Природа на Манэе — потрясает! Вартэны населяли огромную древнюю долину, с одной стороны которую окружали гигантские горы с множеством пещер, а другая граничила с девственными лесами, богатыми буйной растительностью и диким зверьем. По краям поселения, стояли гигантские деревья. В корнях одного из них и был обустроен наш гостевой домик.

Красивые озёра образовались в местах, где с весёлым шумом устремляются вниз искрящееся водопады. И яркая растительность везде и всюду окрашивает этот мир в фиолетовые краски.

Поселение Вартэнов ограждены магически, поэтому под этот купол не проникнут дикие звери и паразиты. Но всё равно каждый день воины сменяют друг друга на границе. Охранники придерживаются естественной формы — второй, поэтому те, кто в дозоре — всегда легко узнаваемы.

Одежды женщин летящие, в греческом стиле, руки и плечи открыты, для удобства езды на урду — громадных серо — фиолетовых волках.

А я всё думала: "Где же собакообразные звери? Гигантские кошки есть! А они вот, оказывается где? На Манэе обосновались. Прирученные и ездовые. Ан, нет! Дикие, но прирученные лично. У каждого Вартэна свой урду.

Мужчины одеты в свободные одежды, из тонкой кожи, имеющей свойства растягиваться и не рваться при переходе во вторую форму. И что самое интересное — вторая форма есть только у мужчин.

Детей не так много, и они сильно охраняются, наверное, после их массовой пропажи.

Дома у всех разные! Не понятно кто, по какому признаку или принципу селится. В пещерах, в корнях гигантских деревьях, на деревьях, в самой долине. Дом же правителей стоит на возвышении, рядом с отвесной скалой. Часть его находится в пещере, а часть выходит наружу. Он виден сразу и всем.

— Что это за шары висят на ветвях?

Сквозь лианы, на деревьях Редан, я увидела большие шары. Деревья словно гирлянды были увешены такими украшениями.

— Домики тишины. — Сулия появилась из — за нашего дерева — дома, неожиданно и быстро. Ещё одна ранняя пташка. — Дома скорби! Там оплакиваются умершие и пропавшие. А также впавшие в отчаяние.

— Тогда я, наверное, переселюсь. Мне там самое место.

— Эли, мне только что передали устное послание, сегодня в полдень ждут тебя на обед в доме Правителей. Надеюсь ты примешь правильное решение.

— Девочки, мне больно и хочется кричать, и топать, или на крайний случай сбежать. Но я, конечно же, пойду. Надо налаживать отношения, хотя бы ради Кэла.

— Ты чувствуешь его?

— Он в отчаянии.

— Возможно имеет смысл поискать его в одном из шаров? — Роми, с улыбкой решила меня слегка взбодрить.

— Возможно имеет смысл мне там пересидеть самой. Не знаю почему, но у меня не очень хорошее предчувствие.

— Давай, мы пойдём с тобой? — Ромиза ласково прижала меня к себе. На душе сразу же стало хорошо.

— Нет Ромиза, я должна пройти через это сама. Может Кэлион успеет зайти за мной до этого?

— Если осмелится, Эли. — На пороге появилась заспанная Анэлия. — Ночью, на несколько минут, ты приходила в себя и когда мы сказали тебе о Кэле, ты не захотела его видеть. А когда мы передали это ему, он спал с лица, побледнел, осунулся. Так и сидел весь остаток ночи на нашем пороге.

— Вы возможно разминулись, его срочно вызвали в дом правителей. — Сулия ласково погладила меня по голове.

— Наверное…

Днём жизнь поселения кипела и била фонтаном. Огромную долину невозможно было обойти и за несколько дней. Мимо проносились всадники на урду.

Не знаю в чём причина, но на нас мало кто обращал внимание, разве что дети. Те газели во все глаза, но подойти не посмел ни один.

Мы с девочками гуляли, рассматривая все диковинки чужой цивилизации, а за нами незримой тенью следовало несколько Вартэнов, точнее пять. Думаю, на случай если мы решим разделиться, по штуке на брата, так сказать.

Рассмотреть вольеры с урду поближе, мы не смогли. Нам не разрешили. Волки волнуются — хатки рядом, безопасность гостей, вдруг не уследят?

