Между тем, я все чаще задумывался о женитьбе. Каюсь, временами случались у меня отношения на стороне – в первую очередь, во время многочисленных командировок. С точки зрения морали – это, возможно, выглядело нехорошо, однако я никогда не проповедовал воздержание и аскезу, не фарисействовал и других не осуждал. Было так, как было: я был молод, горяч, богат, и всегда находились женщины, готовые проводить меня утром чашкой горячего кофе. С одной стороны, я всерьез рассматривал юную Марго в статусе своей невесты, с другой… Что ж, были вещи, которые сильно задевали меня – в первую очередь, ее желание руководить. К тому же, я хорошо помнил слова покойного брата: «Руслан, братишка, будь только там, где тебе рады». Вот я и был.
И все же настал день, когда я предложил ей руку и сердце, и при всех надел на палец кольцо в знак помолвки. Событие это мы отпраздновали шумно, в одном из лучших ресторанов Москвы, на тогда еще улице Горького, а ныне – Тверской, в присутствии, по меньшей мере, сотни гостей. Теперь на месте того отеля и того ресторана возвышается Ritz-Carlton, и я устраиваю там совсем другие встречи. День свадьбы был назначен – она должна была состояться сразу после Маргаритиного восемнадцатилетия.
Все необходимое для женитьбы у меня уже было: двухкомнатная квартира недалеко от центра, где я начал делать так называемый «евроремонт», деньги, машина, бизнес, положение в обществе и так далее. Все складывалось как нельзя лучше. Прислушаться бы мне тогда к словам дяди Арнольда, который инструктировал меня по вопросам общения с криминальными авторитетами и политиками: «У людей глаза, как иглы, и жала, как у ядовитых змей». Слова эти, как выяснилось вскоре, явились пророческими.
Как только ты делаешь первый шаг, начинается дорога. И впереди открываются такие горизонты, о которых раньше можно было только мечтать.
Глава шестая. …И это тоже пройдет
Я часто думаю в последнее время о природе внутренней свободы. Что нужно человеку для того, чтобы чувствовать себя свободным? Деньги? Это было бы слишком просто. Миллион на счету прибавляет, конечно, возможностей, но и проблем от него не меньше. Возможно, внутренняя свобода – это смелость принимать собственные решения. И труднее всего делать это, когда все идет не так.
Допустим, вам двадцать три. Вы молоды, богаты, помолвлены, мир лежит у ваших ног. Вам кажется в этот момент, что вы контролируете свою жизнь, и все вокруг развивается по разработанному плану. Тут жизнь вдруг делает вираж, план летит ко всем чертям, и реальность оказывается гораздо сложнее, чем вы себе представляли, стоя на пьедестале. Реальность – она всегда сложнее. И здесь надо принять все как есть и действовать. В этом и заключается внутренняя свобода – принять все как есть и снова действовать. К чему весь этот спич? К тому, что в жизни моей снова все изменилось.
«Дискотека у Лиса» – так называлось знаменитое в те времена на всю Москву заведение, одновременно ночной клуб и казино. Презентацию этого заведения устроил тем вечером в Москве бывший комсомольский вожак, а ныне – торговец куриными окорочками и владелец рекламного агентства, занимавшегося продвижением «ГРИН и А инвест». Я бывал в этом комплексе и раньше – сразу после возвращения из армии, когда в Москву с гастролями приезжал Pink Floyd. Однако теперь все было по-другому. На презентацию собрался весь столичный бомонд – политики, артисты, пресса, деловые люди… Мы тоже были приглашены. Разумеется, я взял с собой Марго.
Времена были такие – в Москве часто стреляли. Поэтому, став бизнесменом, один я уже не ходил. Обычно со мной был водитель с оружием, а сбираясь на мероприятие или встречу, я брал с собой еще нескольких человек. Да что там – у меня самого, как и у многих тогда, был пистолет в кобуре. В публичных местах оружие приходилось сдавать – все привычно складывали пистолеты в сейфы, а на выходе – забирали.
Я радовался нашему выходу в свет, Марго тоже была в восторге и попросила разрешения взять с собой подруг, чтобы вместе повеселиться. Узнав об этом, ребята мои очень оживились. Мы зашли в клуб, заняли столик, поздоровались со всеми, с кем должны были поздороваться, после чего моя невеста попросила у меня немаленькую сумму денег и исчезла на танцполе вместе с подругами. Пусть веселится, подумал я, тем более что я все равно не люблю быстрые танцы.
