–А? Подождите, пол часа назад мне говорили что я могу на обратной дороге заехать к эльфам.

–Подарок от Совета – безопасный путь. Но ты можешь открыть его и после посещения Лермиен.

Я тряхнул головой, ничего не понимая.

–Что за безопасный путь?

Кодо с неприкрытым любопытством рассматривал меня. Я только сейчас вспомнил, что ведь он не знает кто я и от куда. Не знает обо мне вообще ничего.

–Это магия,– Хогард видимо не заметил какими взглядами обменялись мы с капитаном. -Роксалан тебе все объяснит.

–Ага,– я кивнул, все так же рассматривая Кодо. -Кодо, я думаю что вам нужно кое что узнать обо мне.

Спустив Вальди на стол, я сделал вид что не замечаю беспокойства Хогарда.

–Это путешествие слишком опасное, что бы тащить вас с собой, ничего не объяснив. Я считаю, что вы имеете право знать кто я и от куда. И тем более то, что нас ждет впереди.

–Джейк,– Хогард грубо сжал мое плечо.

–Хогард, Кодо доказал что я могу ему доверять. И я знаю что он никому ничего не расскажет.

Не обращая внимания на очень недовольного Хогарда, не вдаваясь в подробности, я рассказал капитану как я попал в этот мир, и как вышло так, что стал членом королевской семьи. Воспоминания о первых днях, заставило по новой вспомнить о всех обидах и боли, о непонимании окружающего мира и того дикого желания вернуться домой.

Мой рассказ видимо дал капитану намного больше ответов на не высказанные вопросы, чем я ожидал. Я видел как он расслабился, когда я заговорил о драконах и кентаврах, как усмехнулся когда я упомянул о Жулет с Розалин. И как свел брови, стоило мне только заикнутся о предсказании.

–Значит, вы в любом случае покинете этот мир?

–Кодо, я должен вернуться домой. Я чувствую, что мое исчезновение слишком тяжело отразилось на моих родных.

–Но все здесь так же тяжело отреагируют на то, что вы уйдете!

Я не стал удерживать навернувшиеся на глазах слезы.

–Я знаю. Но я уверен… Нет, не так. Вчера, мне королева сказала такие слова: лучше знать что твой сын хоть и далеко, но жив, чем знать что он умер. Мне не хочется уходить от сюда. У меня никогда не было столько друзей и… Этот мир стал родным для меня. Но я не могу остаться.

–А если вам не удастся найти этот амулет времени?

–Я буду искать, Кодо. Не думаю что это единственная возможность вернуться обратно. Если он есть у Совета, я его добуду. В крайнем случае потрачу уйму времени на изобретение акваланга и залезу в этот проклятый колодец.

–Это безумие!– буркнул Хогард, и я резко вздернул голову.

–А я до сих пор делаю все, что вы считаете безумным. Скольким моим поступкам вы смогли дать оправдание, сославшись на мое иное мышление? Я не могу допустить, что бы мои родители винили себя в моей смерти.

Оба великана молчали, каждый думая о своем, и я им не мешал. Сам думал о том, что я потерял там, и что теряю здесь.

–Еще один вопрос,– Кодо вдруг поднялся и отошел от стола. -Почему так горя желанием вернуться к себе, ты отказался от дарованной жизни? Ведь со смертью ты терял все! И здесь, и там! Ради одного того, что бы вернуться, ты должен был принять ее! Почему?

Злость и ярость в голосе капитана заставила посмотреть на него с новой стороны. Он до сих пор не смог забыть ту боль, что я причинил им всем.

–Потому что этим я бы всех здесь убил. Король стал бы смертным, и враг, который не дает нам всем здесь жить спокойно, воспользовался бы этим. Погиб бы король, заменивший мне отца. Королева, не дождалась бы сына, и то же погибла бы. Маришь, как последняя наследница. Все вы, потому что защищали бы своего короля до последнего и мстили бы за его гибель. Это слишком большая цена за мою жизнь,– я печально вздохнул и облокотившись на стол, с тоскою посмотрел на спящего Вальди. -Я уже несколько дней ломаю голову над тем, почему именно Катарактарум стал целью захватчиков.

–Здесь бесценные сокровища. Одна из самых могущественных стран на планете. Источники живой воды,– Хогард пожал плечами.

–А еще колодец,– добавил Кодо и уж очень пристально посмотрел на меня.

