Унхатон отправился в спальню. Дело в том, что он до сих пор не верил в Бога. Главный жрец лишь желал получить Божественную власть.

Вязкая ночная темнота накрыла столицу Египта Александрию. Звёзды, неспешно продвигаясь по небесному пути, продолжали свойбесконечный круговорот во Вселенной. И фараон, и его придворные, и простые жители города спокойно спали в своих постелях, а непостижимая воля Творца Мироздания, уже определила каждому из них своё место в его вселенской игре, имеющей смысл только для самого Создателя этой игры. Определённая роль уже была отведена и для Главного жреца Египта – Унхатона.

Путь к долине Священных Захоронений занял два дня. Это место располагалось южнее Александрии, среди бескрайних песков. В народе его называли Царством Мёртвых так, как основные обитатели долины были мертвецы. Правда, все они при жизни являлись фараонами или царицами. Уже не одно тысячелетие, оазис посредине пустыни использовался, как кладбище для умерших особ из правящей династии. Когда было первое захоронение, и кто это был, не знал никто. Храм главного Бога Египта Амон Ра, так же находился там с незапамятных времён. Восемнадцать служителей одновременно являлись охранниками царских усыпальниц от грабителей, недостатка в которых не было. Ничего не останавливало воров, даже изуверская казнь: им заливали кипящее масло в рот или распинали на кресте.

День уже закончился, когда караван Главного жреца Египта Унхатона подходил к Царству Мёртвых. Солнце, не сумевшее удержаться на самом краешке Земли, свалилось за горизонт. Никто не знает, куда девается светило, когда наступает вечер. Может оно погружается в бескрайний небесный океан, а может – зарывается в песок пустыни. Прячется оно на ночь так умело, что не остаётся никаких следов его дневного пребывания. Караван подъехал к храму Бога Амон Ра, когда все чудесные ночные явления заняли свои места на небе. Звёзды выстроились вокруг месяца и завели свой бесконечный хоровод в чёрной бездне Вселенной, выныривая из её глубин так же, как всплывают пузырьки воздуха на водную поверхность, подчиняясь закону природы.

Унхатон слез с коня и сделал несколько приседаний, разминая затёкшие ноги. Жрецу полагалось передвигаться в носилках с балдахином, но Унхатон всегда ездил верхом на дальние расстояния, если это небыло связано с официальными мероприятиями, где требовалось соблюдение этикета.

Храм был огромных размеров. По всему периметру здания располагались колонны из белого мрамора. Крыша состояла из цельных плит перекрытия и держалась на колоннах. Стены были выполнены из совершенно идентичных каменных блоков в форме куба. Со стороны фасада,крышу украшала половина восходящего солнца с лучами, изготовленная из чистого золота. Огромные ворота былисделаны из плотного мореного дерева и покрыты витиеватыми узорами из золотой и серебряной проволоки,через которые могли проехать одновременно три всадника, не наклоняя головы. Стены храма расписаны всевозможными картинами, изображающими эпизоды из жизни Богов. Палитра красок эмалей, которыми были выполнены рисунки, поражала своей разнообразностью и яркостью. Любой человек, стоявший перед храмом, казался себе ничтожной комашкой перед грандиозным сооружением. Вызывал удивление один вопрос: «Как люди могли воздвигнуть такое величие?» Не говоря уже о том, что на сотни километров вокруг расстилалась пустыня, и не было ни одного камушка, не то, что мраморных глыб, из которых был, воздвигнут храм. Поговаривали, что сами Боги его построили.

Унхатон сделал знак начальнику своей стражи, и тот быстро вошёл в здание. Через мгновение он вернулся в сопровождении двух людей, одетых только в набедренные повязки и с множеством синих татуировок на теле, изображающих солнце и стрелы.

– Это хранители храма, Великий жрец, – доложил начальник стражи.

– Один из вас сейчас пойдёт и приведёт ко мне главного хранителя храма, – приказал Унхатон. – А другой – пойдёт со мной в храм и расскажет, что здесь у вас случилось.

Служители учтиво поклонились, сообразив с кем, они имеют дело, и поспешили исполнить, полученное распоряжение.

– Пусть все спешиваются и разбивают лагерь для ночлега, – обратился к Унгару Главный жрец. – Месхет, пойдёшь со мной. Ну, что же. Пора посмотреть, что вы здесь натворили.

