Они росли с изумительной быстротой, набирая дюймы длины за какие-то часы. Так стремительно, что Дину казалось, если долго и пристально смотреть, можно увидеть, как они удлиняются в реальном времени.
В обед зашли Сэм и Сара с кучей стейков и свиных отбивных. Кас по-прежнему глубоко спал и не проснулся, даже когда Дин развел в стороны кроющие перышки, чтобы показать Сэму и Саре странные серебряные шипы.
— Они и должны так выглядеть? — прошептал Сэм, сев на корточки и наклонившись через стенку гнезда, чтобы посмотреть. — По форме на перья не похоже. Какие-то стержни.
— Мне почем знать… — прошептал Дин, пожав плечами в ответ. — Может, форму они меняют потом?
На самом деле, это вызывало беспокойство, поскольку Сэм был прав: это вообще не было похоже на перья.
Может, что-то пошло не так?
Перья росли деформированными?
— Мак ничего о таком не говорил, — прошептала Сара. — Но я спрошу у него в следующий раз. Хотя мы можем и у Каса спросить сегодня, когда он проснется.
Но Кас так и не проснулся.
***
Вернее, не проснулся в ясном сознании. Они разбудили его достаточно, чтобы накормить и отвести в туалет. Но он вел себя как пьяный, засыпал на ходу и, похоже, даже не понимал их вопросов про пеньки. Как только он вернулся в эйри, он тут же снова упал и заснул. Сара суетилась над ним какое-то время, проверяя температуру и ворча о том, что могут понадобиться катетеры и внутривенное питание. В конце концов она оставила его как есть (хотя и подложила ему под бедра стопку мягких полотенец («на случай инцидентов», как она деликатно выразилась).
Но, по крайней мере, Кас, казалось, был стабилен. Сара наблюдала за ним весь вечер, но ничего не изменилось.
Наконец вечером и она, и Сэм удалились вниз, чтобы немного поспать, — только после того, как Дин пообещал написать, если что-то изменится.
***
Вскоре после полуночи Дин проснулся оттого, что Кас бормотал что-то ему в ухо. «Ты — это ты? — похоже, говорил Кас. — Ты — это ты?»
Он прилип к Дину еще сильнее, чем раньше. Одной рукой он крепко обнял его поперек груди за бок, другой вцепился в воротник его футболки. Дин пошевелился.
— Эй, Кас, расслабься. — Он попытался снять руку Каса со свой груди, но Кас только напрягся и ухватился сильнее.
— Дин, ты… это ты? — произнес Кас снова Дину в ухо. Речь его была невнятной.
— Насколько я могу судить, я — это я, — сказал Дин. — Кас, как ты? Ты можешь немного ослабить хватку?
— Ты уверен? Это ты? Дин? Дин… тебя слишком много…
Дин включил лампу и обнаружил, что Кас смотрит на него с расстояния в несколько дюймов. Его глаза лихорадочно блестели, кожа выглядела сухой, на лице был румянец. Он дрожал. Дин потрогал его лоб: горячий. Очень горячий. От крыла Каса, трепетавшего на коленях Дина, тоже исходил жар. И Мэг, похоже, почувствовала, что что-то не так: она почти всегда спала в ногах у Каса, но сейчас совсем покинула эйри и устроилась на бюро, обернув хвост вокруг лап и настороженно наблюдая за происходящим.
— Все остальные ты, Дин… — сказал Кас, еще сильнее стиснув туловище Дина рукой. Он прижался головой к его плечу, дыша ему в шею горячим дыханием. — Так много… так много… копий. — Похоже было, что он начал даже обнюхивать Дина вдоль шеи. — Пахнешь тобой… по-моему, те копии — это не ты… а вот это ты… да? Но я не уверен — я не уверен, не уверен, Наоми сделала их сотни…
— Кас, успокойся. Все хорошо, — произнес Дин, нащупывая рукой телефон. О чем Кас вообще говорил? Похоже было на какое-то неприятное воспоминание, что-то, связанное с Наоми, — вероятно, что-то, о чем Дин не знал. Дин наконец сумел высвободить руку из-под Каса достаточно, чтобы послать Сэму краткое сообщение: «Проблема, поднимись».
— Скажи, что я тебе нужен! — потребовал Кас с нотой срочности хриплым голосом, стиснув Дина. — Скажи, что я тебе нужен, тогда я буду знать, буду знать, что это ты, Дин, скажи, скажи, что я тебе нужен, скажи…
— Конечно, хорошо, ты мне нужен, Кас, — сказал Дин немного рассеянно, возясь со светом и пытаясь проверить состояние крыльев. Пеньки оказались уже гораздо длиннее: первые теперь были длиной больше фута, и Дин ясно видел их выступавшими из крыла длинным рядом. Их было уже полдюжины. Росли они вроде бы правильно. Но они по-прежнему были этой странной формы, похожей на серебристые вязальные спицы и совсем не похожей на перья.
