Иван подвёл итог маленькой дискуссии:

-Вижу все поняли правильно. Вопрос щекотливый, но решать его надо. После народных гуляний будем обсуждать операцию по взятию Порт-Катона.

-Что там обсуждать. Возьмем его легко.

-Возьмём, но не так чтобы легко.

Седой на мгновение задумался:

-Надо и в Порт-Катоне женским вопросом заняться. Город приморский. Не может быть, чтобы для моряков женских утех не было.

-Всё будет зависеть от того, какой город первым перезагрузится. Вы вот подумайте, где посты разместить, чтобы о перезагрузке быстро узнать, - предложил Иван.

-Я думаю, - поддержал идею Лютый, - надо проехать к объектам и на месте с постами определиться.

-Возможно, - развил мысль Каплей, - сделать их стационарными. Надо механику заказ сделать на такие передвижные башни.

Совещание закончилось. Все начали расходиться по своим рабочим местам, обсуждая так затронувшую их тему.

-Вот это командир! Обо всем заботится. Я думал, что об этом и говорить стыдно, а он вон как разговор повернул.

-Прав он. Поговорить с женщиной и то сказка. А если кто обидит или шлюхой назовут, то сам башку отобью. Бабу-то хочется… аж зубы сводит.

-Это в прежней жизни они шлюхи, а здесь ночные леди. Наши спасительницы.

Инаугурация

До вечера Иван ничего не делал, вначале болтался по стабу, затем взял Семена и пошёл осматривать свой дом.

-Пойдём, братуха, - сказал Семён, - я тебе твои хоромы покажу. Они у тебя четырехэтажные: два этажа сверху, два этажа снизу. Последний нижний этаж связан подземным ходом со зданием администрации, с нашими этажами и бомбоубежищем. На этот этаж просто так не попадешь. Там устроена хитрая дверь: нажимаешь на определенное место - срабатывает система противовесов и стена отходит в сторону. Подземный ход открывается точно так же. Простучать нереально. Об этом никто не знает. Тот, кто строил, уже об этом забыл и никогда не вспомнит.

-А остальные дома.

-Всем, кто входит в руководство стаба, будут построены такие дома.

-Ну вы и накрутили.

-Не мы, Седой подсказал. Да и другие думают в правильном направлении.

-В каком? – удивился Иван.

-В твоём. Кто галдел, что безопасности много не бывает.

-Я, но я не думал, что у вас паранойя больше моей.

-Паранойя у всех одинаковая. Хотя самая большая у Валериана. По его настоянию мы построили такое большое бомбоубежище, что всех жителей стаба там укрыть и прокормить сможем. При этом об этом укрытии считанные единицы знают. И ещё, из этого бомбоубежища идут несколько подземных выходов.

-А как же мы не заметили?

-Если бы вы заметили, то мы плохо работали.

-Никто ничего не понял?

-Что поймешь в этих сплошных раскопках. Склады, ангары, дома, общественные здания. У всех мозги переклинило.

-Вы тут без дела не сидели, пока нас по кластерам носило.

-Теперь полегче будет. Уже очень много сделали. Я сам ходил недавно и поражался, сколько всего сделано.

К концу разговора пришёл Валериан.

-Вот тебе текст речи на завтрашнюю инаугурацию. Ну что, братан похвастался.

-Ага. Я в шоке, как много вы сделали.

-Это моя паранойя всё придумала. Уж больно я жить хочу. Если прижмут, знаю, куда бежать. Ты нашу идею додумывай. В случае непредвиденной опасности мы и сами спастись должны и людей вывести.

-Точно, - подтвердил Семен, - по одиночке нас перебьют быстро. Это вместе мы сила.

-Я вас понял. Моя паранойя уже разыгралась. Она испугается и тоже что-нибудь придумает. А пока ваша паранойя мою обскакала.

-Это вряд ли. Ты столько оружие притащил.

-Притащил и ещё притащу. А всё-таки задали вы мне задачу.

-Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец. Доставайте коньяк, бокалы. Нужно обсудить ещё одно дело. Пошлите за Славиком.

Славик явился быстро.

-За нас, братья. Всё у нас хорошо получается, - начал было Иван.

-Не сглазь, - перебил его Валериан.

