— Вообще я не планировала этого делать, — ответила Михаил и чопорно сложила руки на коленях, точно как Азирафель в свое время. Какое-то время она молча смотрела на кофейный столик.

— Вы не планировали? — с неверием спросил Кроули.

— Всевышняя попросила меня пока держать это при себе, да и по правде говоря, я бы и сама так сделала, — призналась они, все еще не отводя взгляд от столика. — Она хотела решить вопрос с вами и подождать, пока ситуация стабилизируется.

— Решить вопрос с нами? В смысле? — спросил Азирафель.

— Что ж, к счастью для вас, Она поручила мне заняться этим вопросом. Теперь вы — люди, так что нам с вами делать? Вот мои варианты…

С этими словами она открыла свой клатч и порылась в нем, затем извлекла два маленьких плоских предмета. Предметы имели цвет бургундского вина и удобно помещались у нее в руке. Она взяла по одному предмету в каждую руку и отдала их Кроули и Азирафелю.

— Это ваши британские паспорта — мы дали вам новые имена. Полагаю, вы обнаружите, что они очень походят на старые.

Азирафель открыл паспорт на первой странице и обнаружил собственное изображение, сделанное Уриилом с помощью какого-то фотографирующего устройства в 50-х годах. Она застала его врасплох, поэтому изображение получилось довольно некрасивым.

— О, эта фотография ужасна, — пожаловался он.

— Все фотографии в паспорте ужасные, — сказал ему Кроули. — Просто благодаря им еще больше становишься человеком.

Азирафель снова посмотрел на документ.

— Аарон, — задумчиво сказал он. — Аарон Зира Фэлл. Я взял это имя много лет назад, когда покупал магазин.

— Мы знаем, — улыбнулась Михаил и повернулась к Кроули. — А ты, конечно, Энтони Джей Кроули. Тем не менее у нас нет твоего фото, особенно с новыми глазами. Так что сиди и не шевелись.

Она достала из кармана брусок стекла, по виду напоминавший смартфон, навела его на Кроули — тот, в свою очередь, слегка нахмурился — затем сложила губы вместе и выдохнула на него.

— Так, готово, — сказала она.

Кроули открыл паспорт и увидел, как в нем на белом фоне появляется его хмурый портрет с нелепыми и непривычным темными глазами. Было похоже на то, как проявляется изображение на полароиде, только картинка была несоизмеримо четче.

Она положила стеклянный брусок в карман и сказала:

— Мы решили, что ваши даты рождения должны быть в середине 70-х годов — пожалуйста, запомните их.

— 21 октября 1975 года, — прочитал Азирафель. — Вроде подходит, мне же сейчас около сорока четырех по человеческим меркам. Я выгляжу на сорок четыре?

Михаил пожала плечами.

— Нам сложно судить.

— 18 апреля 1976, — прочитал Кроули. — В чем значительность даты?

— Я просто подумала. что тебе понравится быть Овном. У него есть рога, знаешь?

— Ах да. Очень мило с вашей стороны, — с усмешкой согласился он.

Она снова залезла в сумочку.

— О, вот еще ваши карточки социального страхования… над всей дальнейшей документацией, что вам может понадобиться в Лондоне, мы пока работаем.

Тогда заговорил Кроули.

— Почему вы это делаете? Прошу меня простить, Михаил, но поймите, что я не могу вам до конца доверять. В смысле… у меня такое ощущение, будто Всевышняя пытается чем-то нас занять, пока придумает новый план.

— Возможно, это так, — со вздохом сказала Михаил. — Все, что я знаю наверняка, так это то, что Она попросила меня решить вашу проблему. В хорошем смысле.

— И зачем бы Ей это делать? — удивился Азирафель.

