— Что-нибудь ещё?

— Пока нет, спасибо.

Фрея взяла маленькую деревянную лестницу и принялась разглядывать старинные книги. Собрав высокую стопку из тех, что ее заинтересовали, она удобно расположилась на шкурах и погрузилась в чтение.

В обед в дверь снова постучали, и служанка занесла поднос с едой.

- Не стоило беспокоиться, я не голодна. — сказала девушка.

Служанка виновато опустила глаза, и, забрав поднос, покинула

библиотеку.

Ближе к вечеру от напряжения заболели глаза.

Но ничего особенно важного она не узнала. В книгах описывались земли севера, которые раньше были значительно больше, но потом что-то произошло, и северные лорды запретили вступать на запретные земли, люди ушли на юг, в книгах про фемиксиров тоже не было чего-то значимого, древняя раса жила намного дольше обычных людей, не имела потомства, а умирая перерождалась вновь, среди них не было мужских особей, девушки были прекрасными воинами и владели магией вечных льдов. «Мифы и легенды» — со вздохом подумала она: «Может быть мне просто тяжело воспринимать эти сказки как реальность, и я не замечаю важные детали» — продолжала свои размышления девушка. Цветок фемиксиров — эдельвейс, они многие века жили отгородившись от остального мира, поэтому об их укладе и традициях почти ничего не известно. В дальнейшем их раса начала вымирать, перерождались они очень редко, видимо что-то им мешало. И уже со времён прадедов Фреи о них вообще перестали где-либо упоминать.

Девушка устало перелистывала книгу за книгой, так и не найдя что-то важное.

Охотники возвращались в замок с факелами в руках, повозка была забита добычей до самых краев. Полная луна освещала им путь. Мужчины оживленно общались.

— Славная охота вышла Вальгард. — сказал Эргон.

— Да, Боги благоволи нам сегодня. Давно мне не попадалась такая редкая добыча. — ответил тот.

— Эргон, наш человек уже должен был прибыть в замок. Встретишься с ним завтра? — тихо спросил Леон брата.

— Нет, встречусь с ним сегодня. — ответил император.

По прибытию в замок император послал за прибывшим из Дракири посыльным. Получив манускрипты, он позвал Леона к себе, и они принялись за изучение древних рукописей.

— Этого не может быть. — Эргон в ярости метался по комнате, как зверь в клетке.

— Эргон успокойся, — Леон поднялся и налил брату рома: — Выпей и остынь, на тебе лица нет. Это всего лишь девчонка, мы не можем рисковать.

Эргон залпом опрокинул бокал с ромом и налил себе ещё.

— Я не могу так поступить с ней, это противоречит моим понятиям о чести. Понимаешь!? — он осушил второй бокал.

— А что ты предлагаешь? Невинная дева зайдя в Проклятый Замок, никогда не сможет оттуда выйти, написано более чем понятно. — продолжал убеждать брата Леон.

— А она ещё и фемиксира, то, что охраняет замок, может использовать ее в своих целях, и тогда погибнут тысячи! Все, чего весь наш род пытался избежать тысячелетиями, свершится! Это угроза всему миру Эргон!

— И ты хочешь, чтобы я взял ее силой? Этого ты хочешь Леон! Я император, а не насильник! Запомни это! — прокричал Эргон, и бокал разлетелся в его руке на мелкие осколки.

— Если ты не хочешь пятнать свою репутацию, отдай ее Вальгарду! Он точно сделает это, и совесть не будет мучить его, скорее даже наоборот, он любит такие развлечения. — добавил со злой усмешкой Леон.

— Или хочешь, я могу, мне плевать на ее чувства, она не стоит жизней целых народов.

После этих слов Эргон в два шага настиг брата и ударил его кулаком в челюсть с такой силой, что тот улетел на пару метров, опрокинув кресло.

— Дьявол! Я в чем виновен Эргон? Это что я писал эти манускрипты, или я развязал эту проклятую войну тысячелетия назад? Не хочешь так с ней поступать, тогда после того как она поможет войти в замок, убей ее! Может этот вариант более милосердный в твоём понимании?! — кричал Леон, вытирая кровь с рассеченной губы.

24.

