Он не успел… Совсем немного, не успел… Душу пронзило осознание. Он умирает! Умирает!

"Что?"

Миг осознания озарила вспышка. Верёвки полетели в разные стороны. Выплюнула кляп.

"Ррррр! Я услышала грозное рычание. Кто это? Я?

Огромная белая пума, с яркими зелёными глазами грызет, разрывает и разбрасывает всех вокруг…

Вот один смертник поднимает руку с заклятием и почти кидает его в Кэла. Безрукий бедолага… а это, что за тряпочка лежит? Служанка! В страхе отползает, с чумными от ужаса глазами.

А вот и Гаван… Вонючий старикашка! Облизнулась, глядя плотоядно. Фу, нагадил… напрудил. Он и раньше — то не благоухал.

— Ну, что "КОЗЁЛ РОГАТЫЙ" — поговорим! — Зарычала я.

— Беееееее! — раздалось мне в ответ.

А вот и магия вернулась! Хорошо!

Запах! Тёплый, терпкий, ароматный! Так вкусно пахнет только Кэл!

"Кэл? Где он?"

Вот он, сидит, смотрит на пуму и улыбается или это я смотрю на Кэла.

Я вижу его глазами… Вижу себя.

Потерлась о вкусную руку. Что за рокот? А, это я заурчала… Этот аромат для меня. Аромат моего мужчины, самца.

Положила голову на его колени, и почувствовала теплую руку Кэла. Всё, я дома.

Провал…

Очнулась. Осмотрелась. Лежу на Кэле, завернутая в плащ.

Тихонько поднимаю руку, смотрю — я человек! Я снова человек.

Кэлион ласково гладит меня по голове. Его уже подлатали целители. Пытаюсь влить в него магию Исцеляющей.

— Не надо, Эли. Не напрягайся, тебе нельзя пока. — Шепчет мой Манеец. — Спасибо родная! Ты у меня оказывается очень зубастая и опасная.

— Я так боялся за тебя… Боялся не успеть… — Кэл крепко прижимает меня к себе. — Я так люблю тебя… Люблю… — Слышу отчаянный шепот в самое ухо. И поцелуи… много… куда придется.

— М….. — Попыталась ответить я. Не вышло. Лишь поднимаю израненную руку, кладу ее на гладкую щеку моего мужчины. Глаза в глаза. И душа в душу.

Зал наполняется людьми, Вартэнами. Рой трется и пытается меня помыть.

Подбежали мои девчонки… Все плачут, обнимают. Кто-то даёт воды.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — вдруг на весь храм раздается громкий голос.

Я поднимаю голову, смотрю — служанка. Та самая, что заманила меня в ловушку.

— Ненавижу тебя! Я наследница! Я! А ты никто! Жалкое тупое ничтожество! Жирная корова!

Я почувствовала, что начинаю узнавать этот гонор.

— Амулет, Эли! — услышала я нежный голос Анэлии. — Она под очень сильным артефактом. Это она, Питунэла.

К ней подошёл Сиер Фэран и грубо сдернул цепочку, с тонкой шеи.

Передо мной предстала сестрица Марэлла, зло сверкая на меня зелёными глазами. Белые пряди выбились из причёски, а красивый рот уродливо скривился, готовый выплюнуть новую порцию гадостей.

— Если Вы сейчас же не закроете свой рот, я Вам вырежу язык. — В пустом, заброшенном зале разнесся угрожающий бас главы Форта Крайн.

Марэлла замолчала и втянула голову в плечи.

— Я ни в чём не виновата, Сиер Фэран, — подняв большие влажные глаза, сменила тактику сестрица.

— На меня не действует Ваше коварство, Сиера, будете теперь разыгрывать свои сцены перед судом. — Грозно перебил её комендант.

— Ты ещё пожалеешь, что не сдохла! — Зашипела Марэлла, глядя в мою сторону, снова став сама собой — гадюкой, такой же, как я её помнила по воспоминаниям Делит. — Ненавижу!

Я отвернулась и не увидела, как она замахнулась и кинула в меня какой-то порошок.

Сразу произошло несколько вещей.

Кэлион закрыл меня собой, Рой вцепился ей в подол и дернул на себя, Сиер Лошвар прыгнул наперерез и сжёг заразу в полёте. Но неудачно упал, получив травму и небольшой ожог.

Когда Марэллу скрутили и увели вместе с уцелевшими приспешниками Гавана, в спокойной тишине раздался голос.

— А это кто? — Спросил один из воинов, указывая на козла.

