– «Уж не семейство ли Уэйнов приложило к этому лапу?»

Ребята выволокли из кузова Нортона и Пильетти. Связанные жирдяи скулили, как собаки. Я не удержался и ударил одного из них чуть пониже солнечного сплетения. Тучный адвокат согнулся пополам и рухнул кулем мне под ноги, хватая ртом воздух. И я был бы не против продолжить с ним, хватило бы и пары заложников. Даже достал нож, но…

- Джокер! – откуда взялась в Линн храбрость и прыть? Девушка повисла у меня на руке – Нет! Не надо!

- Что? – мои глаза горели диким огнём. Я перевёл взгляд на мисс Сандерс. Признаться, был немного удивлён её реакцией – Прочь! – миг и Линн отброшена в сторону, прямо в руки ухмыляющегося юнца-Сэмми.

- Подонок!!! – шипела девушка, пытаясь вырваться изо всех сил, но её и других пленников уже тащили под заводские своды, по моему молчаливому жесту.

Я как гончая, в предвкушении травли крупного животного… Столько адреналина сразу! Это захватывающе!

- Привяжите мистера Нортона – командую я Гарри – Под гидравлическим подъёмником, там как раз есть местечко для его туши. Попробуешь пошевелить хоть пальцем – теперь я обращался к Максу Нортону – Датчики сработают, и подъёмник спуститься вниз. Тебя размажет, как под прессом. Хочешь этого, м? – склонившись, я вытащил кляп у него изо рта.

- Нет, нет! Сэл Марони уничтожит тебя клоун! – грозил мне адвокат. Слушать дальше этого типа не хотелось, посему кляп вернулся на прежнее место.

- А этих двух – теперь это относилось к мисс Сандерс и Эрику Пильетти – К опоре. На медне пришлось, потрудился – я выдержал паузу, поймав на себе заинтересованные взгляды подельников, и сунув руку в карман начал разъяснять – Сделал вот такую забавную штучку – на ладони показался металлический куб в центре, которого таймер отсчитывал время. Оставалось ровно три часа.

Куб разместился между Линн и Пильетти.

- Подождём немного, наш Тёмный рыцарь появится. И начнёт творить добро направо и налево!

====== 15. Уровнять шансы ======

Как я и ожидал, Бэтмен не заставил себя долго ждать. Господи, ну почему он так предсказуем? Его дружок – Джим Гордон, наверное, передал всю информацию, какой обладал.

Тёмный рыцарь возник неизвестно откуда, мгновенно вырубив парочку моих ребят. Остальные подельники, держали мстителя под прицелом.

- Джокер! – прорычал он, пылая праведным гневом – Отпусти заложников, и сдавайся! С минуты на минуту полиция примчится сюда, и тебе никуда не деться!

- Ну, уж нет! Не думаю, что копы способны сегодня на манёвры! – я провёл языком по губам, оскалившись – Мне с самого начала хотелось поучаствовать в заварушке – я изучал реакцию защитника Готэма – Но потом всё вышло само собой! Правильный расклад – всегда самореалезуется, главное не мешать. Ты можешь убить меня и спасти толстые адвокатские задницы, оказав тем самым услугу Марони – нож спрятанный в рукаве, был готов познакомится с Бэтменом поближе – Или вызволить из лап злодея милую журналистку… Хотя стой-ка! – я небрежно махнул рукой в сторону мисс Сандерс и Пильетти, а после с ехидничал – Если ты всё это провернёшь, то не узнаешь код, отключающий бомбу, заложенную в мэрии! Я чуть было не забыл про неё! – мой смех эхом заметался в заброшенном заводском корпусе – Я же говорил, что вы не видите самого очевидного? Так, мисс Сандерс? – я на мгновение переключился на заложницу.

- Я не понимаю, что ты несёшь! – дёрнулась Линн.

- Хочешь повеселить Бога – расскажи ему о своих планах! – серьёзно продолжил я – Не зря же мы с вами любовались, очаровательным видом в бизнес-центре!

- Ты безумен! – выдохнул Бэтмен.

- Нет! Моя цель хаос! Лишившись правления, город надолго завязнет в анархии!

В небе сверкнула молния, оглушив нас раскатом грома. Бэтмен так удачно воспользовался этой вспышкой света, чтобы напасть на меня… Но я оказался изворотливее, избежав прямого столкновения.

