====== Часть 1. Я делаю глупости с завидным постоянством! ======

Тринадцатое августа 2010 года.

Something’s wrong, shut the light

Heavy thoughts tonight

And they aren’t of snow white

Dreams of war, dreams of liars

Dreams of dragon’s fire

And of things that will bite. (с) Metallica

Я, что называется, ломилась через лесную чащу с потрясающим остервенением. Не обращая внимания на ветки, цепляющиеся за волосы, а так же гадкую паутину и клещей, которые тут стопроцентно есть в наличии. Не мудрено, что и вы понесётесь по валежнику да сухим желтым листьям, рискуя переломать ноги к чёртовой бабушке, как олень, если за вами погонится маньяк с мачете наперевес.

Сердце прыгало где-то в ушах, отбивая жуткий ритм, а страх… Пожалуй, я состояла из него. Боже… Что я несу? Зачем мы вообще поехали на это треклятое озеро? Чего мне дома не сиделось?

Я споткнулась о первую же торчащую сухую корягу, растянувшись во всю длину. Опасность была так близко, но моё сознание по-прежнему отказывалось верить в реальность происходящего. Мой бывший назвал бы это абстрагированием от действительности, но чёрт! За спиной под тяжелыми шагами захрустели мелкие веточки…

Сейчас я умру и всё. И милой, глупой девочки Эллис не будет! И никто не заметит, что она вообще существовала. К собакам все долбанутые компашки друзей, которые сманивают смазливых автостопщиц, вроде меня, проехаться с ними на озеро! Я хотела тривиально потрахаться и искупаться, а вовсе не оказаться разрубленной на куски легендарным Джейсоном. Вот она, легенда во плоти, легко догнала и теперь замахнулась на меня своим мачете, а вот она я – оперативно отползаю на заднице в сторонку, пока страх-и-ужас-в-хоккейной-маске приближается ко мне.

Мамочки… как жить-то хочется!!!

Гулкий звук…

Секунда, и добрая часть земли, оказавшаяся на деле крутым берегом озера, вместе со мной, парой осинок и преследователем, оползнем начала падать в помянутый выше, и не раз, водоём.

По рейтингу падений это – самое катастрофическое и стремительное из всех, что были в моей недолгой жизни. Зато, пока я летела вниз тормашками, надеясь не сломать себе шею и так… кое-чего из костей, я перестала бояться. Страх отчего-то лопнул, как воздушный шарик. Раз, и нету. Приоритеты перетасовались, как карты в колоде.

Тем не менее, приземлилась я относительно удачно – в воду. Вернее, в образовавшуюся мутную жижу. Неудачно было то, что я не умею плавать. Совсем! Вот так, из огня да в полымя, я стремительно пошла ко дну.

Простите люди добрые меня за мою дурость… Простите и прощайте!

Додумать и смириться со своей участью я не успела. Чья-то сильная рука схватила меня за шиворот и буквально вытолкнула из водной толщи на поверхность. Вырубиться я тоже ещё не успела, поэтому запоздало сообразила, кто меня только что облагодетельствовал и выволок на берег.

Что, утопить жертву принципы не позволяют, или пуританское воспитание?

Я почему-то разозлилась. Вот сейчас наберусь смелости открыть зажмуренные накрепко глаза и увижу уродливую маску или не менее жуткую рожу. По описаниям газетчиков, плюс немногих выживших, Джейсон – живой труп, уродец… и, пока меня никто не держит, нужно не забыть как следует пнуть маньяка туда, куда попаду, и бежать. Бежать! Куда глаза глядят, но лучше к автостраде, там есть шанс остановить какой-нибудь пикап… боже мой… надо же было так вляпаться!

Я медленно повернула голову в ту сторону, где, предположительно, на песчаном пляже должен был находиться убийца. И да, он был там… сидел, тяжело дыша, и стаскивал с лица маску. Одежда грязная, местами изодранная, мокрая. Фу! Гадость! Я уже настроилась узреть дичайшую физиономию, но… лицо под маской можно было бы считать обычным, даже приятным: серо-голубые глаза, брови вразлёт, прямой нос с небольшой горбинкой – видимо, был сломан когда-то, высокие скулы, рыжеватые прямые волосы, стянутые в небольшой хвост и вертикальный шрам, пересекающий всю правую сторону: лоб, бровь, щёку… До самого подбородка. Глубокий… вот это по-настоящему противно. Одновременно притягивает внимание и отталкивает его. Теперь ясно, зачем нужна маска. Действительно, выходец с того света, напомнивший мне своим видом варвара – скандинава.

