— Все, это Эргон? Тогда знаю. Он поехал с Леоном проверить границу запретных земель. — холодным тоном ответил мужчина.

— Вальгард, ты знаешь кто эта женщина? — спросила девушка, указывая пальцем на фреску.

— Да… знаю.

Девушка почувствовала дыхание рядом с ее ухом и отшатнулась.

— Это Рагна, десница Мертвой Королевы. — вкрадчивым голосом

сказал мужчина.

— Что произошло с фемиксирами?

— Эргон просил не говорить с тобой на эту тему Фрея.

— Я не хочу навлечь гнев императора, даже ради такой очаровательной красотки. — со злой ухмылкой сказал он.

— Ты видишь здесь Эргона? Он не узнаёт Вальгард, я даю тебе слово.

— Фемиксиры понимали, что превосходят людей во многом, и они захотели справедливости, людям достались самые хорошие земли, а фемиксиры жили в вечных льдах, но драконы защитили людей. Часть фемиксиров перешла на сторону врага, они предали Мертвую Королеву и помогли драконам заточить ее в замке навечно, а фесмиксиры потеряли возможность перерождаться и исчезли с лица земли, остались только самые могущественные и ты одна из них маленькая Фрея. — мужчина закончил свой рассказ и схватил девушку за плечи. Его губы впились в ее нежную шею, оставив кровавый подтёк. Девушка со всей силы оттолкнула мужчину и схватила со стола нож.

— Что ты творишь, Вальгард! Если Эргон узнает…

— А ты видишь здесь Эргона? — язвительно спросил мужчина.

— Фрея, не будь глупой! Ты ему не нужна! Он обручён, а ты лишь временная забава, игрушка, а для меня ты королева, Фрея! Я даже готов тебя принять после того, как тобой попользовался император, подумай об этом. — продолжил Вальгард.

Фрея подошла к нему и влепила звонкую пощечину, с ненавистью глядя прямо в глаза мужчине.

— Ты все равно будешь моей Фрея, рано или поздно, живой или мертвой, вот увидишь. — недобро смеясь, сказал он.

Фрея с отвращением посмотрела на мужчину и поспешно удалилась в свои покои.

Сердце часто билось в груди, руки тряслись. Фрея закрыла дверь и опустилась на пол. Она старалась ровно дышать, но слёзы предательски выступили на глазах.

Она долго сидела не двигаясь, и смотрела в зеркало, словно никак не могла узнать саму себя. На неё смотрела испуганная молодая девушка, как она могла оказаться фемиксирой, может Вальгард солгал.

26.

Эргон и Леон подъехали к границе запретных земель. На многие мили вокруг распластались ледяные глыбы. Не видно было ни одного деревца или живого существа, даже птицы не летали в этих местах. Снег был колючий, словно металлическая пыль. Лошади испускали белый пар при каждом вздохе.

— Вроде все спокойно, Эргон, — обратился к брату Леон.

— Это обманчиво, в этих землях нужно всегда быть наготове. — ответил Эргон, пожимая в руке рукоять меча.

— Как Фрея? — с усмешкой спросил мужчина, потирая синяк на щеке.

— Нормально, я не причинил ей вреда, по крайней мере физически. И с каких пор тебя это интересует? — холодным тоном спросил император.

— Меня удивляет, как ты смог приручить эту дикую кошку, а на лице даже царапин не видно. — продолжал веселиться Леон.

— Если ты их не видишь, не значит, что их нет. — задумчиво ответил мужчина.

— А что ты сделаешь с ней потом? Мы же не потащим фемиксиру в Дракири.

— Это не касается даже тебя брат.

Разговор о Фрее заставил императора вспомнить детали прошлой ночи, и в его глазах снова вспыхнул огонь.

— Нам пора возвращаться Леон. Я не заметил ничего опасного. Мужчина развернул лошадь и поскакал в сторону Нордлинга.

Фрея сидела на кровати, закутавшись в одеяло, от обеда девушка отказалась, а дверь подперла стулом на всякий случай.

Кто-то настойчиво постучал.

Она подошла к двери.

— Кто там? — тихо спросила она.

— Это Эргон, открой Фрея.

Девушка отодвинула стул, и мужчина зашёл внутрь, он посмотрел в

испуганное лицо Фреи и оглядел комнату.

— Что случилось? Почему ты заперла дверь? — спросил он, с

интересом наблюдая за ее реакцией.