Мои ребята не дремали, заставив мстителя отвлечься на них. Гулкие автоматные очереди, вскрики…

Безусловно, полагать, что в этой драке победит Бэтмен, я бы не стал, но и оспаривать этот факт то же. Неизвестность – возбуждает интерес! Физически тёмный рыцарь Готэма был сильнее, но в моём распоряжении был револьвер и несколько ножей. Так что, один на один – это уравнивало шансы. Я ударил в спину и, попав точно в стык кивларовой брони, пронзил плоть, в районе почек я полагаю, а затем, повернул в ране лезвие.

(от лица Линн Сандерс)

Как этому человеку удавалось менять одно настроение на другое? Два состояния: активных действий и философский исканий, грубости и откровенности… Он поражал меня всё больше и больше. Во мне боролись отвращение и интерес.

Я не позволила клоуну убить Пильетти, и теперь, была привязана к бетонной опоре завода рядом с адвокатом. Джокер легко мог осуществить задуманное, но почему-то не стал. Он толкнул меня в лапы к подельнику, что сально поглядывал на меня уже давно, а сам убрал нож и просто молча отвернулся! От этого стало вновь страшно… У этого Сэмми железная хватка.

Связанные за спиной руки мигом затекли, отозвавшись ломотой… мне было морально плохо. Эффектно появившийся Бэтмен, разрядил атмосферу, дав мне и другим заложникам надежду на избавление. Это чувство сродни свету в конце туннеля. Джокер был прав, говоря о том, что человек готов цепляться за любую возможность, чтобы выжить. Вот и я цеплялась… Всё это время клоун был прав!

«Интересно, он планирует или всё же ловит волну? Не оставляет улик, и узнать его прошлое нельзя… » – поражалась я – «Кем был он раньше? Слишком проницательный для сумасшедшего… бывший военный? Тоже нет» – в нём настолько стёрлись черты, позволяющие хоть как-то его классифицировать, что Джокер был своим в любом раскладе. Вдруг меня как обухом по голове стукнули – «Я знала его прежде! А вот он, похоже, запамятовал, или делал вид, что не узнал» – мне стало стыдно.

Где-то сбоку, послышался шорох. Я повернула голову на звук

- Тссс! – хорошо знакомое всем жителям Готэма, лицо комиссара, смотрело на меня из темноты – Мисс Сандерс – прошептал он – Пока Бэтмен отвлекает клоуна, мы вытащим вас и других заложников!

Я коротко кивнула, радуясь тому, что сердце заскакало внутри. Вот оно! Долгожданное освобождение! Когда можно успокоится и выдохнуть, а после вдоволь порыдать – уткнуться в подушку, жалея себя.

Пока Джим резал верёвку, я посмотрела в сторону дерущихся. Такой ожесточённой схватки я не видела никогда! Такой отчаянной!

Джокер был ранен, и Бэтмен похоже догадался об этом. Пользуясь ситуацией, мститель заставил клоуна отступать, но Джокер не спешил сдаваться, он просто достал револьвер, уперев его в лоб Тёмному рыцарю. Тот пошатнулся.

- Вот и всё мышка! – клоун хотел нажать на курок, но на его груди заплясали красные огоньки лазерных прицелов. Спецназ подоспел как нельзя кстати.

- Стойте!!! Не стреляйте в него! – громко предупредил Бэтмен вытаскивая из спины окровавленный клинок – Он заминировал мэрию!

Джокер засмеялся, поднимая руки вверх и бросая револьвер на старые плиты пола. Нас с Пильетти уже выводили из старого здания, а куб с таймером показывал, что до взрыва осталось два часа.

====== 16. Конкретное желание. ======

В сущности своей я добился всего, чего хотел. И был доволен! Бэтмен унёсся в своё логово зализывать раны, исчезнув на неопределённый срок, заложников спасли, а я отправился в камеру. Всё правильно. Вот только обезвредить бомбу у копов не получалось. Время тикало. Пусть, из мэрии всех эвакуировали, но взрыв в центре города никого не устраивал.

Два раза приходил комиссар, распорядившись, чтобы мне оказали медицинскую помощь! Всё условия, чтобы я не дал дуба и сказал им код. Самое интересное, что Линн Сандерс, так же пыталась поговорить со мной.

«Зачем?»

Но её просто не пустили.

Лично меня эта ситуация только веселила:

- Эта комната для допросов нравится мне гораздо больше прежней. Стоило взорвать участок и всё переменилось! – умилился я, поглядывая на Гордона.