- Не ты одна там убивала. - Гневно бросил вниз, под седло наёмник.
- Не спорю. - Серьёзно посмотрела в глаза Гасту охотница. - Но этот разбойник - добыча моя.
Глава наёмников нервно подстегнул коня и сорвавшись с места, поднял клубы пыли.
Лирик хотел было, что-нибудь ляпнуть вдогонь, но вовремя смолчал, поймав на себе тяжёлый взгляд конвоира. Он вновь опрокинул флягу с водой и принялся за хлеб, а девушка снова присела.
***
Длинная цепь караванных повозок медленно подъезжала к последнему своему месту ночёвки на долгом пути. Силуэт Кряжани, большой деревни, что обхватила собой тракт, вырисовывался всё отчётливей, неуклонно наползая на путников с самого горизонта. И ветер уже доносил до ушей охотницы собачий лай и гусиный гомон.
Она сидела на облучке подле возницы, коротая своё путешествие лёгкой с ним беседой.
- Ну вот, почти приехали. - Облегчённо произнёс возница, глядя на изменчивый горизонт. - Теперь уже в покое отдохнём. Так близко к городу никто напасть не смеет. Да и раненых подлечить сумеем. В деревне наверняка найдётся местный лекарь, а то и целитель.
- Лекарь есть, это точно. - Подтвердила охотница. - Да ещё и травница знатная. Я в том году у неё здесь гостила. Мы вместе травы собирали. Очень хороший специалист. - Заверила она возницу.
- Госпожа... - Несмело начал собеседник. - Не подумайте, что не в своё дело влезаю, но всё же...
- Да спрашивай уж. - Улыбнулась рыжая.
- А вот как вы колдуете? Это не больно?
- Больно? - Удивилась охотница. - С чего бы да вдруг?
- Ну, через вас же такая сила проходит. - Восхитился он. - Я когда под телегой хоронился, ну когда... - Смутился мужчина. - То видел, как вы этих, бандитов проклятых магией своей пожгли. Вот, я и подумал тогда, что...
- Нет, это не больно. Это как будто мешок с зерном перенести из амбара на телегу. Тяжковато, но не больно.
За спинами говорящих кто то ехидно хмыкнул.
- А как, - Снова замялся возница. - вы эту, магию творите-то?
- А и правда? - Обернулась охотница к нахально лежащему на тюках пленнику. - Как ты это делаешь?
- Как надо, так и делаю. - Огрызнулся тот и задрал подбородок.
- Это происходит стихийно или осмысленно?
Магия-то в парне была, но циркулировала в его теле хаотично, маленькими ручейками. Совсем как у учеников Магика на первом курсе обучения. У опытных магов, как Хельдин, магия не только повторяла контуры тела, заполняя его силой, но и кружилась резервом вокруг, циркулируя по ауре.
- Стихийно? - Не понял нахмурившись Лирик. - А причём тут стихи?
- Ты своей волей колдуешь, или оно само получается? - Пояснила она.
- А тебе то что, боишься? - Опасно сощурился парень.
- Значит стихийно. - Снова не обращая внимания на характер парнишки, подметила девушка. - Твоё вчерашнее спасение, такого раньше не случалось верно? И не ври. - Прищурилась Хельдин в ответ. - Я по глазам уж твоим всё вчера прочитала.
- Такое, впервые... - Признался с неохотой Лирик.
- А есть и что-то ещё?
- Кое-чего я и сам делать могу. - Исподлобья, обиженно пробурчал в сторону девушки Лирик.
- Видать, не много. - Заставила Хельдин поёжиться парня своим неожиданно серьёзным взглядом. - Иначе, в бою применил бы.
- А скажи мне, молодой прекрасный воин. - Карикатурно всплеснула руками охотница. - Как часто тебя головные боли мучают? Кровь носом идёт? Или и вовсе ты сознание теряешь? А может слабость беспричинная навалиться, заставив ноги не держать, а руки трястись, как у пьяницы?
Юноша заметно напрягся и сел, выпрямив спину и подавшись вперёд.
- Не всё так просто, что легко даётся. - Вздохнула девушка, переводя глаза на Лирика. - Магия - это сила, которой нужен контроль. Умение ей управлять. - Пояснила немой вопрос в глазах не только юноши, но и возницы. - Ты никогда не думал, почему магов самоучек так мало? Почему родители своих ещё маленьких детей приводят к ведунам? Почему хотят знать, что их любимое чадо является магом?
- Магия - это сила. - Вновь повторила охотница. - Сила способная убивать. И прежде всего - Указала она пальцем на Лирика. - тебя самого. Нужны тренировки и знания, чтобы обуздать её, научиться с ней жить. Иначе она найдёт способ себя проявить, как правило, на тебе самом. Ты тяжело заболеешь и умрёшь. Или пострадают твои близкие.
- Это вы как есть подметили. - Решил блеснуть знаниями и возница. - В семье моего старшего брата родился, значит, третий сын. Мальчонок рос болезненным и тощим. Вот лекарка местная и отправила его родителей к ведунье в город, а та как есть увидела в нём силу, магию значиться. - Хе-х. - Ухмыльнулся в ус мужчина. - И вот бывает же скажите мне такое. Магов и вовсе рождается мало по свету, а в нашем роду теперь один есть.
- И что с племянником вашим теперь? - Полюбопытствовала девушка.
- Его, по началу, владеть своей силой ведунья обучала. Ну, знаете, воду в тазике гонять, еду в руках разогревать. И ребёнку то радость была и болеть малец перестал. А потом его эта же тётка, ну ведунья, посоветовала в Магик на обучение отправить, как возраст ему подошёл. Он уже там года два как науку магии проходит. Весь хутор им гордится.
- А почему тебя родители к ведунье не сводили? - Обернулась охотница к юноше. - Явно, что твои способности не вчера появились. Да ещё так сильно.