— Туса! Просто горная туса! — Сказал Кэлион. — Отпустите её в лес, пусть идёт домой, к детям.

— Но там, недалеко от храма, мы видели стаю диких хатки. Загрызут ведь.

— Это закон выживания. Хатки тоже надо чем-то питаться. Гони его в лес, Лошвар!

— Беееееее, беееееее! — Дурниной орал «козел» и упирался. Но на него уже никто не обращал внимания.

В Форте был переполох. День города обернулся местной катастрофой. Приспешники Гавана устроили диверсию, взорвав чесоточный порошок сразу в нескольких местах центрального зала.

Пока Манэйцы и Феран Туро со своими воинами неслись по следу похитителей, Бал — Маскарад спешно покидали злобно чешущиеся «Птицы, животные и цветы».

Бал пришлось отменить.

Прошло уже больше сорда, но до сих пор в коридорах крепости Форта можно встретить, чешущих ноги и ягодицы лакеев и оставшихся редких гостей с разодранными руками и лицами.

При допросе сообщников Гавана выяснили, где спрятаны опасные артефакты. Их срочно изъяли, а храм злобного «божка» разрушили до основания. Единственное, что осталось неизвестным — местонахождение Сиера Гавана.

Очевидцы утверждали, что он превратился в крупную тусу. Но это списали на местное помутнение сознания. Кто ж этому поверит?

Добровольцы же, при работе по разрушению храма, прямо под самыми стенами, нашли свежие, гладко обглоданные кости непомерно большой тусы. Но мало ли в жизни чудес?

***

Я услышала знакомые голоса, когда шла по гостевому крылу крепости. Звуки доносились из приоткрытой двери Сиеры Лавинии. Не заметила, как заглянула в комнату. Абсолютно автоматически. Случайно!

На огромной кровати полусидя, возлежал Сиер Лошвар. А рядом с ним, с тарелкой наперевес, сидела довольная преподавательница.

— Не хочу я есть эту кашу! — Отвернул забинтованную голову «Гастон» и поиграл мускулами на голом торсе.

— Ну Лошварчик, ну пожалуйста, ты ведь герой! Вдруг ты отощаешь, а у тебя такие… Мускулы…

— Знаю… Мускулистые… — Улыбнулся "Гастон" и поцеловал ладонь совершенно растерявшейся Сиеры Лавинии.

Тихонько, на цыпочках отошла и прикрыла за собой дверь.

"Добилась-таки… Вот это женщина! " — улыбаясь подумала я и поспешила в свою комнату.

Целый сорд ушёл на восстановление. Перенапряжение сказалось на мне удручающе. Я не смогу использовать магию какое-то время. А пока, в энергетическом плане, я выглядела как простой маг стихийник со слабым даром.

Нам пришлось рассказать Сиеру Фэрану про наши Дары и новые возможности, он внимательно слушал, а его кустистые брови уже свили гнездо у него на лбу, в волосах. Глаза же, обещали остаться круглыми и удивленными.

О магии преобразования я ни сказала ни слова, не надо ему знать о моей трансформации. Для коменданта Форта и главных лиц Руэля на Манэю отправляются пять девушек, соединенных ритуалом "Братания", из которых только у меня и Анэлии более-менее понятные Дары — Исцеляющая и Видящая.

Остальные же предстали в их глазах тёмными лошадками.

Пока вся эта ситуация в целом не дошла до Гоэра, местного правителя нам надо быстрее отправляться на Манэю.

Но мы не успели.

Почти перед самым переходом, в крепость прибыл маг.

Не представившись и даже не предложив нам сесть, он сразу же начал диктовать свои условия.

— Сразу же по приезду с Манэи, Вас ждёт Гоэр, надеюсь Вы понимаете всю важность и ответственность. И не допустите промедления в этом вопросе.

Мужчина неопределенного возраста, с огромным носом и холодными глазами, сидел в мягком кресле, смотря на всех нас нечитаемым взглядом.

Мы стояли перед ним, как школьники в ряд и молчали. От его слов создавалось такое впечатление, что это вовсе не просьба.

Молчание затягивалось. Не дождавшись от нас ответа, он стал доставать какие-то бумаги.

— Подпишите Сиеры! Это просто магический документ о неразглашении. Ничего страшного. — Положив листы на край стола, маг протянул нам гури, магическую ручку, абсолютно не сомневаясь в наших дальнейших действиях.

Девочки в недоумении переглянулись, а я вышла вперёд.