Тогда я играл в казино в первый раз в жизни, восхищался, как мальчишка, красивыми женщинами вокруг и всей великолепной обстановкой в целом. Это место олицетворяло собой пафос и гламур – ну, или наше тогдашнее представление о них. Прошел час. Моя невеста продолжала мелькать где-то среди танцующих, вспоминая обо мне лишь время от времени, и лишь для того, чтобы взять еще денег на коктейли. Теперь на мои средства гуляли уже не только ее подруги, но какие-то совсем незнакомые молодые пижоны. Я чувствовал себя полным идиотом.
Почему, думал я, почему я сижу здесь совершенно один, молодой и полный энергии парень, собравший свою жизнь и свою карьеру с нуля, из ничего, поднявшийся высоко, но знающий цену каждой заработанной копейке? И почему девушка, которую я так долго добивался, и которая знала меня еще нищим студентом, теперь использует меня лишь в качестве кошелька? Одним словом, мысли были горькие. Я запивал шампанским зреющую обиду, все больше грустил и скоро окончательно перестал понимать, что я здесь делаю. Несколько раз, когда моя будущая жена являлась за очередной порцией денег, я просил ее остаться или, наоборот, пытался присоединиться к ее компании, извиняясь при этом, как школьник. Все было бесполезно. Наконец, терпение мое иссякло, и я ринулся в толпу.
Найти Марго на танцполе было непросто, но еще сложнее оказалось докричаться до нее. Моя невеста веселилась от души среди пестрого общества – подруг, нескольких популярных артистов, «золотых» мальчиков. И она была мне не рада. Более того, она довольно резко попросила меня уйти. И в этот момент меня, что называется, накрыло.
Весь стресс, все мысли и разочарования последних месяцев, вся моя жизнь, порой напоминавшая «американские» горки, мои потери, амбиции, кавказская гордость – словом, все это сошлось в одной точке. Очень тихо, вкрадчивым голосом я сказал, что, наверное, ошибся. Что никакой свадьбы не будет. И что я ухожу с этого праздника жизни, ухожу окончательно и навсегда.
Понятно, что после этого выхода в свет я уже не мог считать Марго своей невестой. Меня словно окатили холодной водой. Где та грань, думал я, которую нельзя переступать в отношениях? Возможно, она проходит там, где заканчивается взаимное уважение. Женщина, которая находится рядом с тобой, должна быть не только любовницей, но и поддержкой, и другом. Вероятно, именно тогда я впервые всерьез задумался об этом. И сколько раз еще в своей жизни я возвращался потом к тем же мыслям?
Мы еще встречались пару раз – да и то лишь потому, что я не мог отказать брату, пытавшемуся нас помирить. Марго извинялась, говорила, что все осознала, но сердце мое оставалось холодным. Через некоторое время я вернул ей кольцо, попросил прощения за все обиды, и мы расстались. Так я сбежал с собственной свадьбы, и моя семейная жизнь во второй раз закончилась, так и не начавшись.
От осадка, который остался у меня в душе после всего пережитого, я решил избавиться, сменив обстановку. Отменил все встречи и уехал в Чегет, чтобы там, среди гор и неба, подумать о своей жизни и успокоиться. Что бы ни случилось, я был твердо намерен продолжать играть по своим правилам и слушать только свой внутренний голос. «И это пройдет…» – повторял я про себя мудрую фразу царя Соломона.
Едва вернувшись из Чегета, я переместился в Сочи, где уже ждали меня мои братья и друзья. Ну, и поскольку в этот момент я отчаянно нуждался в женской ласке, к нам присоединилась одна из моих приятельниц, давно симпатизировавшая мне.
Мы выехали из Москвы на моей новой модной «семерке» – я, моя подруга и еще один друг, Алекс. Я надеялся наслаждаться дорогой, пейзажами и веселой компанией, однако наслаждались все, кроме меня. Во-первых, Алекс всю дорогу беззастенчиво флиртовал с моей девушкой и, во-вторых, я впервые проехал две тысячи километров за рулем практически без отдыха, и это оказалось не так уж весело. Остальные полетели на самолете, и, как оказалось, были правы.
