— Действительно, не имеете.

— Тогда что мы такое? — поинтересовался Кроули.

Михаил повернулась к нему и улыбнулась.

— Если позволишь, Кроули. Мне просто любопытно… могу ли я посмотреть на твои глаза?

Кроули снял очки и положил на стол. Его новый кареглазый взгляд обратился к ней, и демон спросил:

— Ну что? Слишком примитивно, вы не находите?

Она улыбнулась шире.

— Отнюдь. Мне даже нравится. Очень по-человечески.

— Так вот, кто мы теперь, — буркнул Кроули. — Люди.

— Да.

========== Глава 22 ==========

Азирафель с Кроули посмотрели друг на друга с удивлением и тревогой.

Михаил продолжила улыбаться — но что странно, Азирафель не увидел в ней ее обычной надменности.

— Когда Рай и Ад лишили вас сил, то есть забрали их ресурсы и сверхъестественную энергию из ваших тел — тогда мы, как и вы сейчас, крайне удивились, что вы стали именно людьми, — объяснила Михаил. — Хотя, если подумать, то все предельно логично.

— Мы не думали, что станем вообще чем-то, — ответил Кроули.

— Да, — подтвердил Азирафель. Нам сказали, что нас отпустят. Мы думали, что мы перестанем существовать, потому что… ну мы знали, что никакому Третьему Царству мы не продавались, и думали, что как только божественная и дьявольская сущности нас покинут, останутся только наши тела.

Михаил нервно прокашлялась.

— Какой ужас, вы подумали именно это? Прошлой ночью вы, должно быть, места себе не находили от страха.

— У нас получилось отвлечься, — ухмыльнулся Кроули.

— Почему вы ничего не сказали? — спросила она его.

Кроули со скукой взглянул на нее.

— Вы знаете почему. Не позволяйте Хастуру одурачить вас своими теориями о том, как мы избежали смерти посредством перехода под управление другого ведомства.

— А это… неправда? — риторически спросила она.

— Нет.

— И если бы вы рассказали нам все, то вам пришлось бы это доказывать вашу историю и показывать, как именно вы выжили.

— Плохая идея, — Кроули бросил ей в ответ.

— И тогда мы бы узнали, как убить вас наверняка.

— Поэтому и плохая.

— Понимаю, — сказала Михаил. — Полагаю, вы оказались в ситуации из «Уловки 22».

Вы имеете в виду, что нас все достало окончательно и бесповоротно? Да, это так, — сказал Кроули. — По крайней мере, так мы просто перестанем существовать вместе, а не будем гнить каждый в своей тюрьме.

— Но наши души, — прервал Азирафель.

— Что ж, сейчас нет причины их отпускать, — спокойно ответила она. — Я убедила Гавриила.

— Правда?

— Да. Вы теперь люди. Как только у тебя изъяли всю божественную энергию, осталось что-то наподобие человеческой души. Азирафель, твоя душа всегда состояла из нескольких слоев, мы просто убрали пару-тройку из них. Просто такого раньше не делалось, поэтому мы и понятия не имели, что выйдет в итоге.

— Так же и со мной? — спросил Кроули.

— В общем, устройство Ада и Рая одинаково, — сказала она ему. — Если не считать разнонаправленной неприязни к святой воде и адскому пламени. Так что да, та сущность, из которой состоит человечество, также наполняет и нас с той лишь разницей, что ангелы и демоны обернули эту оболочку в еще одну, сверхъестественную. Поэтому мы все — ангелы, демоны, люди — так несовершенны. Всевышняя создала в высшей степени несовершенный образ, и ей так нравится.

— Уж мне ли не знать. — буркнул Азирафель.

Михаил продолжила.

— Честно сказать, мы думали, что вы поменяете ваши телесные оболочки или каким-то внешним проявлением покажете свою принадлежность к Третьему царству. Мы полагали, что произойдут изменения в ауре, будет вспышка света или что-то подобное. Однако когда мы проверили квартиру Кроули на присутствие сверхъестественной сущности, мы обнаружили лишь человеческую. Это привело нас к осознанию, что так называемое Третье Царство в сущности всегда было нам известно.

— Правда? — с иронией спросил Азирафель. — Подумать только.

— Конечно. Это человечество, обитель равная по силе небесам и преисподней… очень глупо с нашей стороны было не замечать его, — с усмешкой пожала плечами Михаил. Азирафель не мог припомнить, когда она еще выражала радость, не происходившую от унижения других ангелов.

Вновь Кроули и Азирафель встретились взглядами, но на этот раз в них читались разочарование и страх. Они оба старались сделать так, чтобы их соответствующие ведомства не узнали о существовании Третьего Царства, и одновременно осознали, что их отношения, возможно, и положили всему начало. Оба почувствовали вину, ибо что делать человечеству, частью которого они теперь являлись?

Спросить решился Кроули.

— Так, а что остается нам в нашем нынешнем состоянии, как бы вы его ни назвали.

— Точно не знаю, — призналась она. — Рай и Ад теперь вернутся за стол переговоров, потому что многое еще предстоит обдумать.

— Например? — спросил Азирафель.

— Что ж, я, возможно, не должна тебе говорить об этом, так как технически ты уже не часть штата, — робко начала Михаил. — Однако обе стороны пытаются сейчас выяснить, как вам удалось стать наполовину людьми и избежать смерти от казни, потому что они думают, именно это можно использовать в различных ситуациях и различными способами.

— Ох, — буркнул Азирафель. — Как разумно.

Михаил весело засмеялась.

— Ох Азирафель, это абсолютно неразумно. Хотя ты и так это знаешь, — вздохнула она и продолжила, — иногда я диву даюсь, насколько глуп среднестатистический архангел. Неужели шесть тысяч лет действительно такой долгий срок?

— Я все еще не понимаю, — признался Азирафель.

— В отличие от вас, немногие проводят в своей физической оболочке так много времени, поэтому нам очень легко забыть, что наши тела устроены так же, как и человеческие. А точнее, наоборот. На атомарном и молекулярном уровнях ангелы и демоны в человеческой оболочке не отличаются от людей.

— Что ж, это отрезвляет, — насупился Кроули.

Михаил бросила на него взгляд.

— Ой, да ладно тебе, Кроули. Ты бы не смог так хорошо выполнять свою работу, если бы твое тело не работало так же, как у тех, кого ты соблазнял на протяжении истории.

— Ну… д… — начал он. — Забираю слова обратно.

— Разница между ними и нами неосязаема, сказала Михаил. — В наших душах есть слои от Рая или Ада — они превращают нас в ангелов и демонов, дают уязвимость к определенным вещам и неуязвимость к прочим, таким как, повторюсь, святая вода или адское пламя. Плюс, немного магии, дабы поддерживать плоть в первозданном виде и избегать болезней и голода. Хотя ты все это и так знаешь, Азирафель.

— Полагаю, что да.

— Очень приземленное и здравое заключение для того, кто проводит большую часть времени… в неосязаемой среде, — сказал ей Кроули.

— Это просто правда, — ответила Михаил. — Я уверена, что Азирафель за все время вашего знакомства нет-нет да и рассказывал тебе, что я немного перфекционист. В каких-то моментах я очень педантична и скрупулезна, в этом мы с Азирафелем похожи. Гавриил и другие уже давным-давно забыли о своих корнях и какое-то время будут лихорадочно искать несуществующую причину.

— И как долго они будут это делать, до тех пор пока вы их не остановите и не напомните им о том, что знаете сами? — со скепсисом спросил Кроули.