- Тогда почему ты все еще говоришь об этом?

- Тссс, какая ты настырная, еще раз заикнешься про ледяной шарик, ядрышки-орешки и снежный ветер, и наша сделка не состоится.

- Какая сделка?

- А у тебя есть другой выбор? - теперь пистолет смотрел точно в лоб княжне.

- Пустые угрозы,- Лада облизнула губы.

- Конечно, я не убийца, немного не мой профиль,- я осклабился и перебросил ей ее игрушку и сделав шаг к органу, набрал нужную комбинацию на клавиатуре.

- Откуда ты знаешь пароль?! - поразилась Лада.

- Я и не знал, наверное это зараза так действует, удобно, правда?

- Подожди, ты забыл про защиту.

- Ничего страшного, я не забыл. Раз такая умная, посмотришь вместе со мной, будет весело,- обхватив сопротивлявшуюся девицу за талию, я принял первый резонанс. Многослойный, многоголосый вибрирующий звук родился в переплетении кристаллов и трубок, вспыхнул, заискрился всеми цветами радуги, где-то капнула вода…. и все исчезло

Все исчезло в оглушительном взрыве. В последний миг я успел прижать Ладу к себе. Нас вертело и крутило, что-то рухнуло, а следом мы упали в яму, и то, что еще осталось от подвала, затопил белоснежный огонь. Лишь спустя несколько минут сверху, наконец, перестало сыпать ледяное крошево вперемешку с каменными осколками. Несколько их все же успели резануть весьма чувствительно по затылку, по виску стекало что-то теплое и липкое.

- Вот зараза! Эй! - я потряс девицу. Лада слабо застонала. В полной темноте я ощупал ее, кажется ничего опасного.

- Что ты творишь, руки убери! - она хлестнула по ладоням.- Со мной все в порядке.

- Вот это и удивительно,- пробормотал я, пробуя расшатать ледяную глыбу, которая, похоже, прочно закупорила единственный проход к свободе. Оставалось надеяться, что кроме этой глыбы наверху больше ничего нет.

- Удивительно, что мы живы? Хочешь, чтобы я умерла?

- Нет, дело не в этом, глупая! Просто… кто-то только что запустил прямо в это место двумя приличными зарядами, судя по всему с орбиты. Удивительно, что мы все еще стоим, особенно ты.

- И что в этом такого удивительного?- огрызнулась княжна. В темноте зашуршало, похоже она пыталась встать в полный рост. Раздался глухой удар. - Ай, все морозы! - выругалась она, ударившись головой.

- Да вот обычно люди вокруг меня мрут как мухи, особенно в последнее время и по гораздо меньшему поводу. Интересно, но ты жива.

- Да прекрати повторять это, будто ты расстроен. Я жива, значит сила Рода хранит меня, а ты не знал? Она у меня от бабушки, и если ты про ‘Мор’, то забудь, от меня так просто не избавиться, и не думай.

- И что тебе еще известно про ‘Мор?’

- Теперь, когда ты лишился ‘Благодати’, одно присутствие рядом с тобой увеличивает вероятность несчастной и случайной смерти во много раз.

- Для этого твой папаша и хотел держать меня при себе как цепного пса?

- Нет, то есть да, и для этого тоже. Но запомни Рысь, он знал, что не выживет, если долго будет рядом, он знал и все равно привел тебя на Сиберию, подвергнув всех нас опасности.

- За это? - я пнул стенку ледяной тюрьмы и схватился за голову, которая закружилась. Похоже сотрясение.

- Погоди, дай сюда, у меня руки заговоренные.

- Отстань, хватит с меня этой чуши.

- Это не чушь, ты жил здесь знаешь, что такое наговор и заговор, твои раны не заживут чудесным образом, но кровь остановлю.

Я покорился, и терпеливо ждал, пока Лада нежно шептала что-то и поглаживала место вокруг раны на виске, макушки, потом повторила то же самое с ребрами. Болело одуряюще, и как не скептически я был настроен, боль отступила. Наговор… ну в самом деле…

Я начал шарить по сторонам. Неужели остался там? Нет, не может быть, он должен быть где-то здесь.

