Поднявшись по уже знакомой нам каменной лестнице, мы все вновь очутились в уже привычном нам храме Бога Смерти. Вот только на этот раз он был далеко не так пуст как обычно.

Всё пространство перед троном занимали сотни игроков и НПСов: личи и некроманты, воины, лучники, маги… Кого здесь только не было! У многих в руках были ружья и автоматы, маги отдавали предпочтения жезлам и посохам. Были и вовсе полуголые люди с мускулистым торсом без какого бы то ни было оружия. Они сражаются голыми руками?..

А ещё возле некоторых игроков на полу сидели звери: гигантские волки, тигры и медведи.

— Это питомцы, — тихо прошептал мне Аврелий, заметив мой интерес. — Некоторые заводят их себе, чтобы они помогали им в битвах.

В нескольких шагах от Аида я заметил группу коленопреклонённых игроков. На наших глазах два каких-то предмета взмыли к богу и исчезли, как и наши артефакты вчера.

— Все здесь, — громко произнёс Аид, заметив наш отряд. Все, кто был в храме, замолчали, прекратив все разговоры, и обратили свои взгляды на бога. — Настал тот самый ответственный день, друзья! — голос Бога Смерти торжественно разносился по всему храму. — Сегодня мы нанесём последний и решительный удар. Многим из вас есть, за что мстить. Многие из вас работают на нас за деньги. Но всех нас объединяет одна цель! Выложитесь на все сто, и будете щедро вознаграждены. Я обращаюсь к тем, кто не является игроком. Неигровые персонажи! Сражайтесь сегодня до конца! Я обещаю, что даже если вы потратите все свои жизни, то в случае успеха нашей миссии я воскрешу вас. Ибо Я — Бог и Владыка Смерти! — рёв сотен глоток был ему ответом.

— Гален, Маркус, Ленивец! — произнёс Аид, дождавшись тишины. — Ваши отряды отправятся за Поясом Тора, он находится в Ганновере. Скрепка, Артур и Доминатор, ваша задача — посеять хаос в Москве, оттяните силы Стражей на себя, штурмуйте их резиденции. Все остальные — вас я отправляю в Сергиев Посад под командованием Рарога. В монастыре под защитой служителей Христа находится Жезл Психопомпа. Захватите его во что бы то ни стало. Держите телепорты, — к упомянутым лидерам отрядов в воздухе полетели отрезы ткани угольно чёрного цвета. — Они перенесут вас к месту действий, после чего вернут назад. Мы хорошо подготовились, друзья. Знайте, что вы не одни. Одновременно с нами удары по Стражам по всему миру нанесут и другие боги. К исходу этого дня все недостающие божественные артефакты должны быть у нас! — и вновь все заревели, потрясая оружием. Невероятно, такое количество бойцов… Кажется, мы и впрямь сможем победить.

— Мои гвардейцы помогут вам, — произнёс Аид. Из непроницаемой тьмы, что окружала нас всех, стали выходить десятки, сотни воинов, закованных в антрацитовые доспехи. Это были скелеты, и в их глазницах горело потустороннее зелёное пламя.

Да, Аид действительно решил выложиться по полной.

Слава Омниссии!:D

Глава 33

Конечно же мы не отправились тотчас же в битву. Среди толпы игроков и неигровых персонажей началось брожение: разные отряды собирались вокруг назначенных Аидом лидеров, готовясь к предстоящему сражению.

— Я так понимаю, нам к Рарогу, — полувопросительно произнёс я, отыскивая взглядом этого человека. Благо не заметить его было трудно — он выделялся в толпе разномастных магов и воинов. И дело было даже не в том, что он возвышался среди нас всех, как столетний дуб среди осин. А в…

— Это дракон? — с восхищением спросила Хельга, уставившись на лидера нашей группы. — Какой милый!

Она была права, на плечах Рарога, обвив длинным чешуйчатым зелёным хвостом его шею, действительно лежал небольшой дракончик.

— Тоже питомец, — с завистью произнёс Аврелий. — Достать такого невероятно тяжело.

