- Не ломай голову, Александр Евгеньевич. - посоветовал Абай - Мы возьмём с собой несколько бочек с разным исполнением покрытий и защиты, и будем поить из них несколько контрольных групп животных, и по их состоянию определим, какие бочки использовать в дальнейшем.

  - Вот взгляд настоящего специалиста! - провозгласил принц. - Недаром ты, уважаемый Абай, столько времени учился, скоро ты станешь главным специалистом в морском врачевании, вот ты придумал свой первый большой эксперимент.

  А утром к нам присоединился небольшой отряд из одного парохода и трёх парусников под турецкими флагами. Прибывшие с отрядом важные турецкие вельможи, Карталь Оздемир и Ашот-Яман Багреванд. Нам они предоставили свои верительные грамоты, из которых следовало, что Карталь Оздемир назначен на должность командующего турецкими войсками в Индийском океане а Ашот-Яман Багреванд, если перевести его титул с дипломатического на общечеловеческий, будет представителем Турции при открытии Австралии.

  - Позвольте рассказать о моих планах, и наметить совместны действия. - начал своё выступление Карталь Оздемир - Начну с того, что нашими государями принято решение о совместных действиях как в Индийском океане, так и во всём мире. Это значит, что на собственной территории каждый наш государь обладает абсолютным суверенитетом. За территорией своей державы каждый из них имеет область своего влияния. К примеру: шах Ирана крайне заинтересован в удержании в повиновении узбеков и афганцев, и никто не должен мешать ему в сем благом деле. Но если, к примеру, русский царь захочет вести дела, например, с Бухарой, то он может полюбовно договориться с шахом Ирана, и обе державы получат от этого свои выгоды. Так же русский царь и великий султан разделили к взаимной выгоде области влияния в Польше, усмирив как воровских черкас, так и негодных польских магнатов. Наши государи решили, что Африкой, за исключением той части, что уйдёт под руку испанскому королю, будет управлять совместная администрация, с участием представителей наших трёх держав. То же будет в Северной Америке и в Австралии, которую вы собираетесь открыть.

  - А как будут делиться доходы с осваиваемых земель? - задал я важный вопрос.

  - Разумеется, в соответствии с долей участия в том или ином деле. - Карталь Оздемир широко улыбнулся - Не беспокойся, уважаемый князь Ольшанский: твоя Родина предоставляет мало людей, поскольку людей у вас действительно немного, но зато она снабжает всех оружием и паровыми машинами. Так что доля Руси в любом деле весьма велика.

  - Это хорошо! - успокоился я.

  - Больше тебе скажу: шах Ирана и мой повелитель просят царя Ивана Васильевича ограничить присутствие своих людей в жарких странах, поскольку тамошний климат для них весьма губителен, но зато расширить заводы и фабрики на Руси для снабжения всех союзников сложной продукцией.

  - И что царь Иван Васильевич?

  - Я лично был удостоен чести доставить ему письмо от шаха Ирана и моего повелителя, и увидел, что русский царь воспринял доводы их величеств благожелательно.

   Это хорошо. Русские займутся производством самых совершенных в этом мире машин, оружия и прочей продукции, а значит образовательный и культурный уровень моих сограждан неуклонно начнёт расти. А вместе с ними и продолжительность жизни, и это просто замечательно. Плохо что детей станет рождаться меньше, как это случается во всех богатых странах, но может быть удастся придумать механизм стимулирующий рождаемость? Сложно это. Думать надо, причём очень многим умным людям.<a dd="">  ***</a>

<a dd="">   Сегодня опять крепко штормило: от Антарктиды примчались студёные ветра, и принялись взбивать пену на высоченных океанских волнах. Зрелище, конечно, фантастическое, но право же, лучше наблюдать его из окна добротного дома, а не с мостика не слишком большого пароходика.</a>

<a dd="">   Но пока ничего неприятного с нами на происходит, наш отряд держится кучно, все пароходы в пределах видимости, и никаких признаков бедствия не наблюдается.</a>

<a dd="">   По моим прикидкам, Австралия должна показаться сегодня, если только нас не снесло: всё же целую неделю и днём и ночью плотная облачность не позволяет провести астрономические наблюдения. Однако, днём слабое пятно Солнца иногда видно, что дает нам возможность определить координаты с точностью хотя бы до нескольких десятков километров, что океане вполне терпимо. Скучно. От скуки я опять мучаю несчастный секстант, а принц водит пальцем по таблицам, выискивая искомые значения, а наш капитан, Игорь Корнеич Свенсен, тихо хихикает над нашими потугами. Впрочем, неуважения он отнюдь не проявляет: когда видит наш очередной выдающийся косяк, он сначала удирает в штурманскую рубку, где позволяет себе посмеяться вволю, а потом, успокоившись, выходит и показывает, как надо правильно делать. Все остальные на мостике: рулевой, сигнальщики и штурман, хранят каменные физиономии. Штурман, впрочем, парень неулыбчивый: я всего лишь раз видел, как он засмеялся, и длилось это не более двух секунд, а вот матросы наоборот, смотрят уважительно: они-то понимают, что кораблевождение - наука не для средних умов.</a>

<a dd="">  - Земля! - кричит сигнальщик.</a>

<a dd="">  - Где? - моментально реагирует Игорь Корнеич.</a>

<a dd="">  - Прямо по курсу!</a>

<a dd="">   Мы с принцем оставляем секстант и таблицы, и хватаемся за подзорные трубы, благо они теперь у нас имеются, причём с очень приличной оптикой - спасибо трудолюбивому и находчивому Акакию Рожну, с его командой химиков-стекольщиков. Спустя час берег виден уже отчётливо, а спустя ещё два часа, мы уже шли вдоль побережья на юг, выбирая место для стоянки. Близ устья небольшой речки мы остановились, чтобы осмотреться и обновить запасы воды, которая оказалась в речке вполне доброкачественной, хотя я опасался, что здесь она будет солоноватой.</a>

<a dd="">  - Поздравляю, дорогие мои товарищи! - обратился я к находящимся на мостике спутникам - перед нами Австралия, и нам предстоит решить, в чью честь мы назовём реку и первое поселение на новом континенте.</a>

<a dd="">  - Разве в Австралии нет населения? - подал голос штурман.</a>

<a dd="">  - Имеется. - отвечаю - Но эти люди ещё не знают государственного устройства, и не имеют письменности, так что нам ещё нужно будет научить их читать и писать. К тому же, язык этих людей нам не известен, а называть место как-то надо.</a>