Жара продолжала бить невидимым кулаком по окрестностям. С того момента как Омари отошел от дома, она лишь усилилась, несмотря на то что Солнце оставалось позади. Юноша уходил все дальше и дальше на юг, и казалось, должно было стать легче… но не становилось.

Наконец, после нескольких часов блужданий по пустыне, показалась его цель – громадная постройка, высотой с десяток человек, а шириной больше чем все поселение его племени раза в три! Выглядела она величественно, но и ее не обошло стороной время – даже с расстояния были видны прорехи в стенах. Хотя, стоило отдать должное строителям – их было не так много!

Оставалось лишь пройти к этому храму. Изначально он не был целью его побега из дома – какой дурак решится на то, чтобы сбегать из просто плохих условий, в намного более худшие? Вокруг храма не было источников воды, ничего не росло на его песчаных землях, но самое главное – он был абсолютно пуст! Омари еще ни разу в жизни там не бывал, а знал он все это лишь по рассказам отца. Он называл охрану этого места целью своей жизни, и именно поэтому сюда пришел его сын!

Юноша ненавидел свою жизнь. Он с самого рождения был совершенно один, посреди гигантской пустыни, под присмотром более старших соплеменников. Конечно, в их небольшом поселке были и другие дети, но с ними Омари перестал общаться когда они продолжили слепо слушаться, а он наконец начал думать! Золотое море было его темницей, поэтому когда перед смертью отец подтвердил что они охраняют что-то важное, внутри беглеца что-то сломалось. Выходило так, что он прожил всю эту отвратную жизнь, ради чего-то, находящегося в этом храме. Сейчас он просто хотел узнать что же там находится!

Однако кое-что задержало его, пусть и ненадолго. Увлекшись своими мыслями, он не сразу приметил эту странность, но когда она все же обнаружилась, то привела юношу в замешательство – было холодно!

Он знал это слово лишь потому что отец однажды взял его в поездку на север, на какую-то встречу. С каждым часом езды, еще довольно маленькому мальчику становилось неуютно от увеличения жары. Когда он спросил что происходит, то получил ответ – они подъезжали все ближе и ближе к Солнцу, главному источнику тепла и света в мире! Еще отец рассказал ему, что если кажется что тепла больше, значит становится горячее, а если меньше – холоднее!

Покончив с одним из немногих приятных воспоминаний о детстве, Омари вновь обратился к реальности. Пробыв на месте несколько мгновений, можно было точно сказать что стало холоднее! Конечно, если учесть что он двигался от великого шара, то все становилось очень даже понятно! Однако… все время его путешествия становилось все жарче и жарче, а этот холод проявился лишь недавно, что было довольно странно.

Тем не менее, путь нужно было продолжать, а значит плевать на все странности! К храму он подошел довольно быстро, и столь же быстро убедился во всех рассказах – храм все еще выглядел внушительно, а вокруг него все еще не было ничего. Пустовала земля, на которой не было ни единого ростка, даже самого захудалого и кривого. Не было колодца, норы с поднимающейся оттуда водой, да даже простого ведра, из которого можно было бы напиться! Все пустовало, и оставалась лишь небольшая надежда, что все это окажется внутри. Чтобы проверить свои догадки, он подошел к высоким дверям и открыл их.

Пусто. Совершенно. К черту воду и прочую дрянь – не было даже мебели! Простых стульев и столов, каких-нибудь подсвечников.... Вообще ничего! Голые стены, с потрескавшимися фресками, да небольшие окна, запускающие внутрь солнечный свет. Эхо от размеренных шагов Омари разносилось по пустому пространству как удары молотка.

Еще одна ложь. Когда Омари это понял, он почувствовал двойственные ощущения. С одной стороны, в нем еще жил тот мальчик, готовый услышать от отца красивую сказку, и поверить в нее всем сердцем, без каких-либо вопросов. Но с другой, новый Омари в нем ликовал. Тот, кто еще раз нашел доказательства лжи. В последний раз!