— Все, кто идёт за Жезлом, подойдите ближе! — зычно кричал тем временем владелец дракона, подзывая к себе народ. Рарог выглядел впечатляюще: огромный мужик под два метра ростом, одетый в какие-то шкуры, его волосы были собраны в длинную косу, спускающуюся ниже лопаток, а могучие руки, покрытые татуировками и ритуальными шрамами, покоились на рукояти двуручной секиры, упирающейся в пол. Стоило только взглянуть на него, как вопрос о том, почему именно ему Аид доверил возглавлять штурм монастыря отпадал сам собой:

Ник: Рарог

Уровень: 225

Статус: НПС

Класс: Берсерк

— Крутой мужик, — одобрительно кивнул я, направляясь в его сторону. Мои соратники и киборги Гефеста двинулись за мной, а вот группа Юлия отправилась к другому собирающемуся отряду. У них будет другая цель: посеять хаос и панику в центре Москвы, оттянув на себя силы Стражей.

Вообще я был удивлён тем, какой размах у предстоящей операции: бои начнутся одновременно по всему миру, в разных его частях. Глупо было думать, что все артефакты находятся на территории России — это лишь одна из многих игровых зон. Германия, Штаны, Китай… Боги собираются нанести сокрушающий удар по Корпорации, ошеломив её своими действиями. Да уж, долго же они готовились к этому дню. Даже не представляю, каких трудов стоило это всё подготовить и скоординировать. Ну да ведь они искины, эта работёнка как раз для них.

Тем временем вокруг Рарога уже собралась приличная толпа игроков и неписей, которые негромко переговаривались и поглядывали на него, ожидая плана действий.

— Приветствую вас, братья! — громко начал он, мгновенно заглушив все разговоры. Голос берсерка был глубоким, с небольшой хрипотцой. Такой голос просто создан для того, чтобы командовать на поле боя, перекрикивая звон мечей и вопли раненых. — Многие из вас не знают меня, а я не знаю многих из вас, но сегодня нам предстоит вместе идти в бой. Если бы у нас было время, мы бы провели учения, узнали слабые и сильные стороны друг друга, вместе разработали бы стратегию битвы, — он замолчал, оглядывая нас. Никто больше не разговаривал, все внимательно слушали его, понимая, что впереди нас ждёт жаркое сражение, от которого зависит наше будущее. — Но времени у нас нет, а поэтому я не вижу смысла разрабатывать хоть какую-то стратегию. Мы переместимся с вами к монастырю, после чего атакуем его. Наша задача — пробиться внутрь и захватить Жезл. Следуйте за мной, не давайте защитникам втянуть себя в затяжное сражение. Быстрота и натиск — вот наша тактика! Тот, кто схватит жезл, должен немедленно двигаться ко мне — телепорт у меня. Все, кто не сможет уйти с нами, останутся в монастыре, и им придётся выбираться самим. Сражайтесь так как умеете, как привыкли, но не расходитесь по сторонам — мы должны сформировать мощный бронированный кулак. Всем всё ясно?!

— Да-а! — взревело больше сотни глоток, потрясая оружием.

— Тогда ждём сигнала, — удовлетворённо кивнул Рарог, поворачиваясь к другим отрядам. — И вот ещё что, чуть не забыл, — щёлкнул он пальцами. — Аид сказал, что у кого-то из вас есть игла, указывающая на местоположение Жезла. У кого?

— У нас, — заявил я, направившись к берсерку. — Канарейка, отдай иглу, — приказал я.

— Благодарю, — легонько кивнул Рарог, принимая от Лизы артефакт, и вновь отворачиваясь от нас.

Первыми телепортировались отряды Скрепки, Артура и Доминатора. Как заявил Аид, в центре Москвы начался подготовленный заранее бунт, который эти отряды и поддержат. Пламя восстания игроков, разожжённое нами ещё в Питере, вспыхнуло с новой силой.

Следом исчезли отрялы Галена, Маркуса и Ленивца, отправившиеся в Ганновер. Бедные немцы, их ждёт неприятный сюрприз.

Как я понял, в это же время множество подобных отрядов других богов также нападали на места хранения артефактов, которые сумели добыть разработчики. Что ж, пусть теперь попробуют отбиться от всех разом.

— Аврелий, — задумчиво обратился я к гангстеру, пока мы все ждали отмашки Аида. — А почему мы тоже не приобрели питомцев? Это же наверняка жутко полезные в бою создания, — я с интересом наблюдал за дракончиком Рарога. Видимо, ему надоело изображать из себя шарф, и зевнув, он взмахнул крыльями, взмывая вверх. Теперь он носился под сводами храма Бога Смерти, периодически выдыхая небольшие язычки огня. Сам дракончик был небольшим — максимум пару метров длиной. Детёныш ещё, что ли?..