–Угу, колодец,– я задумчиво провел пальцами по карте. -Путь в другой мир, в котором нет магии. И имея магию за плечами, мой мир бы склонился перед таким захватчиком. Не это ли главная цель?

–Джейк,– Хогард рассмеялся. -Ты же понимаешь что это невозможно. В колодце сама вода наполнена магией. Она не позволит ни одному человеку войти в него. Только ты, с твоей сопротивляемостью сможешь его преодолеть.

–А если разрушить колодец до основания, оставив только проход? К тому же душа, не материальная, может его пройти. Что помешает этой самой душе вселиться в кого-нибудь и творить то, что ему вздумается?

–На сколько я знаю, для этого тот человек должен знать о том, что с ним собираются сделать. Даже не просто знать, а прочувствовать все. Должен быть связан с этим миром как-то материально,– Хогард снова покачал головой. Ну вот что за человек, все ему не нравится!

–Ясно,– я тряхнул головой, и сдвинул хорька с карты. Тот возмущенно попытался цапнуть меня за палец. -Ладно, давайте подумаем над тем, что будем делать если я не смогу воспользоваться безопасным проходом, что бы это ни было. И какова вероятность того, что мне не дадут этот подарок.

–В нем откажут при одном условии,– Кодо подошел к столу. -Если ты задержишься в хранилище более чем на два дня.

–А это возможно?

–Были случаи.

–Ладно. Тогда мы сразу сворачиваем к эльфам и…

–Может заглянем в Гарию? Решим вопрос с одной блондиночкой?

–То же дело,– я успел отстранить руку Хогарда с карандашом, не давая ему возможности сделать отметки на карте. -Не надо. Если не дай то бог кто-то увидит эту карту, он будет знать о каждом нашем шаге.

Капитан Кодо одобрительно кивнул. Так, в спорах и предположениях, мы просидели над картой еще час, после чего, сделав свои выводы, и никому ничего не сказав, я направился к дамам. О том, что я был не согласен с планом Хогарда и Кодо, и собирался кое что изменить, я им не сказал. Решил пустить все на самотек до тех пор, пока не придет время.

Картина, которую я застал у себя в гостиной, ввела меня в ступор. Розалин в одиночестве, свернувшись калачиком, спала на диванчику у камина, а Жулет… Жулет стояла у окна, и ее обнимал Отто! Я даже чуть попятился, желая стать невидимкой.

–Джейк,– девушка заметила меня, и покраснев, бросилась мне на шею. -Джейк, ну прости меня пожалуйста. Я дура, что поверила этому адвокату и согласилась поехать с ним в город…

Все еще не совсем придя в себя, я отстранился и не удержал улыбки. Жулет переоделась в белое пышное платье с голубой оборкой, и распустила волосы. Однако не это привлекло мое внимание. Ее глаза светились счастьем!

–Да постой ты,– я нервно усмехнулся, и встретился с виноватым взглядом Отто. Проснувшаяся Розалин, спокойно наблюдала за нами, и не вмешивалась. -Прежде чем начать ругаться, я хотел поговорить с тобой об одном очень деликатном деле.

–Так ты уже знаешь?– ее глаза стали светиться еще ярче, хотя я был уверен что уже дальше не куда. -И ты дашь нам согласие?

Я отшатнулся и, ничего не понимая, уставился на девушку.

–Какое согласие?

–На свадьбу,– она невинно захлопала глазами, а я с ужасом посмотрел на Отто. Тот выдержал мой взгляд, а вот я стушевался. Медленно развернулся и вышел в коридор. Ощущение того, что мне на голову вылили ведро холодной воды было столь острым, что я вздрогнул.

Резко повернувшись, влетел в гостиную, и, схватив девчонку за руку, выволок ее в коридор.

–Ты вообще понимаешь что делаешь?– зашипел я на нее, растрепав волосы и багровея от гнева. -Он в трое старше тебя! У него даже дети старше тебя!

–Джейк…

–А ты рассказала ему кто ты?

–Джейк…

–Что я буду делать, когда с меня спросят о тебе? Скажу что выдал тебя замуж в четырнадцать?

–Мне пятнадцать! Через пару месяцев уже будет шестнадцать!

–Это неважно! Ты хоть понимаешь, что я не смогу смотреть Отто в глаза, когда он узнает что ты принцесса! Ты…