— Это Белониил так думал. Но на самом деле мне лишь нужны были здесь вы. Мы начнем прямо сейчас. Первым я позову огненного элементаля, затем воздушного, и после этого наконец-то — НАКОНЕЦ-ТО — будет реализован мой план. Я пошлю стену огня через весь мир. И мир будет очищен. И все наши страдания окончатся. И ваши страдания… страдания всех… — ее голос смягчился почти до шепота, и она добавила: — И мои тоже.
Калкариил посмотрела на тлеющий уголек в своей руке и произнесла длинное сложное предложение на том странном языке элементалей. Из уголька вырвался язычок огня и поднялся футов на двадцать в воздух — единственный тонкий извивающийся язык пламени, каким-то образом поддерживающий сам себя без какого-либо видимого топлива. Калкариил произнесла еще одно слово, и пламя начало плясать по поляне, прыгая с дерева на дерево, как танцор. Оно коснулось краев деревянной избы, и маленьких домиков по бокам от нее, и наваленных на земле бревен, потом умчалось к деревьям вдалеке и вернулось. И пока оно скакало, ветреное и игривое, от дерева к дереву, от бревна к бревну, пока оно танцевало по воздуху, как лента ярко-оранжевого шелка, все, чего оно касалось, воспламенялось. Вскоре мелкие пожары начались кругом: на десятках деревьев, на домах со всех сторон.
За какие-то мгновения огонь окружил их. Калкариил произнесла еще одно слово, и язычок пламени вернулся в центр поляны, помедлил в воздухе и не спеша двинулся к Сэму.
— Кастиэль, помни, — сказала Калкариил, пока огненный элементаль лениво подкрадывался к Сэму. — Твоя задача — смотреть и усваивать.
========== Глава 24. Лесной пожар ==========
Огненный элементаль плавно двигался к Сэму, танцуя в воздухе.
— Нет! — крикнул Дин. — Останови его! ОСТАНОВИ!
Но девочка-Калкариил даже не посмотрела в его сторону. Элементаль подошел ближе — теперь он был шагах в десяти от Сэма. Длинная мерцающая лента желтого шелка казалась игривой, танцующей и переливающейся в воздухе. Сэм прижался к дереву, стиснув зубы.
Дин был от элементаля в два раза дальше, чем Сэм, но даже с такого расстояния он чувствовал исходивший от пламени жар. «Может быть, он как мистер Магма, — подумал Дин. — Может, с ним можно договориться?» Он прошипел Касу:
— С ним можно поговорить, как с мистером Магмой?
Начав спрашивать, Дин заметил, что Кас уже говорил что-то элементалю. Но элементаль не остановился.
— Он не как мистер Магма, — прошептал в ответ Кастиэль. — Он даже не слушает. Думаю, для него это просто игра. Он смотрит на Сэма как на очередную игрушку, на топливо.
Потом Кас сделал едва заметное движение рукой со стороны Дина, и у него в руке оказался ангельский клинок. Дин сообразил: «Теперь мы оба можем напасть на Калкариила. Упадет уголек или нет, элементаль в любом случае доберется до Сэма». Дин тоже достал пистолет.
— Ой, умоляю вас, — сказала девочка-Калкариил, взглянув на них со скукой и раздражением. Она махнула рукой, и Дин с Касом оба повалились на спины, как будто их прижало к земле невидимой гигантской рукой. Пистолет и клинок выскользнули и отлетели в сторону. Калкариил отвернулась к элементалю, а Дин с Касом остались лежать, силясь вздохнуть и не имея возможности пошевелиться.
Потом: БУМ.
Уголек вылетел из руки девочки, разбрасывая вокруг дождь искр. Одна особо яркая искра долетела до секвойи на другой стороне поляны, и вся секвойя тут же оказалась объята пламенем — от корней до самой верхушки высоко в небе.
Кто-то выстрелом выбил уголек у девочки из руки. Дин сумел повернуть голову, ища взглядом источник выстрела, и увидел Сару — не кого-нибудь, а Сару, державшую оброненный Дином пистолет в двуручном захвате. Она сосредоточилась, тщательно прицелилась, прищурив глаз, и выстрелила снова. БУМ. БУМ. Теперь она целилась в голубой кулон.
Они совершенно забыли о Саре.
«Она же девчонка из Вайоминга, — вдруг вспомнил Дин. — Выросла на ранчо. Девчонки с ранчо всегда умеют стрелять».
БУМ. Еще один выстрел. Сара все пыталась попасть в кулон, но теперь Калкариил переключила внимание на нее. Девочка легко отбила все три пули одним махом руки, и Сара полетела на землю, прямо как Дин и Кас, и выпустила из рук пистолет.