— Все в порядке Эргон. — ответила она, опустив глаза.

— Ты врешь Фрея. Кто-то обидел тебя?

— Нет, все правда хорошо. Где ты был? — спросила девушка, не поднимая глаз.

Император притянул ее к себе и аккуратно поцеловал в лоб.

— Мы проверяли границу. На днях отправимся в замок.

— Ты расскажешь, что я должна буду сделать? — спросила она,

отстраняясь от мужчины.

— Мне нужна твоя кровь Фрея.

Она с ужасом взглянула на императора.

— Ты тащил меня за столько миль, чтобы убить? — спросила она дрожащим голосом.

— А кто сказал тебе, что я тебя убью, — улыбаясь ответил мужчина: — Мне нужна всего лишь капля твоей крови, вряд ли у тебя получится от этого умереть. И прости, если вчера сделал тебе больно. Я не хотел. — в глазах мужчины мелькнуло сожаление.

Девушка промолчала.

— Ты отказалась от обеда, прими приглашение поужинать со мной.

— Я не голодна Эргон, не хочу спускаться в обеденный зал. — добавила она в конце.

— Мы поужинаем вдвоём в моих покоях. Жду тебя через час, приходи Фрея, не пожалеешь, я постараюсь ответить на все твои вопросы, в пределах разумного конечно. — мужчина подмигнул девушке и покинул комнату.

В назначенное время Фрея постучала в комнату императора, она выбрала самое закрытое платье, чтобы скрыть красный подтёк на шее.

Эргон сидел за накрытым столом и разливал вино по фужерам. Они преступили к ужину.

— Эргон, я бы хотела спросить тебя о фемиксирах и драконах, что произошло? И кто я такая?

Эргон отодвинул от себя тарелку и посмотрел ей в глаза.

— Фемиксиры пошли войной на людей, много тысячелетий назад, император Дракири подарил им часть магии огня, чтобы избежать войны, пару веков все жили в мире, но королева фемиксиров заманила императора в свой замок и убила его, надеясь овладеть всей магией. Мои предки заточили ее душу и души ее приспешников в замке. И они не могут перерождаться, оставаясь бестелесными духами, но ты как-то смогла, Фрея. Фемиксиры, перешедшие на нашу сторону, поклялись в случае опасности помочь открыть Проклятый Замок, но видимо побоялись гнева королевы. Достаточно? — спросил Эргон.

— А зачем тебе открывать этот замок, Эргон? — девушка смотрела на императора с глазами полными страха.

— А это тебе знать не обязательно, Фрея. — в голосе звучало предупреждение.

— А кто я такая? Ты так и не ответил. — не унималась любопытная принцесса.

Эргон встал, и, обойдя стол, подошёл к ней. Он обнял ее за плечи и, нагнувшись, прошептал ей на ухо: — А ты Фрея, теперь моя женщина.

Фрея вскочила из-за стола, оттолкнув мужчину.

— Нет! Я тебе не игрушка, Эргон! Развлекайся со своей невестой и не смей ко мне прикасаться! — кричала она.

Лицо Эргона помрачнело и он сжав челюсть произнёс:

— Кто сказал тебе про невесту?

— Это было предположение, но как оказалось верное, спокойной ночи, Ваше Величество. — сказала она и, гордо вздёрнув подбородок, покинула покои императора.

27.

Девушка давно уснула, но чувство необъяснимого страха заставило ее проснуться, она открыла глаза, ощущая на себе чей-то тяжелый взгляд, от страха девушка оцепенела, ей было страшно даже дышать. Что-то зловещее наблюдало за ней, набравшись храбрости, она посмотрела в ту сторону, чёрная тень мелькнула в углу, что-то с грохотом упало. Обезумев от страха, Фрея кинулась в сторону двери, пронесясь по коридору, постоянно спотыкаясь и оглядываясь. Она вихрем влетела в комнату императора.

— Эргон! Пожалуйста, проснись! — молила она, прижавшись к его постели.

Мужчина встал с кровати и зажег свечу.

— На тебе лица нет, что случилось? — спросил он сонным голосом.

— В моей комнате, там, там кто-то был! — ее голос дрожал и ломался.

— Оставайся здесь, я пойду проверю. — мужчина поднялся с постели и, не одеваясь, пошёл в сторону двери.

— Нет! Не оставляй меня одну! Прошу! — почти умоляла она.

Эргон удивленно вскинул бровь.