Кроули вклинился:

— Ну, слушай, во-первых, я не в силах исправить все. А во-вторых, нельзя же требовать, чтобы я вообще не развлекался, правда? Ну вышла у вас пара неприятностей. Ну может, я не немедленно сообщил вам какую-то информацию. Но я же знал, что в итоге вы все выживете! Или, во всяком случае, был в этом уверен. — Еще один испепеляющий взгляд от Дина, и Кроули уточнил: — Я был почти уверен. Ладно, на самом деле я вовсе не был уверен. Но все же в конце концов получилось. Ладно вам, мальчики, я же помог в итоге, разве нет?

Он подобрал пластиковый контейнер и с надеждой протянул его остальным.

— Кекс?

Последовала неловкая пауза. Наконец Кастиэль сказал:

— Э… Ладно. Я возьму кекс. Гм… спасибо… наверное… за то, что… спас… одно из моих двух крыльев.

— В любое время, — отозвался Кроули жизнерадостно. — Вот, попробуй те, что с крылышками, я их сам украшал.

Кас бережно вытащил кекс с крылышками из коробки. И остался стоять, неловко разглядывая его, прищурившись на глазурь с рисунком сломанного крыла. Кроули поднес коробку Сэму, который произнес: «Гм… ладно… спасибо». Он выбрал кекс с лосиными рогами и бросил беспокойный взгляд на Каса. Ни тот ни другой не надкусили кекс.

Как и Дин, они оба знали, что есть пищу, предложенную демоном, опасно. Уж слишком много легенд было об этом сложено.

Когда коробка дошла до Дина, он сказал:

— Ой, э… спасибо, но… я не голоден сейчас… Но спасибо… наверное?

Сара сказала: «У меня перья в руках» — еще прежде, чем Кроули до нее дошел. Очевидно, она тоже запомнила кое-какие рассказы, и как только Кроули отвернулся от нее, отчаянно зашептала одними губами Сэму и Касу: «НЕ ЕШЬТЕ!»

Кроули посмотрел на Сэма и Каса, в нерешительности уставившихся на свои кексы, закатил глаза и сказал с раздраженным вздохом:

— Ой, да ЛАДНО ВАМ! Не будете есть, да? Ну, в таком случае, давайте их назад! Незачем тратить их попусту. — Он выхватил кекс у Сэма и водрузил его поверх остальных кексов в коробке, после чего забрал кекс прямо из рук у Каса и откусил всю его верхнюю часть (похоже, это бы его стандартный способ поедания кексов. В два укуса: верхняя половина затем нижняя). Он поглотил крылышки из глазури в один присест.

— Мне больше достанется, — сообщил Кроули, жуя кекс. — Это был очень насыщенный год. Быть членом банды и правда было приятно. Вы приняли меня очень радушно! Но… знаете… мне только что пришло в голову, что мне достанется больше кексов — и больше бутылочек виски, — если не придется делить их с вами. И теперь, когда планета спасена и Калкариил наконец побежден… знаете… надеюсь, я не задену ничьи чувства тут, и все это было чудесно, но, может быть, стоит снова вернуться к статусу врагов, как обычно.

Он поднял свою больше не горящую кувалду, зажал ее под мышкой, подобрал с земли медальон Калкариила («Пожалуй, я и это прихвачу, если вам, ребята, он не нужен — вам же он не нужен, правда, спасибо!»). С этим он развернулся, помахал им дружелюбно, крикнул: «Пока, ребята, до встречи!» — и живо направился вверх по тропе.

— Стой! — заорал Дин, хромая за ним. Дин только что вспомнил кое о чем. Кое о чем важном. — Если уж не даешь нам кексов, ХОТЬ ОТДАЙ ПИСТОЛЕТ!

Кроули даже не остановился. Но он кивнул, опустил руку в карман и бросил пистолет через плечо. Все поморщились, глядя, как пистолет Дина с ручкой из слоновой кости взлетел в воздух. Но, к счастью, он приземлился в траву у Фольксвагена без происшествий.

Кроули продолжал идти. Он заглотил остаток кекса Каса, смял бумажку от него и бросил через плечо вслед за пистолетом. Комок отскочил от заднего стекла автобуса и упал на землю. Кроули ушел вдаль.

— Он еще и… мусорит?! — возмутилась Сара. — Король Ада забрал все кексы… По сути, украл медальон… И намусорил. Наверное, можно было этого ожидать.

