— Мы верим, верим. — отозвалась я, — Что вы видели, если не секрет? — хотелось то ли засмеяться, то ли заплакать.

— Предприимчивые воротилы из штата Мэн затеяли на Хрустальном озере туристическую базу для молодежи, и похоже утро на ней встретят только трупы да вороны! Вы часом не оттуда?

— Мы? — я не ожидала этого вопроса и немного замялась, не зная, что ответить, но меня выручил Джейсон.

— Нет, мы двигались в Чикаго, но немного заблудились. Но компания, что подбросила нас, направлялась как раз туда. — вот свинтус, использовал мою историю, как прикрытие! Как не стыдно!

— Понятненько. — пикап вырулил на освещённые улочки города — Где вас высадить?

— У какого-нибудь мотеля. — попросила я. Мы достаточно быстро доехали до Кристал Лейк, хотя увлечённый рассказом водитель не особенно спешил. Ну да… нападения среди трассы наверное ожидал, чтобы вовремя затормозить и смыться лесом, подставив нас под удар. Молодец, нечего сказать. Не исключаю, правда, возможности, что я поступила бы так же — Здесь ведь есть гостиница?

— Естественно. — Мэт остановил автомобиль у трехэтажного, выкрашенного светло-зелёной краской здания — Вот. Не ахти, конечно, но другой мотель только в ста километрах отсюда.

— Спасибо! — я пулей вылетела из пикапа, а следом за мной Джейсон, отряхивая грязь, что ссыпалась с меня на его одежду. Хочется же людям жить в такой дыре!

— Не стоит. — отсалютовал нам мистер Дайрен. — Будьте осторожны!

Мы проводили его взглядом вплоть до того момента, пока его тачка не исчезла за халупой бара. На заправку, наверное, свою помчался. Хм… а тут не так безлюдно, решила я, оглядевшись по сторонам. На ночной улочке нам даже встретилось несколько местных, удивлённо покосившихся меня. А вот на Джейсона никто не обратил внимания! Заявись он сюда в своём «рабочем» прикиде с мачете наперевес, такого бы точно не случилось.

— Знаешь… я сейчас засну прямо здесь, под дверьми мотеля. — Рассказала о своём состоянии я, тяжело вздохнув и посмотрев на Джейсона. – У меня завалялась сотня баксов в кармане, — вытащить измятую, грязную бумажку было не так просто, как казалось на первый взгляд — Полцарства за душ и ужин… и за бутылку Джека Дениелса… — мой туманный взор скользнул по широкоплечей фигуре попутчика, скрестившего на груди руки. — Ты хоть ешь вообще, или покойным маньякам по статусу не положено? — вообще не уверена, что ты не галлюцинация… К такому знаменателю я пришла бы ещё в пикапе мистера Дайрена, если бы Мэт тоже не видел моего «приятеля» и не вёл с ним диалог.

— Вообще-то, днём стараюсь выбраться... Пару дней в году могу себе это позволить… эм… по обстоятельствам, конечно. Не стоило провоцировать меня в тачке Дайрена. — заметил между делом. — Я мог не сдержаться.

— Так вот чем в дневное время духи занимаются, — хихикнула я — И человеческое нам не чуждо. Эллис, Эллис, ну зачем ты опять нарываешься, м?

— Ага. Принимают благообразный вид и сбегают в город. — поддержал, ну надо же! — А помятые девицы потом на коленках ёрзают, забыв о приличиях и собственной безопасности.

— Бедный ребёнок, скажи ещё, что тебе не понравилось. — мне доставляло мазохистское удовольствие язвить ему — Интересно, это в аду ты научился так выкручиваться?

— Если ты о том, что я сказал Мэтью, то его же счастье. Не мы такие, жизнь такая… как бы он отреагировал, если бы узнал правду?

— Ну да. Я хочу выпить… с мотелем разберёмся потом! — моё решение было окончательным и обсуждению не подлежало, посему я направилась к бару.

— Разберёмся? — переспросил Джейсон, оставшийся недвижным столбом стоять у гостиницы, — Что ты этим хочешь сказать?

— Номер заказать, что же ещё? — обернулась на полпути. Промашечка вышла. Фразу действительно можно было трактовать двояко.

— Это я понял. — ох, а я решила, что он подумал на свой извращённый манер… похоже, извращенка здесь только одна. — Ты считаешь, что я останусь здесь с тобой?