— Нет, скажи со смыслом! — пожаловался Кас. Он перехватил руками голову Дина, так чтобы Дин смотрел прямо на него. Кас заглянул ему в глаза напряженным взглядом. Дин чувствовал исходивший от него жар. — Другие копии не могут сказать так, как ты… Ты говоришь иначе… я сразу знал, что это ты… я так и понял… скажи, что я тебе нужен… скажи, что я тебе нужен, Дин…
— Нужен, Кас, нужен, ты мне нужен! — Дин вдруг прочувствовал всю серьезность ситуации, видя, как Кас смотрит на него с такого близкого расстояния, и произнес: — Ты правда нужен мне Кас, я говорю на полном серьезе, правда нужен! — Он обнял Каса за плечи и попытался притянуть к себе. Жар от Каса исходил пугающий, и Дин испытал прилив настоящего страха. — Черт побери, Кас, ты держись у меня, приятель, осталось всего шесть дней! Борись, Кас, ты справишься, только не сдавайся, черт возьми, ну же, Кас, ты мне нужен, ублюдок ты эдакий…
Кас сделал глубокий дрожащий вдох.
— Значит, ты, — пробормотал он, и его голова упала Дину на плечо.
К тому моменту, когда по лестнице взбежали Сэм с Сарой, Кас потерялся в каком-то другом воспоминании и бормотал цепочку извинений — «Прости, прости меня, прости», — снова вцепившись в Дина так крепко, что ни Сара, ни Сэм не смогли его оторвать.
Сара сумела померить температуру у него в ухе каким-то хитрым инфракрасным термометром. Температура оказалась критической — 41°С. Она взлетела за последние несколько часов.
— Лихорадка, — сказал Сэм.
Дин смог только кивнуть.
========== Эпилог. 4. Пеньки ==========
— Сначала полотенца, Сэм! — крикнула Сара. — А потом пакеты со льдом!
Сэм торопливо шарил в кулере для напитков, стоявшем возле эйри, выдергивая оттуда всю еду и воду, чтобы положить несколько полотенец на полурастаявший лед на дне. Он прополоскал полотенца в ледяной воде. Дин и Сара стояли на коленях возле эйри и пытались растянуть под Касом большой мусорный пакет. Кас метался в горячке и совсем им этим не помогал.
Пакет был нужен затем, чтобы обложить Каса мокрыми полотенцами и льдом, не испортив эйри. После спешного совещания они решили не пытаться тащить Каса вниз в ледяную ванну — по большей части из страха, что охлаждение крыльев напрямую может причинить им вред. (Дин был глубоко убежден, что пеньки должны оставаться в тепле.) А погрузить Каса в ванну, не намочив при этом крылья, было очевидно невозможно — особенно при том, как он постоянно ими дергал. Вместо этого Сара придумала остудить только его голову и туловище, но не крылья.
«Крылья должны оставаться горячими, остальное тело — холодным, — думал Дин, помогая Саре переложить Каса на расправленный пакет. — Гибридное тело борется само с собой. Как, черт побери, мы с этим справимся?»
Дин чувствовал себя на грани паники. К счастью, Сара не переставая раздавала инструкции. Ее голос был необыкновенно ровным и спокойным, каждое движение — точным и профессиональным, и Дин с благодарностью сосредоточился на выполнении ее указаний.
— Сэм, полотенца готовы? И намочи еще тряпок. Отожми только чуть-чуть, чтобы не капало. Дин, сними с Каса штаны, да, а теперь помоги мне подложить под него это мокрое полотенце… да, вот так… оберни края спереди… теперь второе мокрое полотенце сверху, так, чтобы был хороший контакт с кожей везде, от плеч до бедер… особенно под мышками и в паху… Хорошо. Кастиэль, все в порядке. Не дергайся. У тебя лихорадка. Успокойся. Дин, попробуй удерживать его, чтобы он не сбрасывал полотенца. Сэм, тряпки готовы? Помоги мне обложить ими его голову и шею… да, именно. Да, Кас, я знаю, что холодно. Но так лучше для тебя. Лежи спокойно. Не срывай их. По-моему, у него бред. О-эй, Сэм! Молодец, отразил крыло! Кас, с Дином все хорошо, он не в Аду, он здесь, рядом. Да-а-а, у него бред… Сэм, следующее задание для тебя: у меня в аптечке есть аспирин, достань три таблетки, раздроби и смешай в протеиновом коктейле — аспирин собьет ему жар, и, может быть, если мы вольем в него немного белка, это тоже поможет. Дин, пощупай эту тряпку возле его шеи, что я только что положила, — видишь, как быстро она нагрелась? Смени ее на свежую. И меняй их регулярно, вокруг всей головы. Нужно остудить голову. Кастиэль, прекрати срывать полотенце. Сэм, включи вентилятор, пожалуйста. И направь на него. Дин, приподними его голову и передай мне протеиновый коктейль, который приготовил Сэм. Кас? Кастиэль? Глотай, Кас, тебе станет лучше. Глотай, Кастиэль. Глотай. Кастиэль, ты должен отпустить Дина на секундочку. Отпусти Дина — только на одну секунду, — хорошо? Ого, ну и хватка у него, а… Все хорошо, Кас, с Дином тоже все хорошо, его не надо спасать, он в порядке, он рядом с тобой. Вот так. Так, Кас, глотай… ого, нравится ему протеин, да? Дин, отдай ему остаток коктейля, пока он готов пить… Кас, пей, вот так, через трубочку… вот так, вот молодец… Дин, пусть выпьет весь, если захочет. Я сейчас дам ему седативное от Мака, но я хочу, чтобы сначала он выпил, сколько сможет, потому что, как только он уснет, пить он не захочет.