– Пусть меня простит Великий жрец, – взмолился хранитель, – но это не мы. Это оно.

Во время последних слов, служитель указал пальцем на небо. Унхатонвзглянул на хранителя с сожалением, и первым проследовал в храм. За ним шли служитель и астролог. Подойдя к двери, жрец потянул за кольцо, закреплённое в створке, и к большому своему удивлению обнаружил, что дверь очень легко открывается. Он был поражён тем, что такая громадина свободно перемещается. Дело в том, что Главный жрец видел храм Амон Ра впервые в жизни. Без особой на то надобности, столичные жрецы не приезжалив долину Священных Захоронений. А Главному жрецу полагалось бывать здесь только во время погребения фараона. А так, как при бытности Унхатона таких событий не происходило, то он соответственно ни разу не был в Царстве Мёртвых.

Внутри храм выглядел ещё величественнее, чем снаружи. Даже, казалось, что он намного больше того, каким кажется извне. Горевшие на стенах факелы, так освещали помещение, что создавалась иллюзия очень высоких потолков. Колонны и стены, как будто бы давили своей мощью на находящихся в храме людей. Главный жрец почувствовал, что у него защемило в груди, и ритм дыхания стал чаще. Осмотревшись вокруг себя, он увидел, что весь пол в помещении услан камнями из белого мрамора. А посередине лежит громадная голова статуи Бога Амон Ра, совершенно не повреждённая. В другом, от него, конце зала, возвышалась статуя ещё одного Бога – Намибиса. В религии Египта он считался властелином тёмных сил, правителем Царства Мёртвых. Когда статуя Амон Ра была цела, то тень от неё всегда падала на статую Бога Намибиса, указывая тем самым на то, что Амон Ра может повелевать Намибисом. А сейчас, повелитель Царства Мёртвых стоял хорошо освещённый лунным светом, падающим сквозь огромную дыру, зиявшую в потолке храма. Вид статуи Бога Намибиса внушал ужас: тело человека с головой собаки, в правой руке длинное копьё. Изваяние было настолько реальным, что, казалось, оно сейчас сойдёт с места, нанизает тебя на своё копьё и понесёт в Царство Мёртвых, чтобы окунуть в огненную реку Стикс, как гласило предание.

Унхатон стоял и восхищался тем, что он увидел в храме. Сожаление вызывало отсутствие статуи Амон Ра, и невозможность, больше никогда, её увидеть. Позади него раздались шаги. Унхатон оглянулся и спросил, обращаясь к вошедшему в храм человеку:

– Ты кто такой?

– Я главный хранитель храма Денисий, – почтительно представился служитель, склонив голову.

– Знаешь, кто я? – поинтересовался Унхатон.

– Вы, Великий жрец Египта, – ответил Денисий.

– Хорошо, что знаешь, – продолжил разговор Унхатон. – А теперь, рассказывай, что здесь случилось?

– Да, собственно, я ничего сам не видел, – неуверенно заговорил Денисий. – Дело было ночью. Когда мы прибежали, здесь уже всё было так, как и сейчас. Всё уже закончилось. Я, сразу же, отправил гонца к Вам с донесением. А мы здесь ничего не трогали. Всё так же, как и после катастрофы.

– И, что? Никто ничего не видел? – продолжал допытываться Главный жрец. – Как всё это произошло? Что же получается: ночью в храме нет никакой охраны? Заходи, кто хочет, и бери что хочешь? Так, что ли?

– Ночью в храме дежурил Лукреций, – нехотя, ответил Денисий. – Он всё видел. Только боится рассказывать.

– Где он? Давай его сюда, – приказал Унхатон. – Что значит, не хочет рассказывать? Сейчас всё расскажет.

От группы служителейхрамаотделился молодой человек и подошёл к жрецу. На вид ему было лет двадцать. На голове, обритой наголо, была сделана татуировка – синее солнце.

– О, да ты являешься одним из непосредственных хранителей статуи Амон Ра, – заинтересованно проговорил Главный жрец. – У тебя есть соответствующий знак на голове. Значит, ты лично отвечаешь за сохранность статуи. А, знаешь, что тебе будетза то, что ты позволил сделать со статуей?