— Ах ты маленькая НЕБЛАГОДАРНАЯ ТВАРЬ! — взревела в гневе Калкариил. — ПОСЛЕ ТОГО, КАК СПРАВЕДЛИВО С ТОБОЙ ОБРАЩАЛИСЬ! — Секунду спустя она сжала уцелевший голубой кулон в кулаке, что-то произнесла, и облако-смерч понеслось на них. Огненного элементаля уже не было — освобожденный, он танцевал по верхушкам деревьев, поджигая их одно за другим с явной радостью — но у девочки-Калкариил оставался воздушный элементаль.
Она сказала что-то воздушному элементалю, указывая на Сару. Облако-смерч явно заколебалось, и Калкариил укусила кулон, как уже делала раньше. Облако дернулось и слегка съежилось. Но не двинулось к Саре. Вместо этого оно чуть-чуть двинулось к Дину.
Калкариил закричала на него, кусая кулон снова и снова. Под этой атакой облако-смерч стало сжиматься все больше, осело на землю и скукожилось до маленького пыльного вихря, как багамский смерч. Виляя из стороны в сторону и постепенно уменьшаясь в размерах, оно пыталось добраться до Дина. И, несмотря на яростные укусы кулона девочкой, пыльному вихрю удалось подойти к Дину сбоку.
Мгновение спустя вихрь уронил малюсенькое деревце прямо возле его руки.
Калкариил лишь рассмеялась: деревце было смехотворно маленькое — всего лишь низенький росток фута два в высоту. Кривой стебелек с жалким веером иголочек наверху. Должно быть, ничего крупнее элементаль не мог принести вопреки прямому приказу.
Калкариил продолжала кричать на элементаля и, похоже, вообще перестала контролировать состояние Каса, Дина и Сары: Дин понял, что может немного шевелиться, хотя и медленно, как будто двигаться приходилось в патоке. Кас заметил движение Дина и начал отползать в сторону, картинно хлопая правым крылом и волоча за собой левое по земле. Выглядело это откровенно жалко, и Дин забеспокоился, не сломал ли он крыло снова, когда упал на спину. Но потом Кас подмигнул ему, и Дин понял, что это был постановочный акт.
Кас имитировал перелом крыла, как птица-мать, уводящая хищника от гнезда.
Он и правда привлек внимание девочки-Калкариила. Она засмеялась над ним и крикнула:
— ВИДИШЬ, каково получить перелом крыла?! ЧУВСТВУЕШЬ, как это больно?! Ну так тебе будет ЕЩЕ БОЛЬНЕЕ, Кастиэль!
Пока Калкариил разглагольствовала, а Кас отвлекал ее «сломанным» крылом, Дин сумел подобрать деревце одной рукой, оставшись незамеченным. Он взглянул на двухфутовый побег сосны в руке. Пользы от него не было никакой. Как его можно было применить? Но у Дина не оставалось другого оружия.
«Чем черт не шутит, — подумал он. — Может, я хоть попаду Калкариилу в глаза иголками и отвлеку его — ее — на секундочку?»
Он схватил деревце и бросил им в девочку.
Это был бессмысленный отчаянный ход.
Но деревце попало в девочку. Всего лишь ей в руку и совсем несильно, но она дернулась, замерла и повалилась на спину. Ее глаза и рот вдруг засветились белым светом. Сосновые иголки каким-то образом прилипли к ее коже и при этом засияли голубым — таким же голубым светом, какой виднелся внутри кулона на ее шее.
Калкариил растянулась на спине, силясь закрыть рот: белый свет едва не выливался из оболочки. Кас закричал:
— ЛИСТОК! БЫСТРО!
Дин уставился на него.
— ЛИСТОК С БАГАМ! — пояснил Кас. — ОН У ТЕБЯ В КАРМАНЕ! БРОСЬ ИМ В НЕЕ!
Листок! Последний подарок от отчаявшегося порабощенного элементаля. От элементаля, которому миллионы лет — немыслимо древнего существа, в распоряжении которого несомненно была сильная магия. И который знал, что им предстояло сразиться с ангелом.
Дин по-прежнему не мог полноценно двигаться, но Калкариил удерживала его все слабее, и он смог расстегнуть карман рубахи, выудить оттуда багамский листочек и бросить его по направлению к девочке.
Листок понесло прямо к ней внезапным дуновением ветерка от колеблющегося рядом пыльного вихря. Он прилип к шее Калкариил и тоже засиял голубым светом. Белый свет во рту и глазах Калкариил стал ярче и почти вырвался наружу. Калкариил дернулась, выгнув спину, и попыталась закрыть глаза одной рукой и рот другой, словно силясь остаться внутри оболочки.
