— Ого, — воскликнул Дин, — я и забыл про них! — За последнюю неделю много чего произошло, и ангельские слезы совсем вылетели у него из головы. Дин отошел к своей сумке и, покопавшись в ней, выудил снизу пакетик, в который когда-то сложил две последние слезы Каса. Одну он с тех пор продал, конечно, но вторая была еще здесь.
Дин помахал пакетиком перед остальными.
— Есть одна слеза, — сказал он. — Идет по тысяче долларов за штуку, между прочим. И еще горсть осталась у меня в бункере.
Сэм при этих словах явно встревожился, и Мак сказал, взглянув на Каса с некоторым беспокойством:
— Это подразумевает грустного ангела.
Кас только кивнул.
— Это были долгие два месяца, — ответил Дин кратко. — Долгая история. Но в общем, Сэм, у нас теперь есть горстка этих ангельских слез, и, как выяснилось, они обладают целебной силой.
— Ладно, ясно, волшебные целебные свойства берем на заметку, — сказал Мак. — Давайте посмотрим на повреждения Каса, и потом решим, кто у нас самый раненый и заслуживает волшебную слезу.
Мак несколько минут не спеша осматривал крыло Каса, ощупывал его на предмет жара и двигал из стороны в сторону. Посреди осмотра вошел Роджер и сообщил, что бургеры почти готовы. И принес всем пива. (Глаза у него были красные, но выглядел он вполне спокойным.)
— Плечевые перья и правда удержались на месте, да? — спросил Роджер, наклонившись, чтобы посмотреть поближе.
— Удержались, — подтвердил Мак. — И, должен сказать, это был впечатляющий полет, Орел! Но, знаешь, если бы ты попросил, мы могли бы устроить тебе тренировочное планирование в более безопасных условиях, так, чтобы не перетруждать крыло. Вместо того чтобы начинать с падения с восьмисот футов в рот плезиозавра.
— Морского элементаля, — поправил Кас, поморщившись, когда Мак начал осматривать его плечо. — Это был морской элементаль. Крупноватый, но не плезиозавр.
Мак закатил глаза.
— Ну да, морской элементаль. Знаешь, моей первой мыслью, когда я увидел, как этот монстр порвал мост Золотые ворота, и вокруг поднялась паника — я тогда прибежал в отдел обучения: у нас в тот вечер был прием для спонсоров, так что я был в зоопарке, и в отделе обучения есть телевизор, так что мы все собрались там — так вот, моей первой мыслью было, что он «крупноватый». Вот стоим мы там, глядя, как этот монстр закрутил водоворот шириной в милю и порвал мост длиной в десять тысяч футов, как салфетку, и переговариваемся: «Ну и ну, а этот морской элементаль крупноват…»
— Ну, он немного старше, чем большинство, — пояснил Кас. — На несколько сот миллионов лет. Но вследствие своего возраста он еще и не очень быстр. Мне только поэтому удалось увернуться, на самом деле.
— Естественно, — отозвался Мак, заканчивая пальпацию крыла. — Это мы тоже обсуждали, когда увидели, как ты выскользнул прямо у монстра изо рта — мы такие: «О, с этим ангелом — ведь ясно, что это ангел, очевидно же — с ангелом все будет в порядке, потому что этот крупноватый морской элементаль не очень быстр». И я вовсе не скакал с дикими криками у всех на глазах.
Кас, похоже, наконец распознал сарказм в словах Мака — он повернулся и посмотрел на Мака, озадаченно нахмурив лоб. Мак снова закатил глаза.
— У меня чуть сердечный приступ не случился, ясно? И у меня, и у Роджера.
— Когда вы наконец оторвались и долетели до деревьев, ему пришлось сесть, — добавил Роджер. — Я и сам едва стоял на ногах.
— Окружающие начали осведомляться, все ли со мной хорошо. Потом Роджеру пришлось заткнуть мне рот и выволочь меня оттуда, чтобы я не причитал вслух о твоих крыльях.
— Он все повторял: «Хоть бы плечевые перья не отвалились…» Пришлось всем сказать, что он перепил, — поделился Роджер.
— Я вообще не пил, — сказал Мак.
Роджер отлучился проверить бургеры, и Мак добавил:
— Кастиэль… По правде говоря, это было не передать как страшно. Я так рад, что ты в порядке! И Сэм! — Он бросил на Сэма извиняющийся взгляд. — Я даже не заметил тебя, Сэм. Ты был под ним?
Сэм кивнул и поднял обе руки.
— Висел на связанных руках. Тогда и стер себе запястья.
