Комментарий к Глава 4

Что-то хуже зашла эта часть, чем предыдущая - неужели из-за того, что выложила в понедельник вместо субботы?

Следующую часть постараюсь выложить завтра - посмотрим, есть ли кто живой…

========== Глава 5 ==========

Когда Азирафель вошел в Рай через центральный вход, он знал, что Кроули в эту секунду проделывает то же самое, чтобы попасть в Ад, однако о своем демоническом коллеге он думал сейчас меньше всего. Им овладел животный ужас от одной мысли, что ему предстоит встретиться с архангелами и передать им рукопись Агнессы Псих.

Тем временем Кроули отправился в Ад.

— Смотрите-ка, — жалобно протянула Вельзевул, материализуясь прямо перед ним в одном из промозглых влажных коридоров, — это же Кроули! Тот, что все путается в ногах и пресмыкается!

С ней был Хастур и его фирменный неуклюжий пронизывающий взгляд.

— Умоляю, пожалуйста, лорд Вельзевул, я на колени встану, только прекратите эти шутки в стиле «Змий — змея — пресмыкающееся — ведь это так обидно». Не позорьтесь. Это правда унизительно, причем для вас же. Просто успокойтесь уже! Знаете, есть еще миллион способов поиздеваться надо мной! Правда, только скажите — я помогу! Например, я никогда полностью не смотрел «Звездные Войны» — чем не повод?

Вельзевул безучастно посмотрела на него:

— Чего тебе?

— Хотел вернуть это, — ответил Кроули, вынимая из кармана предмет треугольной формы. С помощью этого устройства демон и архонт две недели назад (или месяц — смотря, как считать) вернулись во времени и заполучили второй том пророчеств Агнессы Псих.

— Ах да, Временные Клещи, — вспомнила Вельзевул и протянула руку. Кроули отдал устройство, и то быстро исчезло в руке, бужто его и не было. — Все прошло нормально?

— Да, никаких проблем, — пожал плечами Кроули.

— Жаль, что не застрял в прошлом, — рыкнул Хастур, — или что тебя не разрубило по пути обратно.

— Итак, значит, книга у тебя, — заключила Вельзевул.

— Да, кстати, о книге, — ответил Кроули, имитируя замешательство. — Нам не удалось ее достать. Всячески извиняюсь.

— Не поняла?

— Ну мы думали, что было бы логично узнать, нет ли ее у Анафемы Гаджет, последовательницы Псих. У нее книги не оказалось, — слукавил тот. — Должно быть, Агнесса видела книгу в совершенно других руках, ведь мы понятия не имеем, где она теперь.

— Мы?

— Ну да, мы, — пожал плечами Кроули. — Не будете же вы притворно удивляться оттого, что я не один над этим работал?

— Меня уже ничего не удивляет, — закатывая глаза, буркнула княгиня Ада.

— А как же Мокрое воскресенье? — встрял Хастур.

Вельзевул взглянула на него в полном недоумении.

— Ты надо мной издеваешься, Хастур? У тебя вообще нет понятия о том, когда нужно заткнуться?

— Ну-у-у…

— А что за Мокрое воскресенье? — поинтересовался Кроули, морща нос.

Было в этом названии что-то восхитительно-отвратительно-жутковатое, но Кроули его раньше не слышал. Что поделать — он выпал из жизни на несколько недель.

— Тебе-то какое дело, Кроули? — выпалила Вельзевул. — Мокрое воскресенье тебя никак не касается.

— Ну, оно же напрямую связано с ни—

— Закрой свой рот! — закричала Вельзевул, щелкнула пальцами — и герцог Ада испарился.

Кроули засмеялся:

— Теперь понимаю. Мокрое воскресенье. Очень мило. А как ёмко!

— Ты ведь ему ее отдал, да? Ты отдал второй том пророчеств Агнессы Псих своему дружку Азирафелю! — продолжила Вельзевул, полностью игнорируя открывшуюся правду о Мокром воскресенье.