Мы же чувствовали себя толи ценным грузом, толи приложением к нему. Нет, нам оказывали должный уход, позволяли рассмотреть свой быт, но именно что позволяли. В дом правителей нас официально не пригласили, да и самих Правителей мы больше не видели. Утром приходил друг Кэла и ещё один из вышестоящих Вартенов. Спросили о наших удобствах, обустройстве, пожеланиях и приставили охрану.

И вот теперь мы, в её сопровождении, пытаемся рассмотреть жизнь общины.

— Всё — таки меня жутко интересуют эти круглые дома на ветках. — Сказала я и шустро полезла по специальной веревочной лестнице наверх. Мои летящие одежды, выданные нам для прогулок Вартенами, мне понравились гораздо больше, чем средневековые платья Руэля. Поэтому я, подобно обезьяне, карабкалась всё выше и выше, безо всякого стеснения оголяя ноги до самого бедра. На земле такими разрезами никого не удивишь, а вот девчонки мои были в шоке.

— Йо — ху! Снизу донесся дикий вопль, и лестница зашаталась от веса Ромизы. Я улыбнулась и вдруг поняла — ПРОВЕМСЯ! Ничего не изменить только тогда, когда ты умер! А мы ещё повоюем! Не в моем характере отступать, посовать перед трудностями и долго злится.

Милинда не долго терпела такое безобразие и сверкая точенными бедрами, тоже полезла наверх, за нами.

Сулия и Анэлия смеялись и громко подбадривали нас снизу, но и они не смогли побороть искушение.

Рой же долго не думал, и лез параллельно со мной прямо по древнему стволу, делая гигантские скачки по массивным ветвям и косясь на меня хитрым глазом. По связи шла радость и умиротворение.

И вот мы все вместе, впятером, стоим на высоте птичьего полёта и смотрим на раскинувшееся перед нами великолепие. Голова Роя свисает почти до моего плеча. Он висит на толстой верхней ветке и вот — вот начнёт меня вылизывать, чувствуя моё беспокойство.

Красивые горные массивы, девственные фиолетовые леса, озера и водопады. Вот оно — вечное и прекрасное! Смотри и любуйся!

Правда изнутри, на нашей ветке всё выглядело немного по-другому. Перекошенный вид Анэлии, Сулия с лицом мумии, вцепившаяся в рядом висящую лиану. Впрочем, мы все были не лучше. Вид окрестностей был прямо пропорционален нашему. Вот и думаешь теперь, а видят ли на самом деле, красоту природы все герои фильмов и книг, стоящие на огромной высоте?

И только Милинда, жадно сверкала по окрестностям, вертикальными зрачками, по-звериному жёлтых глаз.

— Аккуратнее… Куда ставить ногу?

— Давай ровнее… Не отпускай Анэлия!

— Осторожно! Эля!

Эти и другие звуки наполняли долину, когда мы, преодолевая препятствия решили всё — таки узнать, что там за дома тишины? Внизу уже собрались местные дети, периодически разгоняемые частью нашей охраны. Другая из которой, чинно следовала за нами нос в нос. Впрочем, упасть и разбиться нам не грозило в любом случае. Под каждым из деревьев, был растянут магический купол. Но мы решили всё же не рисковать и зубами, клыками, хвостами, вернее всеми конечностями, вцепились в надёжные лианы.

Домик, на самом деле оказался круглым, примерно метра три в диаметре. На полу расстелено что — то мягкое, растительное и не увядающее, похожее на земное сено, только пушистое как пух, и сиреневого цвета. Там было тепло и сухо. Мягкий, ненавязчивый свет исходил изо всех мелких отверстий шара. Душно тоже не было — магия! А на всей поверхности круглого потолка, висели слегка заметные колокольчики. Как выяснилось позже, они светились внутри шара всю ночь, создавая волшебную обстановку и не вяли, питаясь влагой самого древа.

Держалась вся эта конструкция с помощью лиан дерева Редан.

Подвешиваешь основу — шар, овал, квадрат! И вуаля! Через несколько сордов дерево само оплетает его лианами. Вот и готов домик тишины! Открылся — значит не занят. Добро пожаловать! Чудо!

А после незапланированного валяния на мягком сене круглого дома, мы решили следующую ночь провести именно в шарах!

Со мной, понятное дело, разместился Рой. Девочки решили устроится по двое.

Но, а пока, время неумолимо приближалось к полудню и меня ждал обед в доме правителей.