Приближаясь к своему отелю, Альмерх окинул взглядом улицу. Машины до сих пор мельтешили перед глазами. Вспоминая беседу с миллионером, он понимал, что этот человек был на правильном пути, но он не обрел еще счастья. Кристина понимала то же, что и он, хотя она и не сталкивалась с подобными проблемами, которые пришлось пережить мужчине. Наглядный пример, думал Альмерх, что и на чужих ошибках можно поучиться. Не обязательно самому набивать синяки. Если тебя предупреждают, где яма, можно ее обойти, чтобы не упасть.

«Мне надо найти Кристину»

Глава 4

18 июня 2020 год.

Каждый новый день Альмерх встречал с перемешанным восторгом и печалью. Он приспособился к земному ритму, к слякотному питерскому климату и человеческой ограниченности. В этот день Альмерх встал пораньше и с трепетом встретил восход, с восхищением смотря на расцветающее Солнце, озаряющее своими мягкими лучами остывший полуживой город.

Когда Солнце уже возвышалось над горизонтом, город оживал, тротуары и дороги заполнялись. Даже если на улице дул сильный ветер с моросящим дождиком, тело Альмерха защищал термокостюм, который мог видоизменяться в человеческую одежду, однако он сохранял тепло и был способен выдержать любую температуру, даже если на него пролили бы жидкий азот или по нему растеклась бы лава, – Альмерх все равно бы ничего не почувствовал. Неора была полностью подчинена технологиям, ИИ контролировал температуру и следили за комфортным существованием жизни самар, словно в теплице с климат контролем, в которой овощи некогда были одними из самых разумных существ в радиусе сотен тысяч световых лет. По просьбе граждан мог выпасть снег, и морозные деньки были лишь редкостью, потому что вскоре большая часть населения планеты подписала петицию об отмене холодов, просто потому что им было привычнее в обыденной умеренно влажной и теплой атмосфере. Зона комфорта так поглотила самар, что они вовсе перестали делать что-то новое, что-то необычное. Быть посредственностью – это привычка, и как любая привычка, она глубоко заседает в подсознании и ее очень трудно выкорчевать, особенно, когда ты перестаешь замечать ее.

Альмерх включил чип и мысленно дал приказ Эйрис, чтобы она достала из его памяти портрет Кристины и отыскала ее в Санкт-Петербурге всеми доступными методами.

– Чаще всего ее можно встретить возле станции метро Лесная… – раздался голос Эйрис в голове Альмерха. – Примерно в десять часов утра она идет к метро и потом отправляется гулять по городу, в совершенно разные места. Я не вижу здесь системности, она просто идет туда, куда ей заблагорассудится. По камерам не всегда можно отследить ее маршрут, но, судя по всему, она просто гуляет или просиживает в недорогих кафетериях, наблюдая за прохожими.

Альмерх отключил чип и его голова словно охладела. Он никогда не замечал, какое давление на его разум оказывает Эйрис, а теперь, когда он привык пользоваться мозгом самостоятельно, ему всякий раз не терпелось быстрее отключить надоедливый чип, загромождающий тонкий и легкий полет его собственных мыслей. Ему нравилось быть самостоятельным, хотя это было для него чем-то новым и необычным: самары чуть ли не с самого рождения дают чипу принимать решения в самых мелких вопросах, даже не понимая, что из каждодневных маленьких решений и состоит жизнь, и любая важна дилемма, касающаяся, например, в выборе партнера на всю жизнь, опирается именно на маленькие независимые кирпичики, построившие характер и являющиеся фундаментом независимой личности. Чип, а точнее персональный друг каждого самара, как, например, у Альмерха это была Эйрис, выполнял задачу заботливой матери, которая постоянно принимает за своего ребенка решения, что в дальнейшем приводит к тому, что он полностью зависим от него в будущем, и когда стоит вопрос, какие пищевые добавки принять на ужин, куда пойти погулять или что говорить собеседнику, он не в состоянии сам этого решить и обращается за советом к своему помощнику. Тем не менее самарам это не кажется проблемой, они привыкли к такой безвольной жизни, поэтому выбор супругов полностью ложится на плечи индивидуальных помощников, которые анализируют пожелания своих хозяев и выбирают подходящий вариант среди конкуренток. Чипы получают запросы от других механических собратьев, и, проанализировав, советуют своему носителю ту или иную партию. С одной стороны, это очень удобно для самар, потому что их супруг соответствуют большинству или даже всем ее критериям, но с другой стороны, что такое страсть – никто не знает. Хотя чип бы и все равно не позволил бы испытывать страсть самарам, он настроен на холодное и последовательное мышление, и всегда держит в узде пылкие эмоциональные порывы, оставляя от любви лишь привязанность, подстраивая самар в зону комфорта друг друга и помогая им самовоспроизводиться, чтобы передать свои гены дальше.