— Прошу заметить, никакого «дружка» у меня нет и никогда не будет, — ответил Кроули, — и нет, я никому ее не отдавал, было бы что! Оно-то, может, и есть, но я понятия не имею, где его найти. Лежит там себе в развалинах какого-нибудь домишки на окраине Ебенёттенхэма в графстве Очкайтон, и чтобы найти ее, понадобится настоящее чудо.

— Ну так сотвори его, Кроули! — завопила она. — Во имя Аида, мне обо всем надо думать?!

— Вы думаете, мы не пробовали? — закричал в ответ Кроули. — Вы меня за полного кретина держите? Хотя не отвечайте. Суть в том, что я не кретин — хотя, возможно, для вас это удивительно — Азирафель, кстати, тоже. И я говорю вам, что мы ее не нашли! Если два сверхъестественных существа не смогли что-то обнаружить, то этого «чего-то» не существует!

— Я тебе не верю, Кроули! — рыкнула она.

— Тоже мне, Америку открыли, поновее ничего нет? — буркнул он, развернулся и пошел от Вельзевул. — Чао.

И уехал на эскалаторе обратно.

Хастур вновь появился около Вельзевул.

— Почему он всегда говорит о еде, когда уходит? — поинтересовался он.

— Ты в курсе, что ты беспросветный идиот? — спросила она. Вздохнув, добавила, — Ну, ты слышал остальную часть разговора?

— Ага, — ответил тот и зарычал. — Кроули, Кроули, Кроули.

— Кроули, — повторила она.

— Вечно путает все карты, теряет Антихриста, виляет бедрами, носит ботинки, спасает книжки, лжет — гад одним словом.

— Так ты тоже думаешь, что он лжет?

— Да.

— Вот и я про то же, — согласилась она. — Если мы решим проверить теорию о Третьем Царстве, то нам понадобится эта книга. Если у кого и есть информация о ней, так это у Агнессы Псих. И если кому знать, в каких котлах нам еще вариться, так это ей.

— Согласен, мы можем начать угрожать ему, и пото-

— Угрожать? Чем? — прервала она. — Мать его, да у него иммунитет к святой воде! Что еще мы можем придумать? Мы больше ни черта не знаем о его слабостях!

Лицо Хастура приняло выражение испражняющейся кошки, что сигнализировало о запуске активного мыслительного процесса.

Вельзевул опять тяжело вздохнула и сказала:

— Учитывая все обстоятельства, полагаю, было глупо надеяться, что он просто возьмет и принесет книгу. Если он работает на третью сторону, то, естественно, не захочет, чтобы мы что-то узнали.

— Тогда и в Раю то же самое, — подумал Хастур. — Значит, и ухажер Кроули Гавриилу книгу не передал.

— Как ни прискорбно, но нам придется это проверить, — ответила она. — Может, получится обменяться информацией.

— Ненавижу обмен — от него пахнет сотрудничеством. А сотрудничество пахнет добром.

— Ох, Хастур, прибереги это на потом. Это все в наших интересах.

___________________________________________________________________

Кроули ходил по квартире, как тигр по клетке. С месяц назад они не могли определить местоположение и имя Антихриста, а между тем до конца света оставались считанные дни… тогда на него тоже накатывали приступы суетливого беспокойства.

Сегодня же причиной неопределенности и смятения был Азирафель. С утра он вместе с Кроули уехал на Бентли, и они разошлись по соответствующим ведомствам (фактически бывшим) на входе в центральном Лондоне. Они не знали, кто освободится первым, а потому условились вернуться в квартиру Кроули по окончанию диалога и не ждать другого.

Кроули предположил, что ангел просто запрыгнул в метро и вот-вот приедет, и все будет тип-топ, даже если он вернется позже Кроули.

И тем не менее Кроули вернулся, а Азирафель — нет. И шесть часов спустя — тоже.

В присутствии архангела Гавриила за шесть часов могло случиться многое — Кроули знал это на собственном опыте.