- Что же, очень интересно, уважаемый Зартошт. Я думаю, что твой двигатель непременно нужно строить. - дождавшись завершения доклада сказал я.

  - Извини за дерзость, светлейший князь - низко поклонился Зартошт - но значительная часть того что я сейчас рассказал, принадлежит Ахмету Ивановичу. Он внимательно выслушал меня, когда я пришел к нему с этой мыслью, не отмахнулся, не пренебрёг. Напротив! Ахмет Иванович предложит много усовершенствований, и по праву может считаться соавтором.

  - Ты воистину благородный сын великодушного народа, уважаемый Зартошт! - я встал и пожал руку оторопевшему от такой чести изобретателю - Ты не присваиваешь себе великой части авторства, а потому достоин сугубой похвалы.

  Принц, слушая нас приосанился: что ни говори, а лестные отзывы о своем народе приятны каждому.

  - Слушайте моё решение, уважаемые гости! - заявил я - Двигатель новой конструкции принесёт много пользы нашим державам, и потому его требуется срочно доводить до ума и начинать выделывать на заводе, в очень больших количествах.

  - Рад что ты, Александр Евгеньевич, одобрил плод размышлений моего человека - величественно склонил голову принц.

  - Нельзя не признавать разумность идеи Зартошта Гургани. - в ответ поклонился я - А для скорейшей организации производства, полагаю разумным послать Зартошта Гургани и Ахмета Ивановича Аманбекова в Обоянь, в опытную мастерскую, где имеется и станочный парк, и умелые мастера, способные создать в железе то, что придумали эти достойные люди. Если ты, шехзаде Исмаил Мирза, отпустишь своего человека, я назначу ему оклад, соответствующий приказному дьяку, чтобы он не испытывал никакой нужды, и мог свободно творить.

  - Не прими за обиду мои слова, многоуважаемый Александр Евгеньевич, но это я буду выплачивать обоим механикам двойное жалованье, и не потерплю отказа! - гордо заявил принц.

  Понты, конечно, но что хорошо, два выдающихся человека с этого момента обрели полный достаток и полную свободу творчества.

  - Не буду противиться, многоуважаемый шехзаде Исмаил Мирза, но со своей стороны я напишу рекомендацию обоим механикам, чтобы их без проволочки приняли на обучение в Высшую Школу Механики, её открыли в этом году.

  - А обучение не помешает в создании двигателя?

  - Ни в коем случае! Обучение для них начнётся с первого сентября будущего года, а до начала осени следующего года почти год, и они, я уверен, сумеют изготовить не только опытный образец, но и начать налаживать серийное производство.

  - И чем поможет учёба?

  - Двигатель нужно будет совершенствовать, улучшать, да и разрабатывать разные варианты двигателя с различной мощностью тоже нужное дело. Если задуматься, работы им хватит на многие годы.

  - Пожалуй... Впереди действительно много работы. - принц задумчиво покачал головой, снял с руки перстень и протянул механику - Возьми этот перстень, уважаемый Зартошт Гургани, ты заслужил это. А если мудрость и удача будут тебе сопутствовать, ты заслужишь много больше. Помни: ты нужен своей стране, она нуждается в твоем светлом разуме и умелых руках.

  Ошеломлённый Зартошт Гургани рухнул на колени принимая подарок, потом встал, и низко кланяясь покинул каюту.

  - Уважаемый Зартошт! - окликнул я его у порога - Завтра, ближе к полудню, приходи ко мне вместе с Ахметом Ивановичем, я дам вам записки об улучшении вашего двигателя.

  У Зартошта нашлись силы только что-то утвердительно просипеть, и ещё раз низко поклонившись он наконец прикрыл дверь.

  - Вот о чём я подумал, Александр Евгеньевич, а новые двигатели не сделают ненужными паровые машины?

  - В отдалённом будущем наверняка. Но до той поры пройдет много лет, может сто, а может больше.

  - Понимаю. А теперь давай подумаем о нашем с тобой путешествии. Ты не против?

  - Немного неожиданный поворот, но я согласен. А что ты хотел обсудить, уважаемый шехзаде Исмаил Мирза?

  - Когда мы наедине или в узком кругу своих, - от благосклонно кивнул Абаю и то отзеркалил ему поклон, правда, более глубокий - Александр Евгеньевич, прошу обращаться ко мне просто по имени: Исмаил Мирза. Ты не против?

  - Это величайшая честь для меня, Исмаил Мирза.

  - Вот я принёс с собой карту, давай с тобой наметим маршрут нашего путешествия. Надо бы учесть различные особенности, которые нас встретят.

  - Ты несомненно прав. Первой трудностью для нас станет пространство: от Мумбаи до острова Цейлон, где мы сможем отдохнуть и пополнить запасы, если не ошибаюсь, тысяча двести миль. От Цейлона до южной оконечности Австралии чуть меньше шести тысяч миль.

  Абай схватил циркуль-измеритель и линейку из поставленной на стол готовальни, мгновенно измерил и посчитал расстояния.

  - Александр Евгеньевич, вы верно ошиблись: по карте расстояние получается меньше!

  - Ты забыл, о, многоучёный лекарь, что Земля круглая, а карта плоская - засмеялся принц - и путь на дальние расстояния надо рисовать дугой, вот как нарисованы меридианы и параллели.

  Абай хлопнул себя по лбу:

  - Действительно, мне же об этом уже говорили!

  - Что до трудностей, то первая из них, это расстояние. - заговорил я - Впрочем, это самая малая из трудностей, поскольку мы прекрасно знаем, как её преодолеть. Вторая по значимости - это вода и продовольствие. С водой вопрос решается: на всех кораблях, в том числе и на тех, что остаются устанавливаются стальные, лужёные изнутри цистерны для воды. Я слышал, что для обеззараживания воды надо помещать в неё серебро, но не уверен, что это не приведёт к образованию нехороших соединений на основе серебра... С другой стороны, я никогда не слышал о токсическом воздействии серебра или его соединений.