— Овощ в гнезде, — заметил Сэм.

Дин фыркнул.

— Утром вообще едва проснулся, — добавил он. Он посмотрел на бургеры и потыкал их еще, но уже без энтузиазма. — Температура вернулась. Небольшая, но… И он голодный сегодня — прямо очень голодный, опять.

После долгого молчания Сэм высказал очевидное:

— Ему уже не хватает могущества.

Дин кивнул.

— Я даже спросил, не попробовать ли как-то отправить его обратно в эфир. Была у меня такая дурацкая идея: отправить его туда как-нибудь и показывать ему грустные фильмы, чтобы он заплакал, и собрать слезы. Кристаллизованный эфир… и потом скормить их ему, когда он вернется сюда. Хех. Но…

Он ткнул в бургер. Потом в другой. Еще одна котлета начала разваливаться. Сэм встал, подошел, забрал лопатку у Дина из руки и начал ловко переворачивать котлеты.

— Но он не может совершить переход, — закончил Сэм фразу за Дина. Он сел на ближайший пень и взял на себя надзор за котлетами. Дин подобрал палку и начал вместо этого тыкать в угли; Сэм смотрел, как он разгребает их туда-сюда.

— Да, — сказал Дин. — Он и раньше-то не мог контролировать переход, а теперь вообще лишился трех четвертей крыльев. Сейчас он точно никуда не полетит. Вообще взлететь на сможет, как он мне сказал. — Дин с силой ткнул в упрямый кусок угля, и тот развалился, выбросив облако искр. — Бескрылый, — добавил он. Слово вышло неожиданно горьким.

— Дин.

— Что?

— Ты сейчас подожжешь котлеты.

Дин вздохнул и заставил себя положить палку.

Какое-то время они сидели в тишине, глядя, как шипят котлеты.

Дин взглянул в сторону верхнего этажа бункера, и Сэм проследил его взгляд. Отсюда им, конечно, не был виден Кас — только высокие решетчатые окна, испещренные тенями от зеленой летней листвы. Но Дин мог представить, где именно был Кас. Он лежал в эйри, дремал после обеда. Может быть, на животе, широко расправив крылья, — это в последнее время стало его любимой позой. И наверняка он зарылся руками в одну из фланелевых рубах Дина и, может быть, уткнулся в нее носом — так он делал в последнюю пару дней, когда Дин отходил от него, чтобы приготовить еще бургеров.

Мэг наверняка лежала рядом, и Сара сидела с ними. Наверное, проверяла температуру Каса и поправляла второй вентилятор, который приволок вчера Сэм, — или заставляла Каса попить, или еще что-нибудь такое. Кас настаивал, чтобы Дин делал перерывы в середине дня на душ и обед, но Сэм и Сара в ответ настояли на том, что один из них будет оставаться и присматривать за Касом до возвращения Дина. Сегодня настала очередь Сары, и было легче от знания, что она там.

— Кстати, — сказал Сэм. Дин посмотрел на него. — Сара планирует начать проверять состояние Каса каждые два часа от рассвета до заката, независимо от того, с ним ты или нет. Она будет стучать и сообщать о себе прежде, чем войти, но просто чтоб ты знал и не занимался там ничем пикантным.

Дин фыркнул.

— Не думаю, что на этой неделе случится хоть что-то пикантное. И если он попытается, я ему не дам. Нужно сосредоточиться на линьке.

Сэм чуть улыбнулся ему.

— Я так и понял, но она просила, чтоб я передал. И на всякий случай: если у Каса будут проблемы, она переедет к вам на чердак и будет спать на кушетке, ладно? Прямо рядом с эйри. Заранее извините за вторжение, но она настаивает.

— Ох уж этим мне медсестры реанимации… — проворчал Дин в притворном раздражении. — Вечно вторгаются куда не следует…

Сэм улыбнулся.

— Лучше и ко мне приготовься сразу. Я тоже планирую вторгаться и обосноваться там, если вам понадобится помощь. И, кстати, это мне напомнило: если что-то случится, пока мы внизу — ну, там, если Касу вдруг резко станет хуже среди ночи, — пиши любому из нас. Мы оба оставляем телефоны со звуком на ночь. На случай оповещения.

— Хе. Я упал и… — начал Дин с полуулыбкой. Он собирался процитировать старую шутку про медицинские устройства оповещения из телерекламы: «Я упал и не могу встать!» Но шутка умерла у него на губах, когда Дин вспомнил, как Кас падал.

Как он пал из Рая.