Альмерх, побывав так недолго на Земле, уже смог повидать, как под экстазом ослепляющей любви люди творят совершенно ненормальные вещи как для их культуры, так и для них самих. Он видел, как мужчина ползал на коленях на улице перед девушкой, когда та высокомерно поглядывала на него сверху вниз и отвергала его любовь. Немного освоившись в земной обстановке, даже Альмерху стало противно от такой покорности.

«Эмоции делают людей слабыми, – подумал тогда он. – Неудивительно, почему на нашей планете мы не испытываем почти никаких чувств»

Альмерх, выполнив все утренние ритуалы, оделся и вызвал такси. Когда водитель подъехал, сев в машину, он размышлял, как на самом деле прекрасно ощутить страх, гнев, радость, веселье и любовь. Он сравнивал пресную жизнь самар, словно искусственное озеро, с бурным человеческим существованием, которое больше напоминает горный ручей, быстро стекающий вниз, врезающийся в камни и пронизывающий зыбучий песок. Даже обычному офисному клерку будет что вспомнить на смертном одре, даже он сохранил фрагменты жизни, которые согревают его душу. Перед смертью, возможно, он и будет сожалеть о прожитых в без толку годах в качестве непримечательной шестеренки, но он все равно сможет найти тысячи причин, почему его жизнь не напрасна. Эмоции скрасят ему пребывание в этом мире, и когда перестанет биться его сердце, Система с хладнокровным безразличием отпустит в небытие очередную пустую душу с несбывшимися мечтами и надеждами.

Альмерх по вечерам архивировал из памяти файлы книг и старался осознанно разобраться в написанном. Так ему удавалось понять по одному произведению в день, и результат не заставил себя ждать. Его мысли стали глубже, а все научные факты и полученные на Неоре знания начали потихоньку принимать осмысленный окрас и больше не казались грудой ненужной информации. Факты были бесполезны, пока Альмерх не придал им свое значение и не заставим их служить его картине мира.

«Будда говорил: чтобы быть счастливым, не нужно ничего ждать от жизни. Ожидания делают людей несчастными. – думал Альмерх, сквозь глаза наблюдая за проскальзывающими картинками города. – Но разве не ожидания в то же время дарят людям счастье? Разве не благодаря мечтам я смог прилететь на эту планету через расстояние, которое просто неспособен понять человеческий разум? Разве не благодаря оптимистичным ожиданиям я смог заказать такси и уже через пару минут оно подъехало к моему отелю? Разве не благодаря нереалистичным, казалось бы, идеям, смертность от болезней на Земле сокращалась в прошлом столетии в геометрической прогрессии, а ни один самар вовсе не болел несколько веков. Что являлось первопричиной достижений? Разве не мечты? Если бы это было не так, то самары, как и люди, никогда бы не эволюционировали и не создали нечто подобное.

Никто бы просто так не работал, если у него не было бы определенных ожиданий, ради чего он все это создает. То, что люди ждут результатов в проделанной работе, – это дает им счастье. Не пустые мечты, к которым они даже не прикасаются, а цели, к которым они стремятся, наполняют жизнь смыслом, делают ее важной и особенной. И только там, где человек видит свое призвание, только там, где есть для человека миссия, он может чувствовать себя на своем месте. И только такая среда более всего благоприятна для взращивания счастья. А то, что предлагает своим ученикам Будда, безусловно, может избавить человеческую душу от страданий. Но их жизни будут бесплодны. И не заботясь о будущем, человек будет жить на подачки судьбы, что, в свою очередь, может привести к полной нищете и голоду. А разве кто-то сможет наслаждаться сегодняшним, когда инстинкт самосохранения трубит мозгу о надобности подкрепиться? Разве человек сможет получать удовольствия от жизни, когда все его мысли занимает боль, которую испытывает от недомогания организм?