Я перевела взгляд на мачете, лежащий подле Джейсона, и вспомнила ранее слышанную от кого-то фразу, что профессионалы своего оружия никогда не теряют. Ага. Профессиональный маньяк. Круто. Наши взгляды встретились. Свой он отвёл первым. Я же снова попыталась отползти.

Всё. Вот оно. Теперь точно убьёт! Я же видела его лицо… Такое грех не запомнить!

Только вместо того, чтобы вскочить на ноги и прикончить меня, мой преследователь/спаситель фыркнул и развалился на берегу, раскинув руки и потеряв ко мне всяческий интерес. Не знаю, что это должно было выражать, но я осторожно осведомилась, прикидывая пути отхода:

— Эм… ты не будешь меня убивать? — он никак не отреагировал, поэтому я продолжила, — Ты меня слышишь? Ты что, передумал меня резать? — бог мой, Эллис, ты что, напрашиваешься?

— Да. — Джейсон подал голос, оказавшийся не грубым, но приглушенным оттого, что им нечасто пользуются. Ну да. С кем беседовать покойнику–убийце, обитающему в лесной чаще близ Хрустального озера? Должно быть, от удивления и облегчения у меня брови полезли на лоб и маньяк это заметил.

— Спасибо…

— Возможно, я передумаю, но позже. — он неуклюже поднялся на ноги, подав мне жесткую и на удивление тёплую руку, а после, подобрав маску и нож, широко зашагал в противоположную от меня сторону вдоль берега.

— Думала, ты разговаривать не умеешь. — выдала я ему в спину, зачем-то догнав.

Точно, дура и суицидница! Мало тебе того, что он пять минут назад горел желанием тебя укокошить?

Джейсон ничего не ответил. Наверное, я казалась ему назойливой мухой, от которой следует отмахнуться.

— Стой! — мне приходилось трусить за ним, чтобы не отстать. — Ну, пожалуйста! Не сочти это за грубость, скорее за… фух… ещё немного и я выдохнусь, и меня сожрут комары... хотя, они меня в любом случае сожрут вечером… Ты что, бросишь меня здесь? — его немногословности можно было подивиться. — Эй!

Он резко обернулся, угрожающе выставив руку, сжимающую мачете, вперёд:

— Отвали! Радуйся, что осталась жива и катись отсюда подобру-поздорову! — он начинал злиться и мне показалось, что бледное лицо его потемнело, исказившись гримасой гнева.

— Я и радуюсь. Просто без помощи мне не выбраться из этих дебрей. Всё происходит так быстро…

— Хорошо. — задумался всего на секунду. Так быстро сменил гнев на милость? Снова глаза в глаза. Он, как и прежде, разорвал зрительный контакт. Мачете, правда, тоже убрал на лихом замахе. А мне отчего сделалось комфортно, если можно так выразиться в данных обстоятельствах. — Пошли. — я покорно побрела за его высокой фигурой.

— Почему ты передумал? — озвучила вопрос, который всё это время вертелся у меня на языке.

— Потому что. — Джейсон всё ещё был без маски, видимо посчитав, что её наличие уже не будет иметь смысла.

— Исчерпывающий ответ. — я остановилась, привалившись к сосне, чтобы перевести дыхание, ибо мы отмахали достаточно приличное расстояние. Вот ведь забавно – когда бежишь, как испуганный заяц, пространство кажется не таким уж и большим. Должно быть, я сейчас выглядела очень жалко: вся грязная, мокрая, в рваной футболке некогда белого цвета, в этих неудобных джинсах, со спутанными рыжими волосами… Да ещё и в крови из-за мелких порезов и ссадин, полученных при падении… Кошмар! А вот Джейсон, несмотря на свой «замогильный стиль», выглядел намного лучше, можно сказать двигался с гордо поднятой головой. Так мне казалось.

— Жесть… — Продолжила свои измышления — Я думала, тебя убили лет пять назад… хм… в очередной раз. И вообще искренне считала, что легенда Хрустального озера – это просто сказочка! В своё время, когда мне было шестнадцать и я поехала в лагерь Сент Стоун, вожатые нам тоже байки травили про всякие страхи, чтобы мы за территорию не бегали.