– Дом понравился, вот и переехала. Может, я всегда мечтала иметь свой дом.

– Ага, на окраине Твери, крайний, – дополнил он. – Но для этого нужна смелость.

– Мне нравится одиночество, – пожала плечами. – А здесь уютно и комфортно.

– Ты спрятаться хочешь? – уточнил он.

– Зачем мне прятаться?! Мне хорошо самой с собой, разве это плохо?

Егор не ответил, но всё смотрел на меня.

– Что не так?! – не выдержала я этого задумчивого взгляда.

– Думал, ты сбежишь уже после первого дня, – он усмехнулся, помолчал и спокойно продолжил: – Катя, на самом деле я хотел сказать «спасибо». Я очень благодарен и ценю то, что ты делаешь для меня и Демона. И прости, если где перегнул палку, у меня не было цели обидеть или ранить тебя, скорее позлить, – он вновь чуть улыбнулся. – Надеюсь, простишь мне этот вампиризм.

А потом встал и вышел. Егор опять говорил искренне, так делают, когда прощаются, и нужно сказать что-то важное напоследок.

Он ушёл в гостиную, я была несколько ошарашена такими переменами, да и выглядело это подозрительно. У камина Егор с улыбкой почёсывал живот Демону, а тот балдел, изредка подёргивая лапой.

– Егор, ты к чему это сейчас сказал? Прощаешься? Уходишь? Что-то произойдёт? – заволновалась я.

Он посмотрел с лёгкой улыбкой:

– Просто хочу, чтобы ты знала. Ведь никогда не знаешь, когда наступит последний раз. Зачем искать подходящего случая, чтобы извиниться и поблагодарить.

Для меня его честность, искренность стали открытием, внутренне я всё ещё искала подвох, как с вареньем, но всё равно верила.

– Ладно, – ответила я, не выпытывать же причину таких перемен. – Ты будешь со мной ужинать?

– Я уж думал, не предложишь, и нам бы с Демоном опять придётся придумывать план по захвату еды, – усмехнулся он.

Теперь привычный Егор – наглый и самоуверенный – был узнаваем.

– Вот цена твоих извинений, ужин?! А ты хитёр, – покачала я головой, меня опять обвели вокруг пальца.

– Нет, Катя, я не из-за ужина извинился, это было от души!

Ели мы омлет – быстрое и бесхлопотное блюдо. Егор, судя по всему, был очень голоден: нетерпеливо дул, ел, обжигаясь. Хотя я вроде и не отбирала.

– Ты куда так спешишь?

Он чуть замедлился темп, посмотрел на вилку с насаженным на неё кусочком омлета и выдал:

– Вкусно очень.

– Если вкусно, наоборот, нужно наслаждаться едой, её запахом, вкусом, сочностью, а ты накинулся, ещё и язык обжёг наверняка. Какое тут удовольствие? – я демонстративно медленно взяла в рот кусочек и прикрыла глаза.

Егор фыркнул:

– Посмотрел бы я на тебя, если бы ты видела горячую еду только по праздникам, тут уже не до наслаждений.

– Почему сам себе не приготовишь? – приподняла я брови. – Холодильник, посуда, плита в твоём распоряжении. Или блюда сложнее чая не получаются?

– А продукты и деньги мне где взять? На том свете? – парировал Егор.

– Сейчас можешь брать из холодильника, я не против, – разрешила я.

– Хочешь сделать из меня домработницу? – прищурился он.

– Почему бы и нет, – улыбнулась и положила в рот ещё кусочек омлета. – Где там моя моральная компенсация?

– А ты хитра, – усмехнулся Егор, повторив мою фразу. – Хорошо, с меня чай.

Мысленно я потирала руки, считая это маленькой победой. Подумала, что Егор поддаётся дрессировке, но опять забыла, что он способен слышать мысли.

– Нет, Катя, я не домашний питомец, которого можно выдрессировать, – тут же откликнулся он. – Считай это взаимовыгодным обменом.

– Если тебе так приятнее-, можешь считать и так, – проговорила я.

– Коварная ты девушка, Катя, – усмехнулся он, разливая чай по кружкам.

В гостиной мы пили чай с пряниками и складывали пазл – огромный корабль. Я его только начала, поэтому выложила только рамку. Егор занялся правым нижним углом, а я верхним левым. Мы передавали друг другу детали, подходящие по цвету. У него неплохо получалось – он собрал крупный кусок. Через полчаса я ушла на кухню отнести кружки. Помыла их и разложила посуду, меня не было не больше пяти минут, но когда вернулась, Егор уже пропал.