— А, — Мак понимающе кивнул. — Мне были видны только крылья Каса. В общем, я рад, что вы все живы.
— И конец света не наступил, — вставила Сара.
— Да… и это тоже, — ответил Мак, и вид у него стал слегка бледный. — А что… была такая… вероятность?
— Да, вполне, — ответил Сэм тихо.
Мак смотрел на него молча несколько секунд.
— Мне надо начать больше пить, — сказал он вдруг, схватил бутылку пива и отхлебнул несколько глотков.
Сэм спросил:
— Мак, а что вообще увидели люди? Что показали в новостях? Чего нам теперь опасаться? Я имею в виду, кто-то видел его лицо, или мое, или смог понять, что он ангел?
Мак покачал головой и поставил пиво.
— Похоже было на птицу. Съемки были издалека. — Он подтянул свой лэптоп, открыл браузер и зашел на домашнюю страницу CNN. — Смотри сам, — сказал он, повернув лэптоп так, чтобы Сэму было видно с его кресла. Дин, Кас и Сара тоже собрались вокруг.
Яркий броский баннер наверху страницы извещал гигантским полужирным шрифтом: «ДИНОЗАВР УНИЧТОЖАЕТ МОСТ ЗОЛОТЫЕ ВОРОТА». Под ним было цветное фото элементаля, отрывавшего первую башню.
Каждая вторая новостная статья на сайте также касалась элементаля. Мак пролистал страницу ниже, и Дин пробежал глазами заголовки:
Мир в шоке и ужасе смотрит на обрушение моста Золотые ворота
Сан-Франциско на военном положении
Президент объявляет северную Калифорнию зоной стихийного бедствия
Предупреждение о цунами не снято, но море спокойно: конец ли это?
Мэр: «Мы отстроимся заново! Мы сделаем все сами!» — просит государственной поддержки
Монстр идентифицирован как плезиозавр, не вымерший 65 миллионов лет назад
Храбрый свидетель отразил атаку плезиозавра: «У меня была только кувалда» — СМОТРИТЕ ВИДЕО
Может ли плезиозавр напасть на ваш город? — СМОТРИТЕ КАРТУ
Национальное управление океанологии: Нужно увеличить финансирование исследования океана
«Самая везучая в мире чайка» уворачивается от челюстей смерти — СМОТРИТЕ ВИДЕО
Теории заговора: «Чайка» была секретным дроном военно-воздушных сил США
Тема на радио: Могли ли террористы натренировать плезиозавра атаковать американские города
ЭКСКЛЮЗИВ: «Герой с кувалдой» с Золотых ворот подписал контракт на телешоу
Мак прокрутил весь вздор и остановился на истории про «самую везучую в мире чайку». Он кликнул по ссылке, и перед ними открылась новая страница с заголовком: «СМОТРИТЕ: Везучая птица уворачивается от плезиозавра! — Орнитологи в растерянности — Теория заговора: был ли это секретный военный дрон?»
— А что, Орел, — сказал Мак, взглянув вверх на Каса. — Твой рисунок на крыльях вполне похож на тот, что у арктических чаек, и думаю, в этом твое спасение. Так как на видео сложно понять масштаб, большинство посмотревших его птицеведов решат, что ты — затерявшаяся арктическая чайка, каким-то образом попавшая в залив Сан-Франциско в самый неподходящий момент. Но дебаты об этом еще идут, и не удивлюсь, если это видео будут изучать самым пристальным образом. Вторая и третья гипотезы — это что ты машущий крыльями военный робот-дрон, или парашютист-десантник, посланный сбросить бомбу в рот элементаля и использующий секретный складной машущий крыльями дельтаплан. И потом еще, моя любимая гипотеза: какие-то пьяные серферы из Санта-Круза клянутся и божатся, что встречали тебя несколько дней назад и ты сказал им, что убьешь эту «громадину». Они утверждают, что ты тоже серфер и пытался каким-то образом прокатиться на спине этого монстра. Они были слишком пьяны или укурены, чтобы излагать связно, но уж зато болели за тебя всей душой! В общем, посмотри на видео сам.
Мак кликнул на видео, и они просмотрели его в тишине. Кадры были довольно зернистые, так как съемка велась на закате, в тусклом свете, и вертолет находился далеко. Сначала камера следила за элементалем: Дина и Сару не было видно вообще (они были скрыты за башней моста), и автобус виднелся лишь черным пятнышком, по которому даже сложно было понять, что это за автомобиль. Но потом в поле зрения камеры у моста появился мелкий черно-белый треугольник — крылья Каса, раскрывшиеся, когда он спланировал к Сэму.
