На днях совершенно нежданно меня посетили Нордил с еще одним мужиком, просто вышли из чащи, и давай орать, что есть мочи, причем приперлись, суки, в такую рань, что, отворив дверь и выпершись наружу, первым делом зло буркнул:

— А раньше прийти не могли, ночью, к примеру, ночью! — а потом, не здороваясь, ввалился обратно в дом и завалился на лежанку досыпать.

Гости же ввалились следом непрошенными и по хозяйски принялись шуршать и возиться, грюкая и стукая чем-то о стол.

— Ну, дайте же поспать, нелюди, — простонал я, вчера чуть ли не до полуночи продолжал вырубку вокруг дома, у меня появилась навязчивая идея поселиться здесь если не навсегда, то надолго, а для этого хотелось куда больше удобств и возможностей. Короче, меня захватила мания улучшений и отстройки, так что спать стал еще меньше, чем до этого.

— Да спи ты, Весмир, спи, мы тут проведать тебя пришли, да гостинцы кое-какие принесли, — выдал тут же староста.

— А ты молодец, — прогудел второй, кряжистый и крепко сбитый непись по имени Нетар, — смотрю, хозяйством занялся, порядки наводишь.

И я понял, что поспать мне так и не удастся, так что, с тяжким вздохом и все еще слипающимися глазами, спустил ноги на пол и уставился на пришельцев.

— По делу пришли или как? — фокус удалось навести с трудом.

— Да какое дело, — отмахнулся Нордил, — по дворам прошлись, собрали тебе кое-чего в помощь, да снеди немного, молока и сметану ты вряд ли где в лесу найдешь, а тут все свежее, вкусное, хоть попробуешь.

— Спасибо, — киваю, черт, придется еще стульев наделать, самому сесть некуда.

— А что делаешь-то, деревьев, вон, сколько повалил? — вновь вступил в беседу Нетар.

— Мебель будет, посуда, — указываю на тарелки с ложками, — сарайчик думаю сделать, пристройку, что бы еду не в доме хранить, может, погреб какой вырою, не знаю еще, но материал понадобитьсаааа, — рот растянулся в затяжном зевке.

— Да ты с размахом, — одобрительно улыбнулся тот.

— А то.

— Ну, как тебе вообще здесь? — опять староста.

— Да нормально, — жму плечами.

— Зверье не докучает?

— Нет, охочусь помаленьку, кстати, тут есть какие-нибудь особо опасные логова или места? — задал вдруг пришедший в голову вопрос, а что, может, повезет, и данж какой укажут. Те переглянулись, ба, а взгляды-то странные, а ну-ка, выкладывайте, давайте господа хорошие.

— Э, а тебе зачем? — обернулся староста.

— Как зачем, я тут живу, — выпучил на него глаза.

— А, ну, да, ну, да, — покивал он, — тут какое дело, понимаешь…

— Недалече руины есть, — продолжил за него басом Нетар, ага, ты про респ мой ближайший, знаю, бывали, там могилок несколько раскидано внутри, — это если влево отсюда податься и поблуждать немного, найдешь рано или поздно. Раньше, говорят, давно в тех местах когда-то стоял монастырь древний, потом что-то произошло и маги сравняли его с землей, но не полностью, оставив подобные огрызки, площадь-то он занимал не малую. Так вот, с тех самых пор лес и почернел на многие дни ходу отсюда.

— Как почернел, — не понял я, — темнее стал, зарос, что ли?

— Нет, — Нетар ухмыльнулся, — воздух почернел, сам, что ли, не видишь, как вокруг все тенями увито.

— Так все кронами ж скрыто, солнце не проступает, — чему тут удивляться.

— Это все верно, да только в других лесах, где деревья так же не дают солнечному свету прохода, все совсем не так, а тут прямо воздух темный какой-то, — продолжал упорствовать мужик.

— Не знаю, не замечал вроде.

— А, молод ты еще, замечать такое, — улыбается, вот, гад бородатый, — ты, кстати, если хочешь, раз уж занялся, могу показать, как правильно с топором себя вести.

Я даже опешил, де ж ты раньше-то был, дядя?

— Обязательно, буду только благодарен.

— Вот и ладно, после завтрака тогда.

— Хорошо, так что там с монастырем? — напомнил ему.