Дружок с печальным видом, положив голову на передние лапы, смотрел в темноту за окном.

– Егор? – окликнула я.

Свет мигнул.

– Ты ушёл? – глупый вышел вопрос, ведь я знала, что он здесь.

«Да». Значит исчез. А я даже не успела попрощаться. Егор был прав, действительно, никогда не знаешь, когда поговоришь вживую в последний раз.

Я посмотрела на пазл – тот кусочек, что собирал Егор, был разломан на части. Но зачем он это сделал?

Свет мигнул дважды.

– Ты не ломал?

«Да».

– Значит, когда ты исчезаешь, сделанное тобой тоже исчезает?

«Да».

– Жаль, – сказала я вслух. Мне перехотелось собирать пазл, да и атмосфера домашнего уюта почему-то ушла.

Странное всё-таки чувство – знать, что за тобой следят, чувствовать на себе незримый взгляд. Я старалась пресекать мысли о Егоре, особенно если меня тянуло на жалость, но всё равно забывалась и могла углубиться в такие дебри, рассуждая о том, что думает и делает Егор, что потом становилось стыдно, когда он мигал светом, напоминая о своём присутствии.

Хотелось тишины и покоя, чтобы спокойно поработать. Я задалась целью накопить на новый автомобиль, поэтому набрала заказов на месяц вперёд. И пропала в работе, день перепутался с ночью – спала до обеда, но почти до рассвета сидела перед ноутбуком.

Дружок периодически заставлял меня оторваться, подходил, лаял или слюнявил руки, норовил лизнуть в лицо. Я выпускала его во двор и насыпала еды, но за четыре дня погуляла с ним всего два раза. Зато на пятый уже заканчивала заказ, правда, абсолютно потерялась во времени и днях недели.

Из задумчивости меня вырвал Егор. Он внезапно появился в гостиной. Сел рядом.

– Доброе утро!

Я оторвала взгляд от экрана, посмотрела на него, глаза болели, ужасно хотелось спать.

– Уже утро? – непонимающе осмотрелась я. За окном было темно.

– Четыре, – кивнул на настенные часы Егор. – Не знал, что ты такой трудоголик.

– Так, дай мне полчаса, я уже почти закончила, – честно говоря, валилась с ног от усталости, но должна была добить этот заказ, уже вышла на финишную прямую.

– Может, тебе кофейку? – усмехнулся он. – Выглядишь жутко.

– Не надо, я сейчас спать пойду.

Пока Егор хозяйничал на кухне, я доделала сайт. Довольная собой и результатом трудов, отправилась, наконец, в кровать.

Когда проснулась, за окном опять было темно, но уже шесть вечера. Егор, как всегда, зажёг камин, сидел и писал в своём толстом ежедневнике, но листы оставались пустыми.

– Доброе утро, – теперь был мой черёд вырывать его из задумчивости. – Что ты пишешь?

Он закрыл блокнот, будто я могла там что-то увидеть.

– Так, наблюдения, – Егор спрятал свои записи в ящик стола.

– Я же всё равно ничего там не вижу, – не понимала его скрытности я.

– Вот и хорошо, что не видишь, – отрезал Егор.

– Ты сегодня не в духе, – сделала я вывод и ушла на кухню.

Но вскоре там появился и Егор. Я налила себе кофе, сделала четыре бутерброда, один из которых тут же без спроса стащил Егор.

– Я смотрю, тебе приглашение и не нужно, – даже сесть за стол не успела, а он уже ел вовсю.

– Чем ты занимаешься? – вдруг начал Егор, даже не прожевав толком.

Вечно голодный – я опять пожалела его. Он сдвинул брови, но жевать стал медленнее. Я улыбнулась, поняла, что вызвало его раздражение, зато Егор сразу прислушался к моим мыслям – слова нам были не нужны.

Рассказала вкратце про фронтенд-разработку и пока поясняла некоторые тонкости, Егор съел уже три бутерброда. Хорошо, что один я успела взять в руки, иначе не досчиталась бы и его.

– Ничего не понял, но ты молодец! – заключил он с улыбкой.

– А ты мастер заговаривать зубы, – поджала я губы, глядя на пустую тарелку.

– В большой семье клювом не щёлкают, – усмехнулся он. – Пойдём прогуляемся, такими темпами Демон скоро будет вытаскивать тебя на свежий воздух за шкирку.