Как упал на дороге в Вайоминге, когда Дин чуть не убил его сферой. Как упал в избе позже, когда его атаковали демоны. Упал на землю в Зайоне со сломанным крылом; упал на асфальт у ветеринарной клиники, побледнев от боли.

Сэм следил за выражением лица Дина.

— Мы всегда подхватываем его, Дин, — сказал он. Он нагнулся, зачерпнул фарша из миски и начал лепить следующую котлету.

***

Следующим утром Кас дремал рядом с Дином, пока Дин листал роман Керуака «В дороге» — одну из стопки книг, что принес ему Сэм, чтобы отвлечь от постоянной тревоги. Дин уже читал роман и раньше — это даже была одна из его любимых книг: классическая история о путешествии двух скитальцев (по имени Дин и «Сэл», ни больше ни меньше) по старой Америке. Сегодня сосредоточиться на сюжете было немного тяжело, но Дин не бросал чтение. По части помощи Касу сейчас делать было особенно нечего: бургеры на день были заготовлены, Сэм уехал в магазин купить еще протеинового порошка, крылья были обработаны уже трижды за день, и Сара сказала во время последней проверки, что состояние Каса стабильное. Все еще небольшая температура, голод, усталость, но ничего серьезного.

Кас крепко уцепился пальцами за край футболки Дина и дышал ему в бок. Эта тенденция развилась у него недавно — тогда же, когда и привычка брать рубашку Дина всякий раз, когда тот отходил из эйри. У Дина стало создаваться впечатление, что теперь, по наступлении второй недели, Касу просто нужно было за что-то держаться. Держаться физически, за что-то, что его успокаивало.

Может быть, это тоже был какой-то инстинкт.

«Липнет, — подумал Дин, улыбнувшись про себя. — Он ко мне липнет». Это была забавная мысль, так как всегда раньше казалось, что Кас ни к кому и ни к чему не привязывался. Прямо как в романе Керуака: ангел-бунтарь, независимый и сдержанный. Настоящий скиталец-одиночка, периодически исчезавший на месяцы.

«Кто бы мог подумать, что Кас способен так ко мне липнуть? — размышлял Дин. — И кто бы мог подумать, что мне это даже понравится?» На самом деле было приятно. Приятно чувствовать, что присутствие Дина успокаивало Каса, даже во сне.

Дин перевернул страницу. Он поглаживал Каса по волосам, пока тот спал, и постепенно его рука спустилась ниже, на крыло, расправленное у Дина на коленях.

Что-то показалось Дину странным.

Он замер. Его пальцы встретились с чем-то необычным на крыле: с чем-то, спрятанным под кроющими перышками на нижнем краю. Дин осторожно коснулся этой области, и Кас пошевелился во сне: его крыло дрогнуло, и перья прижались. Но Дин чувствовал, что в центре крыла явно что-то было. Даже два чего-то: гладких и тонких, с заостренными кончиками.

Дин отложил книгу и присмотрелся к крылу. Он обеими руками осторожно развел в стороны мелкие перышки, шепча: «Ш-ш, Кас», когда Кас снова пошевелился. Дин подтянул поближе лампу и, когда свет упал на крыло, увидел проблеск серебра. Он нахмурился и нагнулся ближе.

Из-под кроющих перьев проглядывал маленький серебристый стержень. Он был похож на спицу для вязания, только длиной всего несколько дюймов. «Или на ангельский клинок? — подумал Дин. — Тот же оттенок серебряного». Что бы это ни было, несколько часов назад, при последнем протирании крыльев, его еще не было. Когда Дин прикоснулся к стержню (Кас снова дернулся), он обнаружил, что стержень был гибким и слегка гнулся под его пальцем. И он был очень теплым — почти горячим на ощупь. Дин развел перья сильнее и увидел второй стержень рядом с первым.

Оба росли прямо в середине крыла.

Там, где выпали перья.

— Пеньки, — прошептал Дин. — Наверняка же, да, Кас?

Кас не проснулся. Но, исследовав крыло дальше, Дин обнаружил еще два серебристых отростка, длиной всего по дюйму, по обе стороны от более длинных.

Дин немедленно бережно протер их замшей с каплей свежей «святой салатной заправки» (на случай, если это поможет), и затем проверял их состояние весь остаток дня. Кас так и спал: но уже через час пеньки — если это были действительно они — стали заметно длиннее. И даже появился еще один сбоку от остальных — такой короткий, что виднелся лишь серебристой точкой на коже Каса.