-Не дослушал. Мы с этими хлопотами забыли о себе. Вы в это время развивали свои дары.

-Мы развивали. А ты?

- Я тоже. Но делал это скрытно. Или с Каплеем, или с Седым. Один пытался мне физподготовку прокачать. Другой дар.

-Получилось?

-Получилось. Славик, бери арбалет. Стреляй мне в ногу, или куда хочешь.

-Не боишься.

-Нет, дар свой покажу. Меня же все оберегают. Вот у меня щит и появился.

Славик навел арбалет на Ивана и выстрелил. Иван даже не шелохнулся, вокруг него замерцал воздух, и стрела упала на пол, столкнувшись с невидимым препятствием.

-Уже очередь из калаша держу. Могу трех человек прикрыть. А вы?

-О наших первых дарах знают все. А вот второй дар мы тоже скрываем, -продолжил серьезный разговор Валериан. – Я пирокинетик. Могу этот дом разнести огнём. Семен пошёл в силу. Тону уже бросить может метров на тридцать. Славик накидывает ментальные путы. По его мысленному приказу противник чувствует себя связанным.

-Замечательно, продолжаем в том же духе. А вот вам презент.

Иван достал четыре красных жемчужины.

-За нас всех.

Вначале они проглотили жемчужину, а потом запили ее коньяком. В такой торжественный момент никому не хотелось говорить.

-Надо нашего знахаря развивать, а то методом тыка всё, - сказал Валериан.

-Что брат, нравится девка? – попытался пошутить Семен.

Шутка не прошла.

Валериан серьезно ответил:

-Нравится. Дело, однако, не в этом.

Иван вмешался:

-Это хорошо, что нравится. Не за мужиками же ему бегать. Знахаря будем развивать. Но пока так. Кстати, в свободное время все ее посетите. Девка умная, подправит какие-то отклонения.

Семен обратился к Славику:

-А что это наш тихушник притих?

Славик встал, налил по бокалу коньяка и предложил тост:

-За успех нашего безнадёжного дела.

После ухода братьев Иван глубоко задумался. Хорошо, что они у него есть, хорошо, что у него есть друзья и соратники. Вместе они ещё что-нибудь придумают. Так покачивая головой и думая о стабе, Иван и заснул. Впервые он ночевал в собственном доме на Стиксе.

Утром Иван сел учить свою речь.

-Удивительно, - подумал он, - а я ведь сильно волнуюсь. С этими людьми столько пройдено, казалось бы, чего волноваться. А надо же, волнуюсь.

От Марии Петровны пришли портняжки. Они принесли костюм для инаугурации. Теперь он был черный. К ним были приготовлены и черный туфли. Через некоторое время не утерпела и пришла сама Мария Петровна. Она принесла галстук.

-Какой я нарядный и представительный, - думал Иван, глупо улыбаясь.

Однако он взял себя в руки и заговорил о всяких мелочах с Марией Петровной.

Говорили о том, что необходимо подвести итоги и отметить успешное завершение трудной поездки торжественным банкетом. Людей надо сплачивать. Они должны ощутить себя единым коллективом. Пусть каждый знает, что его труд идет на пользу всех жителей. Пусть каждый знает, что все трудятся, чтобы ему было комфортно жить в этом непростом месте. Тогда всем будет ясно, что они строят, что они будут защищать.

Инаугурация началась в 10 часов утра. Ее проводили на площади. Приготовили трибуну, столы, стулья, скамейки. Настроение у всех было торжественное. Чтобы все хорошо слышали, поставили микрофоны. Несколько микрофонов установили на площади, чтобы каждый мог подойти к нему.

Собрание по традиции начал Иван:

-Дорогие мои люди. Я сегодня немного волнуюсь. Волнуюсь не только я, но и вы все чувствуете необычайное волнение, поскольку за это время нам удалось много достичь. Мы практически создали стаб «Новая жизнь». Теперь вступая в должность начальника стаба, я обещаю все свои силы, умения и знания приложить для дальнейшего процветания стаба «Новая жизнь». Обещаю руководить честно, развивать экономику стаба и улучшать жизнь людей. Обещаю создать армию, авиацию и флот. Принимаю должность начальника стаба в полном здравии и ясном рассудке.

Иван взял ручку и расписался. Инаугурация состоялась.