блюдут чистоту крови и способностей, чтобы усилить и сохранить именно свой тип способностей.

Первые упоминания о необычных способностях встречаются на наскальной живописи древних племён, точно не скажу, но издавна. В своей массе процент одарённых долгое время не превышал плюс-минус пяти процентов от общего числа и не менялся вплоть до пятого века до нашей эры. Спасибо моему преподавателю историю, что-то я всё же помню. Примерно тогда в Индии кастой брахманов было замечено, что одарённые дети часто появляются в семье из двух одарённых. Века селекции, и к текущему моменту в развитых странах в среднем каждый седьмой владеет хотя бы слабенькими способностями. Большинство остаются на уровне простого обладания, то есть она есть, но продемонстрировать или воспользоваться даром нельзя. Их еще называют спящими. Со второго ранга одарённый уже что-то может — это проявление. На самом деле именно второй этап можно назвать основой, но придумывал не я, так что пользуюсь тем, что есть. Если проявленную способность, планомерно развивать, то при должном упорстве делаешь шаг на уровень плетения. Именно такие одарённые составляют костяк армии. Развитие на уровне наличия, самый первый этап, больше похоже на самовнушение и самодисциплину, чтобы дорасти до проявления, мне и это не светит. Выше плетения стоит творение, а на самом верху владение. Так владетелей на всю Российскую Империю наберется около десятка, может двух, точных чисел никто не скажет. Информация по многим способностям культивируется и хранится в тайне старыми династиями. Но есть и общедоступные разделы, как общей направленности, так и частной, например по многим способностям лечения. В высшем сословии одарённые встречаются многократно чаще, что логично. Чем древнее семья, тем дольше шла селекция, тем больше знаний ей накоплено и тем сильнее сама способность.