Я резко поднялся со своего места, и подхватив фиолетовое пальто, извлёк на свет божий, из кармана, сотовый телефон, но звонить передумал. Иначе будет слишком скучно и очевидно. А соль всегда в том, что ты не знаешь козырей противника!

- Эй, ты! – я обратился к Гарри, слегка скривившись – Собери остальных, и выдвигайтесь на место. Не забудьте прихватить с собой этих… Одноклеточных… – я небрежно указал дулом автомата, на скорчившихся в углу сотрудников офиса. Одного звали Макс Нортон, а другого – Эрик Пильетти, ведущие адвокаты фирмы «Защита». Я наблюдал за ними достаточно долго, чтобы понять, на сколько эти типы были продажны, особенно если дело касалось семьи Марони. Эти двое жирдяев в своё время вытащили из зала суда не один десяток мафиози. Поэтому выбор их в качестве жертв, напросился сам собой. Да и Сэл задолжал мне, и посему, я совмещу приятное с полезным, развлекусь и наступлю на мозоль итальяшке.

- Что планктон? – теперь обращение было к пленникам – Страшно? А вы не парьтесь! Скоро вам будет весело и беззаботно, как на детском празднике!!! – оскалился я – Мисс Сандерс – мой взгляд метнулся на девушку – Идёмте со мной.

Должно быть полиция, во главе с Гордоном уже сообразила, что к чему, определив ДНК Нортона и Пильетти, и спешила к нам с приветом, на всех парусах! Едва заслышав вой сирен, мы поспешили убраться из бизнес-центра на безопасное расстояние, так же незаметно, как и явились, пользуя, так полюбившийся нам автомобиль курьерской службы. Я хотел посмотреть, как выставят оцепление, и отряд спецназа ворвётся в здание, распугав ничего не понимающих служащих. Хах! Слаженная работа, не правда ли?

И через минуту БАМ!!!!! Ловушка захлопнулась! Я контролировал все системы центра, от стеклянных герметичных дверей на выходе, до локальной сети из тысяч компьютеров.

Стоило нажать на кнопку на пульте управления и устройство, распространяющее веселящий газ по вентиляции сработало.

====== 13. Я могу вам верить? ======

Полицейским всё же удалось выбраться из бизнес-центра, не избежав потерь со стороны личного состава – посиневшие, с выпученными от удушья глазами, трупы… веселящий газ цвета не имеет, только сладковатый привкус… Я сделал это, чтобы полиция не путалась у меня под ногами. Приходится стараться, заселив своими трудами, не одно кладбище в Готэме, чтобы тебя восприняли, наконец, в серьёз.

А теперь мы не торопясь, ехали по перекрёстку между 14-ой и 16 –ой улицей, я даже насвистывал мелодию – оh, du lieber Augustin – пока вёл машину. Мисс Сандерс сидела в кабине, рядом со мной. Хотелось есть. Простая потребность всех живых организмов! Очень кстати, справа показалась закусочная.

- Я попрошу вас Линн об одном одолжении? – я остановил машину на стоянке перед кафе, подкупающе вкрадчиво обратившись к девушке.

- Каком? – она насторожилась, вжавшись в пассажирское сиденье.

- О! Ничего такого – я поднял руки вверх, словно сдаваясь – Просто зайдите в закусочную, и купите что-нибудь поесть для нашей скромной компании. Ведь вы же не думаете, что я могу мило, не вызывая лишних эмоций у окружающих, зайти, и купить нам по гамбургеру? – я даже обиделся на столь нелепое предположение девушки, добавив – Попробуете сбежать, я расстреляю кафе. Погибнут невинные люди, и это будет уже на вашей совести. Держите – протянув ей мятую сотню – Не слишком задерживайтесь. Я могу вам верить?

Линн коротко кивнула, и упрямо сжав губы, покинула салон автомобиля.

«Где же, где же мы виделись с вами мисс Сандерс?» – размышлял я, постукивая по кожаной обшивке руля, пальцами – «Где же, где же…» – в моей голове реальные факты жизни, в последнее время, уходили на второй план, нарочно заменяясь вымыслом, а подчас и исчезали бесследно, или искажались, подчиняясь тем установкам, которые я задал себе сам.

Сознание выплюнуло картинку семилетней давности, даже нет. Чуть больше. Именно тогда и пошёл первый сдвиг. Всего было мало, драйва, адреналина, чувства свободы… Хотелось невозможного! В погоне за острыми ощущениями я исколесил все штаты на мотоцикле, шагал по головам и занимался под час вовсе непотребными делами.