Пока он разбирался в себе, он вновь проглядел важные изменения – ему стало еще холоднее. И если в тот раз он лишь вспомнил значение этого слова, и решил что оно тут подойдет, то теперь он очень серьёзно прочувствовал на себе его. Странность превратилась в неприятность, стало очень некомфортно, причем все это происходило просто так, без всякой явной причины! Страх начал захлестывать его, тело начало неметь, и нужно было быстро что-то предпринять!

Он попробовал двинуться, и с некоторым усилием ему удалось это сделать. Шаг – другой и он уже перешел на бег, вот только привело это лишь к несчастью – старый каменный пол, давным-давно никем не осматривавшийся, и не ремонтированный, дал слабину. Сначала один камешек, затем целые куски, а потом и большая часть пола рухнула вниз. На этой большей части стоял и Омари.

Падение, к счастью, было не долгим. Одна – две секунды, и он уже валялся посреди груды камней, в каком-то узком проходе. Нога болела, и быстро осмотрев ее, юноша понял что она вывихнута. Попробовав покрутить ее, он лишь причинил себе еще больше боли, поэтому не трогать ее было самым лучшим вариантом.

Теперь настало время осмотреться. Он оказался в узком коридоре, один конец которого уходил в никуда. Второй же конец шел аккурат к поверхности пола, для которого он скорее являлся крышей. Судя по примерной длине и высоте, начало этого перехода начиналось как раз у входа в храм.

Высота до которой нужно было дотянуться чтобы выбраться наверх была порядочной, и уж точно до нее нельзя было допрыгнуть, с его-то ногой! А значит, единственным вариантом было идти вниз по коридору, в надежде что там есть выход, ну или на крайний случай лестница!

Так он и сделал. Аккуратно встав, перебравшись через груду камней и более-менее привыкнув ходить так, чтобы нога не болталась, Омари хотел двинуться вперед. Страх все еще не исчез, да и не должен был, если вспоминать про падение в бездну. Однако когда был сделан первый шаг он захлестнул его сильнее чем раньше. Юноша снова остановился, упершись в стенку, и тяжело дыша, будто после долгого бега. А затем раздался голос.

– Выпусти.

Он пришел из ниоткуда, буквально возникая из каждой точки, и в то же время как будто не существуя. Через несколько мгновений юноша понял, что именно от этого голоса исходил страх и холод, почти поглотившие его. Он понимал что идти дальше ему совсем не хотелось, но выбирать не приходилось. Все что можно было сделать с этой стороны – кричать о помощи и сжиматься в комочек. И только там, дальше по коридору, у него был шанс на… что-то.

Собрав волю в кулак, и проклянув решение отправится в чертов храм за еще одной догадкой, Омари попытался сделать шаг. С трудом, но у него это получилось. Потом еще один, и еще. Сколько времени прошло – неизвестно, но парень все шел и шел. В то же время неприятные ощущения усиливались, а голос убеждающий его выпустить, стал весьма навязчивым.

Наконец впереди показался проем. Света было мало, и исходил он из провала в полу, так что разглядеть что творилось за проходом было почти невозможно. Но вот прочувствовать… Как только нога ступила в небольшую комнатку, в глазах потемнело. Не от того что здесь не было света от слова совсем, а потому что сердце забилось чаще чем вообще было возможно. Тело скрутило от боли, Омари упал на пол и все чего ему хотелось – чтобы все эти мучения закончились.

– Выпусти!

Голос усилил свой нажим, причем так сильно, что предыдущие чувства были просто несравнимы с новыми. Глубоко внутри усилилась ненависть ко всему что он пережил в своей жизни, к клетке в которой он содержался, к отцу. Постепенно в голову приходили мысли оборвать все это…

– ВЫПУСТИ!

Это было невыносимо, но как ни странно, именно этот унижающий и сводящий с ума голос заставил его встать. По-существу, единственным шансом прервать все это было выпустить неизвестное что-то. Поняв что незнакомец собирается ему помочь, существо ослабило нажим, но это не особо помогло – нетерпеливость, связанная со скорым выходом, а также неимоверное желание стать свободным действовали не хуже страха, ослабляя Омари.