— Я не спрашивала, — ответила Михаил. — Тем не менее я могу предположить — не подумайте, я ни в коем случае не говорю за Нее, просто размышляю — я бы сказала, что Она сейчас решает другие вопросы, и Ей было бы очень на руку, если бы Сеть Архангелов сейчас отвлеклась на что-то, и чтобы ее легко было контролировать, пока сама Всевышняя… думает. Лучший способ держать Гавриила и Уриила в послушании — занять их проблемой избавления от вас.

— А Она пока будет думать, убить нас или нет, — в утвердительной форме сказал Кроули. — Я имею в виду человечество.

— Всевышняя знает, что ангелы и демоны наверняка начнут стягивать силы для войны на одной стороне, — ответила Михаил. — Ее план не таков — действительный Ее план, как вы оба знаете, был расстроен.

— Да, — сказал Азирафель.

— Насколько я могу судить, она пока в нерешительности относительно войны против Третьего Царства. Он призналась, что возросшая мощь человечества по отношению к Раю и Аду ее беспокоит. Однако она спрашивает себя, зачем вообще создавать что-то прекрасное и потом все время сдерживать силу своего творения? Полагаю, что подобное Она думает и об Аде, но опять же: как в долгосрочной перспективе удержать под контролем всех остальных, включая архангелов, — это большой вопрос.

— Так что, возможно, не так уж и плохо, что мы отвратили конец света, — сухо сказал Азирафель.

— Я бы не стала испытывать судьбу и выдвигать такие смелые предположения, — предупредила Михаил. — Однако вы можете быть не так уж неправы, потому что, к моему удивлению, Всевышняя послала меня к вам и с тем, чтобы сообщить вам о Своем прощении. Более того, Азирафель и Кроули, Она бы хотела оказать вам услугу, если вы позволите.

— Что ж, звучит так, будто Она немного рада, что конец света накрылся медным тазом, раз хочет немного к нам подмазаться, — поддразнил Кроули. — Так что же за услуга? Это определенная услуга или мы можем выбрать?

— Определенная, — снисходительно ответила Михаил. — Она предоставляет вам обоим выбор остаться людьми навсегда или вернуться к предыдущему статусу ангела и демона. Теперь, когда вся эта неразбериха с вашим изгнанием дошла и до Нее, Она сама хочет решить этот вопрос. Пока я помогу вам решить текущие проблемы, но в конечном счете вам будет нужно выбрать.

— Ого, — воскликнул Азирафель, раскрывая от удивления глаза и переводя взгляд на Кроули. Теперешний кареглазый взор Кроули тоже обратился к нему. Да, к глазам еще предстояло привыкнуть.

— Будучи людьми вы сможете находиться вместе, что, очевидно, для вас очень важно, — заключила Михаил без издевки, иронии или какого-либо осуждения вообще. — Мы ведь как-никак занимаемся вопросами любви… по крайней мере, так должно быть в идеале. Вы сможете жить своей жизнью, без преследований и ограничений — как обычные люди. Вы больше не будете стоять по разные стороны баррикад, да и в двадцать первом веке в Лондоне люди наконец пришли к пониманию того, что Всевышней все равно, кого ты любишь — важен сам факт наличия любви.

— Аминь, — заключил Кроули.

— Вам нужно будет устроиться на работу — тебе, Кроули, уж точно — и начать платить за квартиру, заправлять машину и так далее и тому подобное. Однако будучи сверхъестественными созданиями вы смогли бы при желании сражаться в грядущей войне, в случае если такая война нагрянет. К тому же у вас были бы сверхспособности, связь с Раем и Адом, а сами вы были бы сильнее и менее уязвимы.

— Ох, — простонал Кроули, закрывая лицо рукой. — Сражаться против конца света, который мы уже так долго знаем, опять. Звучит невероятно утомительно.

— Имейте в виду, — продолжила Михаил, — кто говорит вам, что вы обязаны сражаться на какой-то определенной стороне? В смысле, лично я поняла, что ни Рай, ни Ад не могут надеяться убедить вас сохранять верность какой-то из сторон, однако это — лишь мое наблюдение.