Эргон распахнул двери библиотеки. Девушка лежала на шкурах, безмятежно и крепко уснув. Ее волосы рассыпались по плечам, она подложила руки под щеку, а колени подогнула к груди. Блики огня играли в ее волосах, тень от длинных пушистых ресниц подергивалась на красивом лице. Она вздохнула и перевернулась на спину, раскинув руки крестом.

Эргон неподвижно стоял на месте, не решаясь разбудить девушку, невольно любуясь ей.

Помедлив, он решительно опустился на колени и поднял ее на руки. Девушка проснулась, открыла сонные глаза и в смятении посмотрела на императора.

— Эргон, что ты тут делаешь? Отпусти меня, я знаю дорогу в свои покои. — сказала она, пытаясь вырваться.

Мужчина молча вынес ее в коридор.

Когда он пронёс Фрею, мимо двери в ее комнату, она начала вырваться сильнее, но он крепко держал, не оставляя шанса освободиться. Эргон занёс ее в свои покои и положил на кровать, и, не произнеся ни слова, стал стягивать с себя одежду.

— Эргон ты что пьян? Что тебе нужно? — испуганным голосом спросила Фрея.

— Ты сама этого хотела, расслабься Фрея, я обещаю тебе понравится. — нетрезвым хриплым голосом ответил мужчина.

— Ты свихнулся? Что ты несёшь? — крикнула она.

Фрея никогда не видела, чтобы император терял контроль, она не верила своим глазам, девушка встала и направилась в сторону двери, но мужчина, схватив ее за руку, швырнул обратно на постель. Когда он лёг рядом и потянул ее к себе, она не на шутку испугалась, стала кричать и извиваться как дикая кошка, но силы были не равны.

Мужчина зажал ей рот ладонью, а второй рукой разорвал лив платья и стянул его вниз, туда же полетела оставшейся нижняя одежда.

— Фрея, успокойся и расслабься, у меня нет выбора, понимаешь? — в его голосе звучали ноты отчаянья.

Мужчина притянул Фрею к своему обнаженному телу и стал нежно гладить ее плечи, горячими губами он прошёлся по шеи, и, развернув ее к себе, поцеловал в губы, с каждой секундой поцелуй становился все более настойчивым, у девушки кружилась голова, она сама не заметила, как тело предательски выгнулось ему навстречу. Он накрыл ее своим крепким горячим торсом, и, продолжая страстные поцелуи, стал медленно проникать в неё. Она прибывала в безумной агонии, запах и близость мужчины пьянили, доводя до полубессознательного состояния.

— Будет немного больно, прости. — шепотом сказал Эргон ей на ухо, и нежно поцеловал.

В этот момент он двинулся, и Фрея вскрикнула от резкой боли. Это мгновенно отрезвило, и она попыталась отползти к спинке кровати. Мужчина удерживал и ласкал, не двигаясь больше, до тех пор, пока не почувствовал, что она вновь расслабилась и двинулась ему навстречу.

До самого утра Фрея пребывала в сладком плену, страсть текла по ее венам, дурманя и даря неземное наслаждение. До тех пор, пока обессиленная девушка не уснула на его руках. Он обнял ее и прижался лицом к ее волосам. Запах эдельвейса навечно останется сладко-горьким воспоминанием об этой ночи.

25.

Открыв глаза, девушка не сразу поняла, где находится. Она поднялась с постели и, прикрываясь простыней, прошла в умывальную комнату. Там была приготовлена горячая ванна, но Эргона нигде не было.

Девушка в спешке искупалась и вернулась в комнату, на прикроватной тумбочке лежало новое платье. Быстро одевшись, Фрея вышла в коридор, затем спустилась в обеденный зал, там тоже никого не оказалось.

Она уже думала вернуться в свои покои, но фреска, изображавшая фемиксиров, будто приковала ее взгляд. Девушка разглядывала ее, изучая каждую деталь.

Женщина сидела на коне, позади неё лежали убитые воины, она занесла меч над несчастным, ее взгляд безумно холодный и жестокий, а красивое лицо искривилось в надменной гримасе.

— Доброе утро, прекрасная Фрея. — прозвучало за спиной, и девушка вздрогнула от испуга.

Позади неё стоял Вальгард и улыбался. Фрею не покидало ощущение, что когда этот человек улыбается, он будто надевает маску, настолько не естественно у него это получалось.

— Доброе утро, лорд. — ответила ему девушка: — Вы не знаете где все? — добавила она.