— А, ну, да, так вот, там в округе можно и заваленные входы в погреба найти, и на другие руины наткнуться, я, один раз…

Но Нолдир его тут же перебил:

— Ты забыл упомянуть, как перед этим налакался, — проворчал староста, недовольно на него косясь.

— Не без этого, — согласился мужик, — но соображал еще нормально, так вот, я тогда заблудился малехо, и выбрался прямехонько к провалу, черному такому, глубокому, ничего не видать. Даже эхо не пошло, когда крикнул, зато как бросил внутрь камень, по голове так шибануло, что без чувств наземь свалился.

— А мы его потом нашли и тащили на себе, кабана такого, ужрался и привиделось всякое, — пришел комментарий от старосты.

— И ничего не привиделось, — вскинулся тот, — говорю же, там что-то есть, даже зверье стороной то место обходит, опасается.

— Да какое тут зверье, мальки одни, — отмахнулся Нордил, ну, да, вам, девяностым, все местные шестидесятые мобы точно как мальки, не будь я таким читерным, вообще бы не выжил в этой глуши, — всего бояться, от всего шугаются.

— Ай, Нордил, ты мужик хороший, правильный, но иди ты в пень! — не выдержал тот и махнул рукой, разом прекращая разговор.

Староста лишь улыбнулся и подмигнул мне, мол, видишь, не бери в голову россказни упившегося мужика. Но я, почему-то, ему поверил, и точно решил наведаться в ту местность, посмотреть и разведать, что и как, а если действительно повезло, то и внутрь полезу, авось что интересное найду.

— Кстати, когти заберете, раз уж зашли? — все эти дни мободроча не забывал и об этом, выковыривая и вырывая из трупов все мало-мальски длинные причандалы и складируя их в небольшую кучку в углу.

— Заберем, — окинул ее взглядом староста, — ну, что, есть будем, а то мы сегодня еще не евши.

— Будем, будем, только стол давайте перетащим к лежанке.

В следующие полчаса животы набили мы знатно: мои мясные да грибные изыски, их гостинцы да еще мой, до сих пор непочатый кувшин алкогольного содержания, что в самом начале, когда только шли обустраиваться, получил в дар с одного из дворов. Выпили, в голову тут же ударило хмелем, повеселело, краски стали ярче, в теле ощутилась дивная легкость наравне с легкой потерей координации.

Под шуточки и смешки вышли наружу, Нетар тут же схватился за топор и принялся учить. Б***ь, чуть себе и мне ноги не отучил, выпил же больше нас двоих со старостой, Нордил так вообще от дома отходить отказался. А я дурак поперся науку изучать, и чуть не поплатился, вовремя отпрыгнув и загнув пару забористых.

— А я говорил, — слегка заплетающимся языком вставил глава деревеньки, — я говорил, он пьет!

— Сам ты пьет! — прозвучало в ответ, — Весмир, ты меня слушай, учу же.

— Ага, — а сам, от греха подальше, подпер стеночку дома на безопасном от дурака с топором расстоянии и силился не опуститься на корточки. Ох, и забористая это дрянь оказалась, кувшин, хоть и не маленький, но на троих же, а вставило просто жестко. Кстати, не забыть еще стаканов наделать, а то с горла все хлебали, не гигиенично, все-таки. В общем, промаялись дурью еще примерно часа два, потом гости незваные выжрали еще немного мясца, сгребли все собранные мною на охоте когти, оставив на столе гость серебрушек, и свалили домой. Я же тупо завалился на лежанку и провалился в сон.

— Да, детка, да! — я стоял и смотрел на абсолютно черный рваный проем провала, образовавшийся в следствии обрушения некогда-то каменно пола. Вполне возможно, раньше здесь был какое-то здание, где имелся и спуск на подземные этажи, но, сколько не бродил по округе, так кроме этой дыры ничего и не нашел.

Всего для поисков упомянутого Нетаром места у меня ушло примерно полдня, сначала дошел до респа, а потом начал бродить, качая маятник с центром в руинах, продираясь сквозь буреломы сначала слева направо, а потом наоборот. Промучался прилично, однако нашел же. С собой, кроме неразлучного шкуродера, набрал полную сумку еды, сделав себе на будущее зарок сотворить еще и деревянную флягу, а то до полного комплекта не хватало только ее.