***

Дин, хромая, подошел к пистолету и подобрал его. В этот момент он заметил огни, сверкавшие сверху. Деревья на главной дороге отсвечивали красным и белым, и теперь стал слышен отдаленный вой сирен. Очевидно, у обломков моста собирались пожарные машины.

И по направлению к ним по дороге ехала машина. Ее фары отсвечивали на поворотах, и шум двигателя слышался все ближе. Фары приближались: они были уже почти за поворотом и потом наконец достигли Кроули, который как раз подошел к повороту со своей кувалдой и кексами. Автомобиль подъехал к нему.

Это был белый телевизионный фургон с антеннами.

Он остановился возле Кроули — люди в кабине о чем-то у него спрашивали, — и Кроули наклонился к окну, чтобы поговорить с ними, выбросив через плечо еще одну бумажку от кекса. Вскоре он уже оперся локтем на зеркало фургона и углубился в пространную речь. Большая ее часть была слышна Дину даже издалека:

— Ах, вы репортеры? А как же, да, я все видел: я стоял прямо здесь все это время, да, я могу дать интервью. Птица? Какая птица? А, это была чайка… Безмозглая чайка, если спросите меня. И не очень-то хорошо летает, да? В общем, после этого мне лично пришлось отразить атаку плезиозавра кувалдой, которая оказалось у меня с собой. Вот она, здесь! Видите, на ней до сих пор капли соленой воды. Не хочу хвастаться, но знаете, как бывает: именно в такие времена, когда приходится защищать невинных жителей любимого города от гигантского плезиозавра, понимаешь, из чего ты на самом деле слеплен. Так что я собрал всю свою храбрость, замахнулся кувалдой и… В общем, если вкратце, я сделал все возможное для защиты своего города, и это была битва не на жизнь, а на смерть — меня отбросило к дереву — видите, видите синяк? И пальто порвано, видите? В общем, я попытался сделать что мог, я ринулся на него очертя голову, и тогда, кажется, плезиозавр одумался. И мне довелось увидеть вблизи весь процесс обрушения моста! А еще я стоял прямо под метеором. Похоже было на какую-то ракету. А, интервью? Правда? Со мной? Да я ж человек маленький… Национальное интервью в прямом эфире? Ах, международное? А знаете… За подходящую цену я готов дать вам его эксклюзивно. — Тут последовала пауза. — Уверен, мы договоримся. Посмотрим… думаю, хорошим фоном для интервью будет, если мы отъедем дальше по дороге и я встану на фоне покореженных держателей канатов в прожекторах… может быть, чтобы еще надо мной кружил вертолет, и с кувалдой в руках… Пойдемте посмотрим, как это будет выглядеть, достаточно ли драматично. Кстати, не хотите кексов? Ну… они мои, но… я готов продать несколько. Они на продажу. Для благотворительной организации. Для моей благотворительной организации.

Дверь открылась, Кроули забрался внутрь, и телевизионный фургон неуклюже развернулся в несколько приемов. Он так и не проехал поворот, и, похоже, его пассажиры не заметили ни ПТ-Крузер, ни Фольксваген. Вскоре фургон исчез дальше по дороге.

***

И Сара, и Сэм смеялись. Даже у Каса на губах появилась легкая улыбка.

— Кроули… — произнес Дин, покачав головой. Он наконец вспомнил, что надо проверить пистолет, но пистолет оказался исправен.

— Может, Сэм и прав, — сказал Кастиэль. — Вероятно, весь этот год Кроули честно пытался быть хорошим.

Дин фыркнул.

— Хреново же у него получилось…

— Ну, по крайней мере, он спас мое правое крыло, — сказал Кастиэль. — Я и за это благодарен. Хотя не стану скрывать, было бы гораздо лучше, если бы он спас и левое тоже. — При этих словах Кас пробежал рукой по левому крылу. Оно уже выглядело немного лучше, как заметил Дин. Все еще обвисало, но уже не волочилось по земле.

— Кас, — сказал Сэм. Кас посмотрел на него, и Сэм, хромая, подошел ближе. — Твое крыло выглядит шикарно! И… ты полетел, Кас. Ты полетел!

— Я выполнял все твои упражнения, — ответил Кас.

Сэм лишился дара речи. Он смотрел на Каса долгое время, потом протянул руку и очень осторожно положил ее на верхний край левого крыла. Наконец он сделал еще шаг ближе и обнял Каса своими длинными руками, прижав его к груди. Сэм наклонил голову и спрятал глаза в плечо Каса.

— Ты слышал меня… — произнес Сэм.