- Что ты ищешь? - со вздохом долготерпения спросила Лада. Теперь когда глаза немного привыкли к темноте, она уже не казалась абсолютной. Сквозь глыбу льда проникал тусклый свет. И в нем я видел девицу. Она сидела у стены в полуметре от меня, подобрав ноги. То, что осталось от ее сарафана… в общем на это лучше было не смотреть. Шапку видно потеряла при взрыве, на щеках темнели полосы, но надо признать выглядела она куда лучше меня. Может и правда есть в этой силе Рода что-то…

- Пистолет, что же еще,- ответил я.

- Этот? - сунув руку за спину, она извлекла оружие и помахала у меня перед носом. Я доверчиво протянул руку.- Нет уж, сначала скажи, для чего. Если хочешь пристрелить меня, чтобы не мучилась, тогда забудь.

- Да на кой мне нужно палить в тебя!

- От такого как ты всего можно ожидать.

- Хочу разнести эту глыбу и выбраться наружу. Похоже кроме плиты над нами ничего нет.

- Нас просто засыплет, не думаю, что будет кому выбираться.

- Не засыплет, над тобой каменный карниз, если спрячемся под него…

- Здесь место только для одного,- с нажимом ответила девушка.

- Ну уж простите, ваше княжеское высочество, придется потерпеть объятия вора еще раз.

Лада что-то процедила сквозь зубы, не очень подходящее для благородной девицы, я предпочел это не услышать.

- Ну так что, отдашь?

- Я сама,- буркнула она, и, резко притянула меня к себе, толкнув за спину. А потом уселась ко мне на колени, прижавшись всем телом. - Мне это совсем не приятно,- напомнила она, а потом безо всякого предупреждения выстрелила в глыбу.

- Дура! Предупреждать…- но мой крик оборвал грохот. Во все стороны полетела ледяная пыль. Но вскоре все закончилось, лада дернулась.

- Скорее, помоги же мне,- она начала осторожно, но как можно быстрее отгребать горку обломков под себя.

Помотав головой, я тоже принялся за работу, отталкивая куски дальше за себя, насколько позволяло узкое пространство. Работать приходилось медленно и осторожно, чтобы вся конструкция над головами не решила, что неплохо бы все же рухнуть на нас. Полоска света стала расширяться. Энтузиазма у девицы тоже прибавилось. Так шаг за шагом мы начали подниматься по скользкому и шаткому скату горки.

Лада подтянулась, чтобы зацепиться за край уступа, но не смогла.

- Давай, подсажу,- предложил я, и, не обратив внимания на возмущенное восклицание, ухватил княжну за талию.

- Держусь! - крикнула она, лягнувшись так, что чуть все зубы мне не пересчитала. Ножки исчезли в проеме, но уже через пару секунд оттуда показалась рука.- Хватайся! Уцепившись за нее, я подтянулся и выполз на поверхность. Точнее на свежий воздух. И присвистнул.

- Вот это да… похоже я ошибся. Стреляли явно не простыми снарядами.

Ни подвала, ни лестницы, ни терема Лады больше не существовало, ровно как и прилегающего к ним квартала. Едкий дым заволакивал то, что еще осталось.

Издалека слышались крики городской стражи, совсем рядом - стоны раненых. Кто-то увидел нас.

- Княжна! Она здесь, княжна жива! - заорал солдат своим напарникам.

- Со мной все в порядке,- отозвалась Лада.- Не нужно лезть сюда, помогайте людям. Что с отцом?

- Благодарение Богу, Святослав жив, не пострадал. Княжеский терем тоже цел, похоже целью атаки были именно это место.

- Понятно, я останусь, помогу с раненными,- эти слова предназначались мне.

- Что произошло? - на всякий случай спросил я, оглядывая безрадостную картину.

- Метеорит,- бросила Лада, - смотри.

Некоторое время я пялился на дно кратера, на краю которого мы стояли, Шутишь? Не может быть! - Я схватился за голову.- Какого дьявола он упал именно сюда?

- Будто и сам знаешь?

- Согласно твоей теории смерть должна случаться вокруг меня, а не пытаться угробить меня самого.

- Ты не погиб, я тоже, но люди…

- Княжна, отец призывает вас во дворец… вместе с… ним,- пробираясь между обломками, к нам спешил стрелец. Один рукав его тулупа был оторван и болтался на ниточке, но он казалось даже не замечал этого.

- Викентий, я скоро буду, но сначала помогу раненным.

- Дело чрезвычайной важности. К нам движется флот византийцев, только что мы получили ультиматум,