Обосновавшись в Фениксе, штат Аризона, я залёг на дно, желая спрятаться от денверских воротил, и обдумать, как поступить дальше… я был должен больших денег, но отдавать их естественно, не собирался. Тогда я выглядел не так как сейчас, только сутулился сильнее… Эта ирония вызвала на моём лице тень улыбки.

Как-то в баре я встретил девушку, очень похожую на Линн…

«Нет, нет, нет…» – одёрнул я сам себя – «Это не правда! Это была именно она. Те же волосы, те же руки, губы…Тусклый свет над бильярдными столами…»

Она была барменшей. Все студенты с чего-то начинают свою карьеру. Многие, учась в колледже, именно так и подрабатывают на лишний кусок хлеба. Линн исключением не была.

Устроившись на высоком стуле, возле барной стойки я заказал пиво. Девушка натянуто улыбнулась, протянув мне бутылку светлого и высокий стакан.

- Так улыбаются, когда сильно опечалены – заметил я, отпив немного – У посетителей создастся впечатление, что вы не искренны с ними, и они могут больше не придти в ваше заведение. Это не профессионально.

- Может быть … Я только, что рассталась с парнем – бросила барменша, перестав натирать бокалы. Отвлекшись от работы, она перевела взгляд на меня – До закрытия осталась пара часов.

Всё было так быстро, что у меня не осталось воспоминаний на тот счёт, как завязался разговор. Но я хорошо помнил, что мы оказались с ней в подсобке, где сгорая от желания, срывали друг с друга одежду. О том, как она стонала и извивалась в моих объятиях, как тянулась на встречу моим ласкам, на встречу мне… о том, насколько это было хорошо…

«А я не спросил даже её имени…Скорее всего, это было минутное желание» – я мотнул головой, прогоняя наваждение. Моя жизнь всегда откалывала со мной презабавные шутки!

====== 14. Общество сделало меня таким. ======

Линн оказалась умной девочкой и не стала испытывать моё терпение, вернувшись достаточно быстро с полным пакетом провизии.

- Не сомневался, что вы появитесь – со смешком выдал я, заводя машину – А теперь… вернёмся к нашим баранам! – мне доводилось делать несколько дел одновременно. Вот и сейчас, жевать гамбургер и вести курьерскую развалюху не составило труда. Таксисты же, как-то справляются?

- Лопайте! – я передал пакет назад, дабы и подельники не померли с голоду – Как говориться: папуас папуасу, друг, товарищ и корм! Что до вас… – я уставился на Линн – Пораскинув мозгами, вспомнилось, кое-что интересное!

Педаль газа ушла в пол, автомобиль начал стремительно набирать скорость. Я по прежнему не отводил взгляда от лица мисс Сандерс, следя за дорогой лишь боковым зрением – Вам любопытно, что будет дальше?

Тормоза завизжали на повороте.

- Мы разобьёмся!!! – запаниковала девушка, вцепившись руками в ремень безопасности – Смотри на дорогу, ненормальный!!!

- Всегда поражался человеческому инстинкту самосохранения! – меня распирало от смеха – Даже будучи без пяти минут трупом, люди всё равно продолжают цепляться за свою жизнь! Удивительно! – ещё один резкий поворот. Мы слегка зацепили правым бортом Мерседес, двигающийся по встречке – И смешно!

- Неужели ты не боишься смерти! – она сорвалась на крик.

- Я уже был там, за чертой, мисс Сандерс! Смерть – избавляет от комплексов! – зло рассмеявшись, добавил я – Если относиться к этому, как к терапии!

- Расскажи же, как ты превратился в такое чудовище! Ты всё равно убьешь меня…

- Я не чудовище, это общество сделало меня таким…

Всё складывалось именно так, как нам было нужно. Паника хлынула на Готэм, как в старые добрые времена.

- Вот и место кульминации нашей маленькой авантюры! Мы прибыли! – сообщил я, заслышав вдали рокот мотоцикла, который я ни с одним другим бы не спутал. Небо заволокли тучи и начало быстро темнеть. Поднявшийся ветер предвещал грозу...

Я покинул авто.

– Меня всегда прельщали индустриальные пейзажи! – изобразив шутливый полупоклон, я указал в сторону тёмной громады кирпичного завода. Старое здание закрыли много лет назад. Говорят, мощное было предприятие, от которого ныне остался один остов, как огромный мертвый зверь, ощетинивший на нас свои опоры-клыки – симфония распада!