— Почему бы и нет? — удивление и вся гамма чувств, свойственных обычным людям, отразилась на лице моего попутчика весьма красноречиво. – Зачем же ты поехал со мной?

— Это ты так решила. Мне просто оказалось с тобой по пути.

Чёрт, да что он знает о том, что я решила, а что нет? Впору плюнуть в сердцах!

— Давай зайдём «по пути» в бар?

— Хочешь проверить, правда ли мужество, честь и отвага – три признака алкогольного опьянения? — Джейсон приблизился ко мне, возвышаясь теперь над моей тушкой на целую голову. О да… его стоило бояться даже теперь, жаль, что я слишком устала для этого.

— Хочу…

В скором времени оказалось, что духи воплоти склонны курить Мальборо и пить тёмное не фильтрованное, молча глядя новости по телику, прикрученному над барной стойкой. Мальчик вырос… мда… Сидит вот, облокотившись о полированную поверхность и подперев рукой голову, на высоком стуле. О чём, интересно, думает? В свете тусклой желтой лампы его конский хвост на фоне спины, облачённой в чёрную рубашку, кажется мне таким же тёмно-рыжим, как и собственная шевелюра. Кто бы мог подумать, что хмель треснет в голову мне до такой степени, что я начну пялиться на маньяка… цвет глаз я бы сравнила с цветом воды в озере. Точно.

Славно, что умылась в загаженном толчке за баром и выгребла из волос мусор. Аж полегчало... Относительный порядок. Какой же там убойный аромат… глубинки, чёрт возьми! А впрочем… вонища никогда не смущала меня, да и насмотрелась за время катания стопом на всевозможные клозеты. Так что тут мило, чинно и благородно, особенно если учесть, что по возвращении меня поджидала купленная попутчиком выпивка. Круто! У него и деньжата водятся… не хочу знать, откуда они!

— Твой дружок не слишком-то болтлив! Цыпочка, ты не против, если я скрашу твой досуг? — один из завсегдатаев злачного заведения, где мы остановились, попытался развести меня, хлебающую из широкого гранёного стакана вискарь, на поболтать — Что-то я раньше вас здесь не видел? – угроза не явная, но всё же имеющая место в сальном голоске. Неопрятный какой-то выпивоха, целый человек-гора в засаленной рубашке и с маленькими бегающими глазками, как у крысы. Уйди, противный! Так захотелось его оттолкнуть!

— Мы тут проездом. — сухо брякнула, оторвавшись от возлияний. Интересно, сколько в этого негодяя помещается выпивки? Бочонок? Два?

— И куда направляетесь, — ухмыляется мне, обнажив желтые зубы, — На ночь глядя, м? — Рядом рисуется, похоже, дружбан выпивохи, ещё более постылой наружности: толстый любитель фаст-фуда. Мужики в этих краях не только ввысь растут, но и вширь.

— Вам-то какое дело? — мне не нравятся подобные подкаты, поэтому огрызаюсь довольно грубо — Отвалите! — ну и местечко… надо было слушать Джейсона. Зато бармен делает вид, как будто всё так и должно быть! Непостижимо!

— Ой-ой, какая фифа. — облизнулся дружок выпивохи. — Правда, Эрни?

— О, да... — протянул завсегдатай. — Эй, ты! — этот Эрни явно ощущал вседозволенность и теперь, скалясь, обращался к Джейсону, толкнув того в плечо — Не одолжишь нам подружку на вечерок? Обещаем, что вернём в целости! Почти!

Какого чёрта Вурхис не реагирует на подколки этих подонков? Новости что, привлекательнее той жопы, в которую мы рискуем угодить? У меня бы тоже руки чесались поубивать подобных сволочей к чёртовой матери! Сжечь и попрыгать на головешках!

— Оглох что ли? — теперь они оба переключились на моего попутчика. Он посчитался лёгкой добычей, раз не ответил обидчикам сразу.

— Тише. — Джейсон всё же отозвался Эрни и его приятелю, многозначительно мотнув головой в сторону телика, а после снова с наслаждением закурил, пустив к потолку струйку сигаретного дыма.

— Ты чё, урод! — и в правду, отважные выпивохи выдали сие громко и на раз, будто разучивали долго и специально для этого момента.

— А ну иди сюда! — данное возражение принадлежало Эрни. Задира был готов схватить слэшера за грудки и стащить со стула, даже руки протянул…